– Пойдем. Сейчас соберем Совет и все обсудим. – кивнул Рома на начало тропы, которая тоже слегка изменилась. Расчистили и спрямили спуск, кое-где настелили лестницы и сейчас вереницы людей таскали грузы в обоих направлениях.
– Ром, просвети нас по последним событиям, а то Кирпич толком ничего не сказал. У вас что готы шалят и пожар был? – попросил Макс. Этот момент не давал ему покоя, несмотря на спокойствие Кирпича.
– Пожар был. – согласился Рома. – Но это ожидаемо. Слишком скучено живем среди тростниковых хижин. Балбесов без мозгов и с руками из ягодиц хватает. Вот и полыхнуло. Но мы были готовы к такому. Уже давно по всему поселку огнетушители растыканы. Сгорело всего три хижины. Соседние успели развалить, пока пламя не перекинулось на остальные строения. Никто особо не пострадал, но стали аккуратнее. Испугались сильно.
– А готы? Нападают?
– Пока нет. Всего лишь пару раз присылали парламентеров с белой тряпкой на палке.
– А вы что?
– А ничего. Пару раз выстрелили под ноги и те свалили. На берегу оставили записку с предложением о мире-дружбе-жвачке и торговле. Однако и без того их рейдеры частенько пытаются проскочить мимо патрулей. И проскакивают. Патрули не раз находили следы свежей вырубки на дальних подступах. Остров большой, нам за всем не уследить, как бы не старались. А это уже тревожный признак.
Большой и правда оправдывал свое название. С юга на север он тянулся километров на пятнадцать минимум, а в самой широкой части с запада на восток достигал километров шести не меньше.
– А внизу что строите? И зачем?
– Народу много стало. – вздохнул Рома. – Расширяться нам нужно. Вот и решили вместо маленьких ДЗОТов по периметру строить более-менее просторные земляные крепости.
– А не глупо? Пусть без артиллерии их не взять, но можно легко выкурить.
Макс тут же лаконично рассказал о своей атаке на Клетку Оазиса.
– Стоит готам подойти к мертвым зонам и легко или подкопают, или дымом заполнят. Сами потом выползем.
– Не переживай. – успокаивающим тоном ответил Рома. – Мы все продумали. На отвалы берем землю из глубины. Будем копать до металла корабля. А там сделаем и ответвления, и отдельные комнаты, и отдушины из бамбуковых труб. Сейчас патрули не просто сидят или плавают по рифам, а по очереди долбят ракушняк. Крупные куски идут на стену поселка, а мелочь мешаем с землей внешнего слоя Бастион. На опоры пустили пальмы и толстый бамбук. Сам видишь, берег совсем пуст.
– Я так и не понял зачем?
– Так МТЛБ на холм не затащишь. А теперь еще и яхта появилась. Надо это дело охранять, особенно при том, что готы нездорово зашевелились. Да и людей из поселка слегка отселим. В Бастионе склады расположим склады и гараж для мотолыги. Уже оттуда начнем полноценный порт строить. Ну, точнее, то, что можно таким назвать в наших условиях. Все компактно, под охраной и без доступа разных непонятных личностей.
– А не сгниет там все?
– Нет. Земля сухая и слежавшаяся. Приходится ломами долбить. Это же не материк с его родниками и прочими прелестями. Под нами обычный металл. Потом устроим сверху дамбы и водостоки. Ничем не хуже обычных землянок будет. Даже лучше. Позже тебе полный план покажу. Сам составлял сверяясь с документами Эна. Там, я тебе скажу, та еще энциклопедия выживальщика. Жаль с ресурсами у нас тут не густо. Так бы развернулись на полную катушку.
– А это что за пионеры? – Макс кивнул на пробежавшего мимо пацаненка с охапкой сухой травы. – С чего они такие ретивые стали?
– Так Снежок ваш как вернулся, так и начал лапшу всем вешать о Великом Походе, о диксах-инопланетянах и входе во внутренности корабля Сеятелей. Он парень неплохой, но воображение у него еще то и язык без костей. А мальцы слушают, рты открыв и верят каждому слову. Тем более, много правды в его словах есть, как и поддакивающих свидетелей. И ведь он их ровесник, а уже в таких передрягах побывал.
Потом он и потребовал себе выделить отряд разведчиков из тех ребят, что с ним с этого похода вернулись. Мол, они уже битые ветераны – круче нас только звезды, выше нас только яйца и все в таком духе.
