* * *

В деревню мы вернулись той же тайной тропой. Я поблагодарил шамана и пообещал, что в ближайшие дни обязательно загляну к нему, чтобы помочь уничтожить опасные растения, оккупировавшие окраину его огорода. За ужином мы дважды удивили Мойшека, попросив добавки. Когда я доедал третью тарелку холодца, ко мне пришло понимание, что с тренировкой сегодня опять выйдет облом. Потому что я не то, что тренироваться, даже пошевелиться не могу. Пшемек был примерно в таком же состоянии. Мы решили некоторое время посидеть, пока гравитация не смилостивится над нами и не позволит поднять переполненные животы, чтобы доковылять до номера.

Штефан, похоже, заметил меня, сидящего в состоянии волка, которому добрые охотники вскрыли брюхо и заполнили его камнями, забыв предварительно вытащить оттуда Красную Шапочку и её бабушку.

– Привет, Витольд, – повар подошёл и присел напротив, – я слышал, вы сегодня к шаману ходили и пропали на полдня.

– Привет, – я с трудом протянул руку для приветствия. – Да, ходили. Он нам испытание травами устроил по заявке моего ученика.

– То-то я смотрю, у вас сегодня аппетит подозрительно хороший. Я уж было подумал, что холодец сегодня какой-то особенно вкусный получился. Попробовал – нет, обычный.

– Дядя Штефан, представляете, я испытание выдержал и не умер! – всё ещё красные глаза Пшемека светились от восторга, – Это значит, что я теперь настоящий ведьмец, и моё тело приобрело новые уникальные способности!

– Пока что я вижу только способность жрать в три горла, – усмехнулся повар.

– Это значит, что моему телу требуется усиленное питание, чтобы нарастить мышцы и укрепить кости, – Пшемека прорвало на разговоры, – так что я уверен, что всё идёт, как должно. В книге так и написано, что под воздействием трав в организме начинается эта, как её, трансмудификация!

– Штефан, ты извини, но я, похоже, сегодня не смогу тренироваться. Как видишь, моему телу тоже срочно понадобилось нарастить кости и укрепить мышцы, – я почувствовал, что мои глаза начинают слипаться. – Может, в другой раз?

– Да уж, я заметил, что вы оба сидите тут и трансмудифицируетесь, – повар хохотнул. – Вон какая мощная мышца у обоих на животе образовалась.

Штефан хлопнул Пшемека по пузу, от чего тот чуть было не вернул весь ужин обратно на стол.

– Да и вообще, Витольд, с твоим аппетитом надо тренировки перенести на другое время, а то на полное брюхо скакать – пользы мало.

Я кивнул, соглашаясь с очевидным фактом. Пшемек начал о чём-то горячо спорить со Штефаном, а меня непреодолимо клонило в сон. Видимо, я так и уснул сидя, потому что проснулся от того, что стукнулся лбом об стол.

– Если ты пытаешься починить свою память, то биться нужно сильнее, – повар хлопнул меня по плечу. – Пошли, помогу до комнаты дойти, а то тебя что-то совсем сморило.

Дальнейшее я помню смутно, потому что практически спал на ходу. Мы каким-то чудом затащили моё переполненное пузо на второй этаж и уложили на кровать. Следующее, что я почувствовал, это солнечные лучи, настойчиво щупающие меня за лицо и пытающиеся объяснить мне, что уже утро и пора вставать.

Спустившись к завтраку, мы застали Мойшека и Эммета, стоявших напротив друг друга у стойки и увлечённо обсуждавших технологию приготовления кофе. Между ними стояла кофеварка, очень похожая на ту, которую мы видели в доме кузнеца.

– Вот здесь каталитическая горелка, а сюда заливается керосин. Пришлось сделать версию на жидком топливе, электричества-то у вас тут нет, – Эммет объяснял трактирщику принцип работы кофемашины.

– Доброе утро, – я бесцеремонно влез в их разговор, – Эммет, вы не представляете, насколько я рад вас видеть. Я уже измучился без кофе. Да и мечи не терпится посмотреть.

– Ну, теперь с кофе проблем не будет, – кузнец пожал протянутую ему руку, – а мечи ждут вас на вашем столе.

