– Мистер Юми, леди Нэнси! Поставь их на место, негодяй! – неожиданно закричал Счастливчик Ларри и в его голосе слышался неподдельный испуг.

В полном непонимание наемница обернулась. Аргилай стоял посреди комнаты. В руках юноша держал прямоугольный аквариум с плавающими в нем двумя золотыми рыбками. Вода в аквариуме ходила ходуном и выплескивалась на пол и ботинки с длинными загнутыми носами.

– Это просто рыбки, они тут совершенно не причем! – взмолился хозяин борделя, от страха и бессилия сжимая и разжимая кулаки. – Оставь их в покое! Мерзавцы, для вас нет ничего святого! Поставь их! Что вам от меня нужно? Я все скажу, только поставь!

– Охрану убери. – велела Трица, кивая на дверь, которая уже треснула и держалась из последних сил.

– Тушло, Газ, – крикнул Счастливчик Ларри своим охранникам. – Валите, я сам разберусь!

Удары в дверь прекратились. Чарли и Эгей с облегчением выдохнули. Однако стол убирать не спешили.

– Что еще? – рявкнул хозяин борделя, с ужасом наблюдая, как аквариум вот-вот выскользнет из рук Аргилая.

– Купец Пучка, – напомнила наемница. – Ты убил его и похитил дочь. Рассказывай!

– Пучка должен мне крупную сумму, женщина. Я не настолько богат, чтобы убивать своих должников.

– А кто убил? – вмешался Совенок, срываясь на крик. – Где Роксана? Что ты сделал с его дочерью? Снасильничал ее?

– Снасильничал!? – передразнивая, тонким голоском переспросил Ларри. – За кого вы меня принимаете? Девочка осталась одна, без отца в большом городе. Я помог ей. Я приютил, нашел работу.

– Работу? – уточнила Трица. – Я правильно расслышала? Сделал из нее шлюху в своем борделе?

Мужчина посмотрел на наемницу исподлобья.

– Бордель на Окраине не место для таких молодых и цветущих девочек, как Роксана, каким бы остолопом ни был ее отец. Я подыскал ей хорошее место. Кто вы? Зачем вам Роксана?

– Здесь я задаю вопросы! – зашипела арт-три.

– Она моя невеста. – признался Совенок. – Я спасу ее!

– Час от часу не легче… – тяжело вздохнул Ларри. – Мой тебе совет парень: забудь Роксану и найди работу.

– Нас не интересуют твои советы. – отрезала Трица. – Мой друг уже устал держать аквариум. Если не скажешь, где Роксана – твои скользкие любимцы окажутся на полу.

– Бордель Сад Услад, – ответил мужчина. – В поместье лорда Джордана. Это мало вам поможет. В поместье не пробраться. А теперь поставь моих рыбок на стол.

– Погоди Лаи. – останавливая Аргилая, в разговор вмешался Чарли Статус. – Пусть вначале скажет, куда девал чертежи башни Построелли, которые украл. На столе их нет, я смотрел.

– Я узнаю голос! – удивленно воскликнул Счастливчик Ларри. – Мать моя женщина, да это же Чарли! До чего ты докатился парень.

– Где чертежи? – с нажимом спросила рыжая женщина. – Верни.

Мужчина презрительно фыркнул.

– Где-где – срифмуй сама. Чертежи там, где они и должны быть: у главного королевского архитектора.

– Что ты несешь!? – возмутился Чарли. – Ты подло украл их у меня вместе с лошадью!

– Тебя давно надо было проучить, Чарли. – холодно улыбнувшись, сообщил Ларри. – Когда ты последний раз платил моим девочкам? От тебя сплошные обещания и убытки.

Столичный модник нервно сглотнул и не ответил. А хозяин борделя продолжил:

– Ты приехал пьяный в стельку. Бросил лошадь в конюшне, не привязав и даже не сняв седельные сумки. Ворвался к Белле… И плевать, что у нее выходной, да? Газ нашел твою кобылу на соседней улице, как раз в тот момент, когда с нее снимали седло. Тебе нужен хороший урок парень, и я его преподал: велел Газу отвести лошадь твоему отцу и все ему рассказать.

По коже вокруг глаз, которую не скрывал носок с дырками, стало видно, как Чарли побледнел.

Аргилай аккуратно водрузил аквариум на место и с досадой посмотрел на мокрое пятно на штанах. Как раз в том месте, которое особо видно и за которое особо стыдно.

