– Нет, – признался я. – Меня самого всю прошлую неделю не было в городе. И с ним мы не общались несколько лет.

– А не врешь? – с явным подозрением посмотрела на меня синеволосая.

– Я же обещал не врать, – довольно холодно отозвался я и допил остатки чая. – Мне на какой-то момент показалось, что он сам меня нашел. Но только непонятно, почему.

– Спросил бы!

– Не до того было. Когда он тебя увидел, он как свихнулся.

– Я заметила, что вы ушли очень быстро.

– Его чуть удар не хватил в машине. Но тебя он не знал и не узнавал.

– Хорошо, – девушка расплылась в довольной улыбке. – Значит навык не растеряла.

– Угу, – я тоже ответил ей улыбкой. Везло мне в последнее время на нестандартных девушек. Что Лена, что эта – обе не были похожи не обычных.

– Теперь я думаю, что могу тоже позадавать тебе вопросы, м? Если ты закончил, конечно.

– Можешь, – я посмотрел на свое побагровевшее плечо. Царапины на нем тоже были забинтованы.

– Классно я тебя, а?

– Если ты про плечо и ногу – да, классно. Если про то, как ты разломала мной тумбочку – не очень.

– Зато было весело, – расхохоталась она и белоснежно улыбнулась.

Я поджал губы, но сразу же расслабился. Что толку на нее обижаться? В основном девушка задавала ничего не значащие общие вопросы о вчерашнем дне, а потом перешла к конкретике.

– Вот ты рассказывал мне про мягкость. А сам разве не такой?

Вопрос застал меня врасплох. Слишком личный и неожиданный. Тем более, я никогда не применял такой термин к себе.

– Не задумывался, – вздохнул я. – Но если следовать той же логике, то нет, не такой как ты.

И в этот момент меня накрыло осознание того, что всего за неделю я стал совершенно другим человеком. То, что раньше было неважным, теперь обретало смысл. Какая-то борьба между добром и злом, ранее абстрактная и далекая, вдруг стала ближе. Словно я вдруг открыл глаза.

Прошлый я вдруг ушел безвозвратно. Совсем. Апатичный и бесцельно живущий пропал. Новый я заполнил мое тело и разум. И внезапно план действий открылся мне как нельзя лучше.

– У нас ведь есть еще время? – спросил я, поднявшись.

– Да, есть, часа два-три.

– Нам нужно съездить на мою квартиру. Но желательно перед этим что-нибудь накинуть.

Девушка смерила меня любопытствующим взглядом так, что мурашки пробежали по спине.

– Ну, поехали.

Она ушла в комнату и вскоре вернулась с вытянутыми джинсами и широкой рубашкой. Протянула мне с извинениями:

– Это отцовские, наверно, будут широковаты.

В этом она оказалась права – одежда висела мешком, но на данный момент она была мне нужна только для того, чтобы добраться до своей квартиры. Я предположил, что в ней все-таки должно быть место для хранения снаряжения или хотя бы чего-то более пристойного, чем полупляжные легкие брюки.

Сама Настя тоже оделась более прилично, чем прежде. На ней было довольно свободное платье и туфли без каблука. На мой вопросительный взгляд она ответила:

– Не переживай. Мы поедем на машине.

Пока она заканчивала сборы, я проковылял к окну и с удивлением обнаружил за ним знакомый пейзаж. Тот же пустынный двор и сосновый лес неподалеку. И как это я не обратил внимания раньше?

– Ты чего застыл? Идем, – позвала меня Настя.

– Ты давно здесь живешь? – спросил я, пытаясь впихнуться в обувь. Разодранная нога все сопротивлялась, но после некоторых мучений мне удалось обуться самому.

– Довольно давно, – она уже гремела ключами, открывая входную дверь. – А что?

– Мир тесен. Я был твоим соседом почти целый год.

– Ого! – в очередной раз я заметил удивление в ее глазах. – А почему я тебя раньше не видела?

– Ты работала слишком много, а я – слишком мало.

Коротко рассказав историю о том, как я переселился в этот дом на отшибе, я ждал типичной осуждающей реакции. Единственный раз в жизни я поделился своими проблемами после того, как вылетел из конторы, где работал – позвонил двоюродному брату. И сразу же пожалел об этом.

– Да всякое бывает, – весело проговорила Настя. – Представь, что если бы ты не вылетел тогда с работы, где бы ты был? Все тот же менеджер? А сейчас отличную роль сыграешь.

