Было холодно и страшно.

– Ну, вот мы на острове, – сказала я Алле. – Что дальше? Куда пойдём?

– Прямо! – скомандовала Алла. – Посмотрим, что там.

– Огни, – увидела я. – Может, это и есть та станция, про которую говорил Вачковиц? Тогда нам туда нельзя. Там люди, и они нас увидят.

– Тогда нам именно туда и надо! Но так, чтобы они нас не увидели, – запротестовала Алла. – Если мы расскажем всем, что видели станцию, тогда и только тогда нам поверят, что мы были на острове.

– Верно, – сказала Малена.

Анастасия промолчала, наверное, уже тоже жалела, что согласилась, как и я.

Мы двинулись к огонькам, до них было довольно далеко.

– Интересно, а раз мы покинули территорию колледжа, наши магические способности не попадают под действие блок-запрета? – спросила Малена.

– А какие у тебя способности? – заинтересовалась я. Раньше я ни у кого не спрашивала о способностях, боялась, что в ответ спросят и меня, а мне нечем было похвалиться, но теперь я, вроде как, умела растворяться в воздухе и исчезать, поэтому я и отважилась спросить.

Малена хмыкнула, взмахнула рукой и… ничего не произошло.

– Всё-таки под блоком, – сокрушённо вздохнула она.

– Но скажи всё равно, что ты умеешь, мне интересно, – настаивала я.

– Ну… мне все мои способности пока что неизвестны, их выявит тест на следующей неделе, но некоторые уже проявили себя. Я умею рассеивать тьму взмахом руки. Если бы у меня получилось, то сейчас стало бы светло.

– Здорово! – сказала я.

– У нас вся семья так умеет, – засмеялась Малена. – И ещё сотни магов делают тоже самое, я хотела бы, чтобы у меня выявилась какая-то способность высшей категории, у меня тщеславие, я не хочу оставаться в третьяках.

– А у тебя, Анастасия, что проявилось?

– Я вижу в темноте, – просто сказала Настя. – Мне не нужно превращать ночь в день. Мне и так хорошо. Но сейчас я вижу также плохо, как вы. Действует блок.

– Видишь в темноте… а совой ты обращаешься? Просто моя мама умеет видеть и говорит, что эти две способности связаны.

– Конечно, умею. Но не всегда получается сразу. Для это мы и здесь, чтобы развивать и открывать новое. Но я без особых амбиций, не как Малена. Меня и третья вполне устроит. Родителей у меня не было. Меня тётка воспитывала, она тоже была магом третьей категории. Хорошая была тётя, только умерла рано. У нас в семье почему-то никто долго не живёт. Может, проклятие какое?

– А ты? – спросила Алла, чтобы, как мне показалось, отвлечь Настю от дурных мыслей. – Что можешь ты?

Я испугалась, что она сейчас скажет: «с такой-то матерью», но она не сказала.

– Ну… я умею растворяться в воздухе и исчезать.

Малена ахнула:

– Ну ничего себе! Вот и мне бы так научиться… Первоклассная способность… У тебя родители кто? Вторые? Претендуют на первую?

– Вторые, – слукавила я. – Никуда не претендуют.

Алла промолчала и на этот раз. Лица её я в темноте не видела, но за молчание была благодарна.

За разговорами мы подошли к станции. Вроде, это была она. Двери, естественно, были заперты, наверху стояли какие-то аппараты.

– Теперь-то можно возвращаться? – сказала я. – Мы дошли до станции. Есть, чем похвастаться. Лишь бы теперь обратно в общежитие попасть, без приключений.

– Нет! – сказала Алла. – Мы должны попасть внутрь, раз уж пришли.

– Как? Взламывать двери? Это уже преступление! – стала сопротивляться я.

– Там есть окно! Смотрите! – закричала Настя.

Мы побежали к окну. Разбить его бойкой Алле не составило труда, мы залезли внутрь.

Было ужасно темно, вообще ничего не видно, хоть глаз выколи.

– Вот сейчас нам очень пригодилась бы твоя способность, – сказала я Малене.

Внезапно зажёгся свет, да так ярко, что мне пришлось зажмуриться от этой вспышки, а когда я открыла глаза, то увидела… Вачковца и ещё нескольких преподавателей, стоявших в центре зала…

Поверьте, мне ничего больше не оставалось, как раствориться в воздухе и исчезнуть.