Трица подошла к окну и, распахнув его, выглянула наружу. Сунула два пальца в рот под желтую повязку и громко, витиевато свистнула.

– Нам пора. – сообщила она спутникам.

– Эй, Чарли, – Борзый толкнул в плечо, застывшего столичного модника, который никак не мог прийти в себя после услышанного. – Шевелись.

Счастливчик Ларри покачал головой, следя, как его непрошеные гости один за другим вылезают в окно на крышу подъехавшей кареты и пробормотал:

– Даже уйти по-человечески не могут. Беспредельщики.

Солнце опустилось за горизонт, и в столицу Хадола пришла ночная мгла. Сильный восточный ветер – предвестник бури, пригнал тяжелые дождевые тучи, скрывшие на небе луну и яркие звезды. Первые крупные капли ударили по лакированной крыше Красной коробочки. Вини выругался и притормозил под навесом возле одного из домов, чтобы взять из кареты кожаный промасленный плащ и широкополую шляпу. Но когда он очутился в салоне, на улице начался такой ливень, что здоровяк передумал вылезать обратно и остался внутри.

Эгей зажег небольшой масляный фонарь и подвесил его под потолок. Нахмурился, рассматривая в тусклом свете заднюю стенку кареты. Там через небольшое отверстие проникала вода.

– Вот твари! – выругался рыжий парень. – Пробили стрелой нам коробочку.

– Залатаю… – протянул в ответ Вини, поглядывая на улицу, где бушевала стихия.

По стеклу дверцы бежали потоки воды, причудливо преломляя уличное освещение Нового города, куда успели добраться Тильбонские баламуты, в спешке покинув Южную Окраину.

– Вот же льет. – заметил Аргилай, выглядывая в окно.

Никто не решался сказать об этом вслух, но было понятно, что информация, полученная в борделе Розовый бутон, поразила всех. Одно дело пытаться вызволить пленницу из какого-то дома на Южной Окраине и совсем другое дело из поместья самого богатого человека Тильбона. Отчаяние удушливой духотой повисло в Красной коробочке, давя на каждого, кто находился в карете.

Затянувшееся молчание нарушил голос Совенка:

– Я благодарен каждому из вас за помощь. С моей стороны просить большего было бы глупо. – пробормотал он, поворачивая ручку двери и собираясь выйти под дождь.

– Да погоди ты. – одернула его Трицитиана.

– Вам не стоит рисковать. – смутился парень. – Я скажу страже, что Роксану похитили и держат в поместье лорда Джордана.

– Страже? – переспросила женщина, поднимая рыжие брови. – Ты никак по столбу соскучился?

– Роксану похитили! – заспорил Совенок. – Есть закон, правосудие. Стража должна помочь.

– Чаши весов правосудия склоняются в сторону того, кто положит на них больше монет. – грустно промолвила Трица. – Тут нам с лордами не тягаться.

– Но нужно, что-то делать! – взмолился парень.

– Нужно. – согласилась арт-три. – Для начала хорошенько подумать. Задача не простая, но мы ее решим.

– Поместье лорда Джордана это почти крепость. – высказался Вини.

– Забор такой, что самого поместья не видать. – поддержал Борзый.

– И охраны, небось, полно? – предположил Аргилай.

– Это уж, как положено… – согласился здоровяк. – Говорят, собаки двор патрулируют, а может кто и похуже.

– Это кто? – удивился Лаи.

– Мало ли, – туманно ответил Вини. – Всякое рассказывают.

Трица сложила руки на груди, откинулась на спинку дивана и сказала:

– Ну, положим забор не такая проблема. Стражу, как отвлечь тоже идеи имеются. А вот, что делать внутри – как искать этот Сад Услад? Если поместье большое – там и потеряться можно.

– Слугу за яйца подвесим, – предложил Эгей Борзый. – Или стражника. Все расскажут.

– Долго это – слугу ловить. – недовольно скривилась женщина. – А если он не знает. Только время потеряем.

– Нам чертежи поместья нужны! – улыбнулся Вини, которого явно посетила светлая мысль. – Чарли у отца работает в архитектуре. Там библиотека имеется и чертежи всех главных зданий города. Эй, Чарли, сможешь достать?

Но столичный модник не ответил. Юноша сидел смурной, полностью ушедший в себя и, казалось, не замечал происходящего в карете.