Мы спустились на лифте вниз. Во дворе стояли несколько машин, разномастных, бледных. Черные выделялись практически лаковым блеском среди них.

– Угадаешь мою? – девушка стояла сзади меня.

– Ну, розовых я тут не вижу, – заметил я и тут же получил тычок чуть выше пояса.

– Ненавижу розовый цвет, – прошипела она мне на ухо.

– Тогда вот эта, – ткнул я пальцем на вишневую «ТТ»-шку, которая единственная бросалась в глаза на фоне остального «сброда».

– И как ты угадал, – игриво ответила Настя и, обогнув меня, направилась к автомобилю, покачивая бедрами. Даже в свободном платье вид был захватывающим.

Я сел рядом. Машине было не меньше десяти лет, но смотрелась она по-прежнему новой. Даже салон внутри не был затертым. Осматривая каждую деталь, я обнаружил, что в салоне до сих пор тихо.

– Мы едем? – спросил я.

– Как только закончишь любоваться, – последовал ответ.

– Да я… когда студентом был, мечтал о такой же, – я почувствовал, что краснею.

– Надо же! Я тоже. Вот и купила на пару с мотоциклом, – хихикнула девушка.

– Значит твой работодатель хорошо платит.

– Достаточно.

Когда мы отъезжали, я в последний раз взглянул на балкон шестнадцатого этажа, где я жил спокойной жизнью каких-то несколько дней назад. С раздражением отогнав от себя ностальгию, я пристегнул ремень и под рев двигателя мы умчались с этой мрачной окраины.

Путь отнял считанные минуты. Когда я собрался выходить, девушка спросила:

– Тебе не понадобится помощь?

– Нет, надеюсь, – ответил я. – Пистолет у тебя?

– Съезжу, забыла.

Я назвал ей номер квартиры и отпустил. Ключи и разбитый телефон в кармане. Ноющее плечо и рассеченная нога – шикарный заработок за прогулку с одноклассником. Я прохромал к себе в квартиру, открыл дверь. Предстояло найти красный телефон.

Вообще я не знал, есть ли он в этой квартире. После того, как мы разъехались по разным городам с Леной и ее братом, я как-то перестал ощущать себя частью ОВР. То ли дело все эти тайные квартиры, коды, красные телефоны, которые открывали потайные панели. А наушник для связи с Кириллом – это вообще жизненная необходимость.

Захлопнув за собой дверь, я начал методично переходить из одного помещения в другое, надеясь найти что-нибудь похожее на кодонаборную панель. Если бы красный телефон был, он бы уже точно бросился мне в глаза. Поочередно я открывал ящики и створки шкафов, но аппарат никак не попадался мне на глаза.

Я дошел до тумбочек и перерыл всю кухню – результат был тот же. Допустим, что мне просто предоставили некое обычно жилье. Не наблюдательный пункт ОВР и не одну из их резервных квартир. Это было не странно, но я ожидал большего.

Еще раз я внимательно прошелся по стенам спальни: вдруг где-нибудь найдется утолщение? Но ничего не обнаружил. Оставалось самое банальное – проверить пол. Но покрытие было зашито под плинтуса и вряд ли там было что-то. Но все же я опустился на правый бок, выругавшись от боли, пронзившей плечо, и сунул руку под кровать.

Пальцы нащупали небольшой чемоданчик. Не утруждая себя поисками рукоятки, я выволок его наружу. Совсем маленький – даже ноутбук внутрь не положишь. Замка тоже не было. Я сдвинул защелки в сторону: внутри лежало несколько маленьких свертков и записка на клочке бумаги. «С приветом от ОВР» было выбито на пишущей машинке. Привет пятидесятым, тогда уж.

Это была лучшая находка за все время. Я быстро разделся и распаковал на один из свертков. По размеру чуть длиннее, чем рана на ноге. Ножницами я быстро срезал бинты и приложил пакет, закрепив его несколькими лентами пластыря. Хотел встать, но забыл, что нога практически сразу же немеет и чуть было не растянулся на полу.

Сел на место и второй пакет намотал на плечо. Если уж и лечиться, так полностью. В кейсе была и инструкция, по которой я быстро сориентировался со временем использования пакетов. Завершив лечение, направился в душ и быстро освежился. Теперь предстояло принять должный вид. Киллер, так киллер.