Материализовалась я уже в своей кровати в общежитии, я не знала, что мне делать и думать. Это была какая-то подстава? Вачковиц специально это придумал, чтобы проверить, слушают ли его студенты? Мне так не хватало Руфы, чтобы обсудить с ней произошедшее, она в сто раз умнее меня, она бы дала дельный совет.

Я переоделась в «домашнюю» одежду, выглянула за дверь. В общежитии была тишина. Я походила по комнате. Что-то нужно было делать. Я решила спуститься вниз, к мальчикам и поискать Владимира. На площадке между этажами стоял комендант, он грозно посмотрел на меня:

– Нельзя здесь бродить в такое время! Идите-ка в свою комнату.

– Мне срочно нужно повидать друга.

– Прямо-таки срочно? – деланно изумился маг. – И до утра ждать нет никакой возможности?

– Нет, вы правы, никакой возможности ждать до утра нет!

– А придётся, – заключил комендант. – Правила для всех одинаковы.

Я уныло поплелась в комнату. Открыла дверь и понеслась обратно:

– Мои соседки пропали!

– Как пропали? – не понял он.

– А вот так! – заорала я. – Я уходила, они были на месте. А пришла их уже нет, и окно, между прочим, открыто.

Комендант кинулся вверх.

– Третья комната, – крикнула я ему вслед, а сама побежала искать Владимира, он сказал мне днём, что живёт в пятой комнате.

Я постучала в дверь. Открыл какой-то заспанный парень:

– Чего тебе? – спросил он недовольно.

– В-владимира, – пролепетала я, слегка заикаясь.

– Он домой уехал на выходные.

–К-когда? – удивилась я.

– Вчера вечером ещё, – ответил парень и захлопнул дверь.

Я осталась стоять у двери с открытым ртом. В магическом колледже явно происходило что-то странное.

Я вернулась в свою комнату, в неё заглянул комендант, бросил на меня злобный взгляд и ушёл, хлопнув дверью. Я лежала, в страхе ожидая, чем же всё это завершится для меня и моих соседок и не заметила, как заснула.

Проснулась от того, что почувствовала – на меня кто-то смотрит. Действительно, на меня смотрели три пары любопытных глаз. В окно врывался новый день.

– Девочки! – радостно взвизгнула я и кинулась их обнимать. – Вы вернулись!

– А куда же мы денемся? – философски спросила Алла. – Некуда нам деваться.

– А вот куда делась ты? Тот ещё вопрос! – вставила Малена.

– Так куда? – поинтересовалась Настя.

– Я не специально бросила вас, клянусь! – залепетала я. – Как-то само собой всё получилась, увидела директора, испугалась… раз и очутилась здесь. Я сейчас же пойду и расскажу ему, что была с вами, пусть меня тоже накажут. Вас как накажут? Не исключат? – я перепугалась. – Ведь не исключат же?

– Не исключат, – успокоила Алла.

Я попыталась встать. Алла толкнула меня на кровать обратно:

– Да сиди ты! После того, как этой ночью мы всеми силами пытались доказать Вачковцу, что совершили вылазку втроём, ты побежишь сдаваться?

– Вы не рассказали про меня? – удивилась я.

– Нет, конечно! Но ему и не надо было, – ответила Малена. – Он ЗНАЛ, что с нами должна была быть ты. Он НАСТАИВАЛ на том, чтобы мы признались, что с нами была ИМЕННО ты.

– Мы соседки, это как раз-таки не странно. Вы все там, соответственно, и я должна была быть рядом, – пожала я плечами.

– Подожди, выслушай всю историю.

– Хорошо, – кивнула я боязливо.

– Ты стояла за нашими спинами, так?

– Ну так, разглядеть он меня вряд ли мог. Чёрная шапочка, чёрный свитер, ворот которого натянут по глаза. На глазах – очки, хотя я обычно их не ношу, неудобно. Но в наш поход нацепила, потому что и так темно, а я со своим зрением вообще ничего бы не разглядела. Значит, он просто предположил, что раз вы – то и я. Логично же.

– Нет, – запротестовала Малена. – Он ТОЧНО знал, что ты была с нами. Он заорал: «Где эта Таверди?» И всю ночь пытался добиться от нас признания, что с нами была ты. Обещал, что нас не накажут, если мы тебя «сдадим».