Мы с Пшемеком наперегонки рванули в дальний угол, где на столе лежали два свёртка, один подлиннее, второй покороче. Я развернул свой меч и замер от удивления. Тёмная поверхность клинка выглядела настолько необычно, что какое-то время я не мог оторвать от него взгляд. Изящная гарда из полированной стали отражала в себе предметы не хуже зеркала. Рукоять, обвитую крест-накрест тёмно-коричневым кожаным ремешком, венчал чёрный кристалл, закрепленный в четырёх спиральных крапанах, прочно обхватывающих камень. Меч скорее был похож на коллекционное ювелирное изделие, чем на боевое оружие. Я обернулся и посмотрел на гениального кузнеца. Тот наблюдал за мной с довольной улыбкой. Было заметно, что он гордится шедевром, который ему удалось создать.

На фоне моего меча оружие ученика выглядело заметно скромнее, но тоже внушало трепет. Обе режущие кромки клинка были выполнены из того же мельхифрила, что и мой меч, но при этом смотрелись настолько целостно и органично, что казалось, словно они с самого начала были тут. Пшемек схватил свой меч и потрогал лезвие, после чего отдёрнул руку. На его большом пальце выступили капельки крови.

– Вот холера, какой он острый, – ученик сунул палец в рот.

– Теперь однозначно первым делом нужно идти заказывать ножны, – я осторожно потрогал свой клинок и убедился в том, что он заточен ничуть не хуже. – Такое оружие подмышкой особо не поносишь, можно себе отрезать что-нибудь невзначай.

– Я вижу, что вы довольны результатом, – Эммет подошел и встал рядом, светясь от гордости. – Мне было очень приятно работать с этим чудесным металлом. Единственное, чего я до сих пор не могу понять, как это так удачно вышло, что ваш метеорит не обгорел и не перегрелся. Мельхифрил, из которого сделаны ваши мечи, заметно отличается по структуре от того метеорита, из которого я ковал нож для Штефана, причём отличается в лучшую сторону.

– Эммет, у меня можете даже не спрашивать, я в метеоритах вообще не разбираюсь, – я продолжал любоваться своим мечом, взяв его в руку и подставив клинок лучам солнца, заглядывающим в окно. – Посмотрите, какой необычный эффект.

Солнечный свет, попадая на поверхность клинка, разбивался на тысячи мельчайших светящихся точек всех цветов спектра с незначительным преобладанием зелёного и голубого. Меч при этом казался окутанным светом, словно сам светился изнутри.

Штефан выглянул из кухни и тоже увидел, как меч в моих руках переливается разноцветными всполохами. Он подошёл и с интересом разглядывал мою обновку. Пшемек тоже подставил свой меч под потоки света, и мы увидели, что накладки на его клинке точно так же начали светиться, ничуть не уступая своему старшему брату.

– Витольд, извини, что я тебе вчера не поверил, – Штефан стоял с озадаченным лицом, – но теперь вижу, что ты не врал. Тебе очень повезло найти этот метеорит. Даже мой нож не настолько хорош, как ваши мечи.

Повар вытащил свой тесак и поднёс его параллельно моему мечу. Свет заиграл на лезвии, отражаясь яркими сине-зелёными вспышками, но, откровенно говоря, такого эффекта, как от наших клинков, не получилось.

– Ура! – завопил рядом Пшемек, – Теперь у нас настоящее ведьмецкое оружие! Трепещите, твари, ведьмец и его ученик скоро придут за вами!

Сидящие через стол от нас незнакомые мне мужики как-то странно заёрзали и начали с подозрением оглядываться.

– Не беспокойтесь, это он не вам. – Я укоризненно посмотрел на ученика, – Паша, скромнее надо быть. И не ори так, всех клиентов Мойшеку распугаешь.

Трактирщик, услышав своё имя, вспомнил, что вообще-то по плану у нас должен быть завтрак. Он резво побежал на кухню, а мы продолжали стоять и рассматривать наши мечи и нож Штефана, удивляясь тому, насколько они отличаются. При обычном свете было понятно, что металл и там и там практически одинаковый, но в солнечных лучах разница была очевидна.

– Прошу прощения, Эммет, – я, наконец, оторвался от созерцания, – мы так увлеклись, что забыли вас поблагодарить.

– Не стоит, – кузнец тронул меня за плечо, – я рад, что мне выпала честь создать для вас это оружие. Наверное, это лучшие мечи, которые я когда-либо делал.