Похоже со времени отбытия Макса Совет ни разу не собирали в полном составе. Все оказались заняты своими делами и вопросы взаимодействия нововведенных ведомств решались на ходу при личной встрече. Да пока и взаимодействовать особо не приходилось.

Пока ждали отстающих, Макс успел перекинуться парой слов со всеми прибывшими, постепенно узнавая новости за последний месяц. Впрочем, он выдался относительно спокойным.

Кроме пожара и начавшейся стройки Бастиона ничего чрезвычайного не произошло. Эн по прибытии на остров развил бурную деятельность, но сейчас постепенно превращался в прежнего себя — тихого ученого, что кропит над одному ему понятными бумажками, колобами и пробами в своем уголке. Правда теперь у него три помощника, включая Ботана, да частенько забегают за советом и информацией из ноутбука Самоделкина и Айболит.

Сашок с Олегом зашиваются в патрулях и сами появляются в поселке не часто. Им частенько помогает Туман со своими охотниками. Готы все чаще делают наглые наскоки на дальние берега, вот парни и стараются их отучить от этого. Попутно режут диксов.

Опыт кстати великая вещь, как и хорошее оружие. Местных свежих диксов уже давно научились валить без всяких изысков. Они твари живучие, но остались людьми, так что новые зазубренные наконечники даже в кривых руках из дикса сделают обескровленную тушку. А если таких рук десяток против пары тварей, то островитяне даже не вспотеют. Тут главное не соваться на болото и в разбитый купол, куда диксы снова начали стекаться со всей округи.

С ящерами дело несколько хуже и лучше одновременно. Их популяцию неплохо сократили. Стало немного безопаснее бродить по джунглям, но от этого начали появляться бродячие диксы, что еще не попали в ареал влияния купола или в пасть прожорливых динозавров. К тому же теперь охотникам за мясом нужно соваться все глубже в опасные болота, а в перспективе поток мяса совсем сойдет на нет. Вот это уже плохо. Но шесть сотен рыл быстро подъедают жирок Большого. Вскоре снова перейдут на кокосово-рыбный рацион. Одна надежда на поля вокруг поселка. Но и их кот наплакал.

Последними в зал ввалились Сашок и Олег. За ними пришлось посылать на окраину острова. Как понял Макс, ребята придумали сделать сеть гнезд на деревьях для часовых с зеркалами. В случае тревоги условными бликами по цепочке передавался сигнал до самого поселка. Тут уже ждала резервная группа для поддержки.

К этому времени Пикар успел причалить, потому тоже появился на собрании. Уставший, но довольный как слон. Еще бы теперь у них есть свое настоящее судно, что может выйти в открытое море.

– Итак, все в сборе?! — перекрикивая гул начал Макс, потому как Эн с задумчивым видом сидел на своем месте и не спешил угомонить разошедшихся ребят. — Давайте начинать!

Первым решил выступить сам Макс, стараясь коротко, но в то же время подробно описать приключения экспедиции, а так же озвучить свои выводы и переживания. Больше всего его беспокоили матерые диксы, еще и со странными способностями. И хуже всего, что где-то в тех краях есть вход внутрь звездолета. То есть если поумневшие твари сами не нагрянут, с ними все равно придется схватиться уже на их территории, потому как возможность возвращения домой если существует, то только через технологии Сеятелей.

Народ слушал с интересом, но все поглядывали на сияющего Пикара. Потому Макс передал ему слово.

– Ну что могу сказать. — с важным видом прокашлялся адмирал. — Яхта отличная. Правда сильно повреждена. Удар о воду заставил разойтись днище корпуса по шву. Получилась щель длиною в метр, но заделать ее реально даже с нашими инструментами. Насколько это надежно я не скажу.

– А сколько человек в нее влезут? — спросил Рома. — Выглядит внушительно.

– Это прогулочный мотосейлер. Рассчитан на пять-шесть человек. Две носовых каюты, кают-компания и штормовая рубка. Думаю, легко поместятся и все десять пассажиров. Но если говорить о нашем случае, то два десятка легко впихнем. Плюс запас провизии и воды. Еще бы знать на какой срок рассчитывать плаванье. Я вот совсем не ориентируюсь в местной географии. Это можно как Колумб в Индию пойти через всю планету.