Большая часть Совета упиралась, но судя по твоему отчету, что Кирпич приволок, он во многом прав. Олег и Сашок уже с ног сбиваются в патрулях, так что только приветствовали его начинания. Вот и выделили им ресурсы, чем едва не довели Стара до белого каления. Это же пришлось броню и оружие под сопляков затачивать и переделывать. А Эн под шумок организовал Кадетский Корпус. Сейчас им Бизон рулит.
Устроили кадетам несколько видов достижений и знаков отличий. Кто зачет сдает, получает части доспехов и оружие. Ножи там и дротики. Но что там к чему я не уточнял – своих задач выше крыши. Давно уже тебя ждал, чтобы часть ответственности сбросить. А то я тут как последняя инстанция для всех жалобщиков. Задрали уже! Делом заняться не дают.
– Смотрю, вы тут серьезно размахнулись, пока я на западе скучал. – по достоинству оценил Макс произошедшие изменения.
– Так уж и скучал? – хмыкнул Рома. – То, что на готов полез – дурость дикая, но победителей не судят. Мы тут твоего Комбайна с пристрастием пытали, много чего интересного узнали.
– Чего?! – Макс аж споткнулся. – Вы его пытали? Совсем охренели?!
– Да успокойся. – понял его Рома. – Доверия к нему никакого, кроме твоей рекомендации. Вот посадили его на пару дней под замок, после чего устраивали перекрестные допросы. Никто его пальцем не тронул.
– Где он сейчас?
– Пока под круглосуточным присмотром занимается огородами. Вроде толковый парень, но вот то, что он гот…
– Ром, он своих расстрелял. Если бы не это хрен бы мы Оазис взяли. По крайней мере, без потерь. Да и у нас не только он один такой. Вон Кирпич давно с нами, как и Стар.
– Макс, не будь наивным. Это готы! Завалить десяток своих, чтобы подкинуть нам эмиссара? Да легко! А Стар и Кирпич к вам прибились, когда вы еще были мелкой сошкой. Не было у готов нужды для таких интриг. Считали, что и в лоб вас сметут.
– Я ему верю. – выдавил Макс понимая что Роман по-своему прав. – Не могу сказать почему, но верю. Он много рассказал и я его понимаю. Оказавшись на его месте не факт, что мы с тобой поступили бы иначе. Да и не ожидал от нас никто набега на окраины. Не мог он там сидеть и ждать моего прихода. Даже я сам не ожидал от себя такого.
– Потому он еще жив. – согласился Роман. – Но ты прав. Не все готы одинаково злобные твари. Плохо, что отличить их почти невозможно.
– И с этим нужно что-то делать.
Вот так за разговором они цепочкой поднялись в поселок. Макса к концу пути одолел кашель и снова навалилась слабость. Нагрузка для ослабленного организма оказалась непосильной. Рома тут же зацепил первого попавшегося кадета и отправил его за Айболитом. Макс вяло сопротивлялся, хотя сам недавно думал наведаться к местному доктору. Просто планировал это сделать после собрания. Однако Дина тоже поддержала Рому, так что врача приведут на дом. Тем более апартаменты Принца прямо над залом Совета.
За время что Макс провел в экспедиции тут многое изменилось. Стена в паре мест стала заметно выше и там же суетилась бригада парней и девушек. Ребята подбирали формы и размеры, после чего укладывали новый камень на серый, очень похожий на цемент, раствор. Причем последний использовали очень экономично, не давая упасть даже капле. Рома мимоходом объяснил, что это смесь пережженного ракушняка, золы и морской соли.
Часть хижин действительно разобрали и сейчас собирали новые, но уже не такие корявые, как вначале. Получались добротные двухэтажные домики с каркасом из пальмовых стволов. А еще старались соблюдать разметку улиц и приличное расстояние между стенами. Давно пора было это сделать, потому как Бронзовые люди не слишком дружили с ровными линиями, но времени и сил на все не хватало. Пожар быстро расставил приоритеты. А чтобы место не пустовало стали разбивать клумбы с различной полезной зеленью.
За стенами так уже вовсю поднялись огороды с земными культурами. В целом жизнь островитян становилась лучше и сытнее, о чем говорил приятный запах со стороны главной кухни. Часовые не дремали на стенах, а со стороны мастерских слышались звуки возни стук молотков и скрип пил. Так жить уже можно. Это не его первые дни на архипелаге, когда пара лишних мидий уже за счастье. Только вот готы и диксы никуда не делись. Пора собирать Совет и думать, что делать дальше, чтобы сохранить эту возникшую идиллию.