— Направление мы примерно знаем. – очнулся от задумчивости Эн. – Миражи просто так не возникают.

— Только можно ли верить Бродяге? – поморщился Пикар. — Он и не такое может рассказать.

— Это лучше чем ничего.

— А сколько времени потребуется на восстановление яхты? -- возбудился Снежок. – Когда отплываем?

– Не меньше месяца. – обрубил Пикар. – Может больше. Нужно восстановить или заменить все оборудование. А вот двигатель, скорее всего, уже не починить. При ударе его сорвало с креплений и сильно повредило.

– А заменить можно? – спросил Макс. – Ты же на «Челленджер» поставил автомобильный движок. Пусть даже маломощный.

– В теории это не сложно. – почесал бороду Пикар. – А вот на практике...Если его снова сорвет с крепления при шторме, он наделает бед. Я бы так не рисковал. Есть и другие проблемы с кустарной установкой. Если что-то где-то потечет и вспыхнет, то яхта просто сгорит на море. Для начала я предлагаю ее просто очистить от водорослей и потом решать.

– Хорошо. Восстановление яхты первоочередная задача. Все согласны? – Макс осмотрел собравшихся и те кивками подтвердили его слова. Даже прижимистый Стар.

Дальше пошло обсуждение перспектив, то и дело скатывающееся в банальные мечты. Кто-то уже видел целый флот с пушками, что можно купить у материковых людей за зеркала и бусы, кто-то предлагал перевезти всех на нормальную сушу и устроить там промышленную революцию. Но Макса беспокоило, что Эн в этот раз отмалчивался.

Потому когда стемнело и все разошлись он последовал за ученным в его закуток. Эн впрочем не возражал. Похоже, сам хотел поговорить с глазу на глаз.

Макс зашел в закуток Эна, осмотрелся и хмыкнул. Очень это напоминало ему их первую встречу. Тогда его тоже удивил некий уютный беспорядок, что царил под навесом у самого старого жителя архипелага. Все эти ракушки, камушки и плошки действительно напоминали прибамбасы шамана. Сейчас это уже была лаборатория мага, но само ощущение загадочности и уюта не прошло. Рядом с ноутбуком громоздились плошки из бамбука с какой-то субстанцией. Возле бамбукового стеллажа троном черного властелина возвышалось огромное кресло инопланетного происхождения.

– Располагайся как дома! – Эн обвел свой чертог широким жестом. – Нам о многом стоит поговорить без лишних ушей.

– А зачем? – Макс не стал углубляться в лабораторию и присел на первый подходящий предмет у двери. Им оказалось обычное жестяное и слегка примятое ведро.

– Умеешь ты задавать вопросы. – устало вздохнул Эн. – Вот, посмотри!

Шаман бросил на колени Макса плотно собранный и завернутый в полиэтилен сверток бумаги. Парень не стал кочевряжиться, а быстро его развернул и заскользил взглядом по неровным строкам.

– И что это значит? – озвучил он свое недоумение спустя несколько минут. – Ты согласен на такие условия? Тогда почему не продавил этот вариант на собрании?

– Черт! – скрежетнул зубами Эн. – Макс, да я тут ничего не решаю, как бы ты и остальные не думали иначе. Неужели непонятно?!

– Как по мне, ты много чего решаешь! – не согласился Макс.

– Ну да! – Эн сделал классический фейспалм. – Да тот же Кирпич куда авторитетнее меня. Ты все еще не понимаешь, что возраст основной массы ребят не превышает пятнадцати лет. Потому я так стараюсь сделать из тебя и остальных легенду и героя.

Меня они пусть ценят, но все равно воспринимают как взрослого. Того, кто постоянно ругает и несет всякую несусветную чушь. Даже вы часто так думаете. Я новеньких Лордов имею ввиду.

– Я – нет. – мотнул головой Макс.

– Знаю. – согласился Эн. – Потому с первого дня сделал ставку на тебя. Я пытался повлиять на Чалого, потом на Бизона, но ничего путного из этого не вышло. Эти болваны считали, что лучше знают, как надо делать. А на самом деле просто забивали на все, пока им так было удобно. Ведь проще всего нажраться кокосовой браги и сделать вид, что остального мира не существует. Типичная реакция слабаков.