Выслушав мой сбивчивый рассказ, Руфа рассмеялась так искренне и задорно, что я даже не смогла на неё обидеться. Просто ждала, когда она успокоится.

– Прости, – смахивая слезу из-под очков, сказала она. – Ты разве сама не понимаешь?

– Что я должна понять?

– Ну знаешь, все эти выражения типа «при виде его мне просто захотелось раствориться в воздухе…» Ты краснеешь, стыдишься этого и… растворяешься. Обычный человек просто подумает, а ты маг, вот и делаешь, что подумала. Всё просто. Твои эмоции – сильный стимулятор твоих способностей.

– Да нет же у меня никаких способностей! – воскликнула я и тут же закрыла себе рот рукой.

– Ты дочь мага, верно?

Я кивнула.

– Ты учишься в магическом колледже?

Я снова кивнула.

– Ты дура, – констатировала Руфа.

– Значит, у меня всё-таки есть способности? – удивилась я. – Я не тупая бездарность, какой считает меня моя мама?

– Твоя мама считает тебя бездарностью? Странно. Что же это за мать такая? – настала очередь Руфы удивляться.

– Нууу, – я замялась. – Просто она очень строга и требовательна.

– Тебя здесь научат контролировать свою магию и вызывать её по собственному желанию, а не по воле твоих эмоции, для этого мы все здесь. Но всё-таки мать у тебя какая-то… не мать, уж прости за откровенность, если она так тебя называет. Ну, бездарностью, я имею ввиду.

Я вздохнула, матерей не выбирают, уж какая есть.

Мы поспешили на занятия. На последнюю пару в аудиторию заглянул директор Вачковиц, чтобы сообщить, что на следующей неделе начнутся тесты на выявление магических способностей у первокурсников. Тесты традиционно проводили третьекурсники, но в этот раз директор сказал, что выявлять способности у некоторых студентов он планирует лично, при этом мне показалось, что его взгляд задержался на мне несколько дольше, чем обычно. Возможно, просто показалось, но сердце ухнуло и упало куда-то вниз. Началось…

На выходные некоторых студентов забирали домой родители, те, кто владеет магией телепорта. Забрали и Руфу, а мне так хотелось поделиться с ней своими переживаниями по поводу тестов на выявление способностей. Я не знала, заберёт ли меня мать. Она не забрала. И даже не попыталась выйти со мной на связь с помощью заурядного магического шара, которые имелись в каждом учебном заведении, что-то, похожее на скайп, но для магов. Похоже, матушка решительно была настроена вычеркнуть свою бестолковую дочь из своей жизни. Но зачем же тогда она меня оставила при себе, а не отдала отцу? На глаза неожиданно навернулись слёзы. Я сидела на кровати в нашей комнате, одна-одинёшенька и жалела себя, как вдруг в дверь постучали, громко и уверенно.

– Кто там? – я вытерла слёзы, соскочила с кровати, быстро подбежала к зеркалу, чтобы оценить свой вид. Так и есть, видно, что ревела. «Совру что-нибудь, соринка в глаз попала или что-то типа того…» – на ходу принялась выдумывать я.

Я распахнула дверь, поскольку стучавший не отвечал. Мой взгляд ударился о взгляд Владимира, странно, но в этот раз я не растворилась в воздухе, возможно, потому что он успел схватить меня за запястье. Я только молчала и удивлённо смотрела в его потрясающие карие глаза. Он улыбнулся и спросил:

– Как насчёт выходных в каком-нибудь отличном месте? Отличном от колледжа «Лукас» я имею ввиду.

– Ты владеешь телепортом? – ничего умнее я не смогла спросить.

– Я владею магией, – засмеялся он. И я кивнула.

Владимир дунул на ладонь, как тогда на зачёте, и мы снова перенеслись к уже знакомому утёсу, но на этот раз погода была там была чудесной, дул лёгкий бриз, светило нежное солнце, а мы молча стояли наверху и смотрели вниз на реку. Мне показалось, что Владимир смотрит даже более удивлённо, чем я.

– Мне так хочется прыгнуть… – внезапно сказала я.

– Так в чём же дело? – сказал парень и столкнул меня с утёса.

Я полетела вниз, молча, тихо, закрыв глаза, как-то сразу смирившись со своей смертью. Не скажу, что мне не стало страшно, стало, но я понимала, что ничего уже не в состоянии изменить. Я падала, падала и падала вниз… А удара почему-то не было… Я открыла глаза. Там, внизу была поляна ромашек, я летела по бескрайнему ромашковому полю, которое простиралось и вглубь, и вширь. Сверху меня догнал Владимир и схватил за руку:

– Ну что же ты? Полетели…

И мы полетели среди ромашек. Это был самый прекрасный день в моей жизни, вернувшись в общежитие, я умоляла всех богов, чтобы у меня отыскались хоть какие-то мало-мальские магические способности. Мне захотелось остаться… И мне захотелось соответствовать…

Вечером, когда мы с девочками уже разнежились в кроватках и были совсем не настроены покидать общежитие, Алла вдруг вскочила и зашептала:

– Все первокурсники совершают вылазку за пределы колледжа, на остров. Это что-то вроде испытания, мне второкурсник Сашка рассказал. Мы тоже должны.

– Ты уже познакомилась со второкурсниками? – усмехнулась Анастасия. – И когда ты всё успеваешь?

Настя расчёсывала свои длинные рыжие волосы, и я в которой раз подумала о её роковой красоте, ох, и не принесёт она ей счастья, мне даже на мгновение стало страшно за девушку, будто неприятности в её жизни уже начались.

– Поддерживаю! – Малена тоже вскочила.

Нарушать правила в мои планы вовсе не входило:

– А вдруг нас поймают и отчислят из колледжа? – попыталась я вразумить соседок.

– Трусиха, – обидно засмеялась Алла.

Анастасия меня, однако, поддержала:

– Что тебе сказал твой второкурсник о последствиях?

– Их не поймали, – ответила Алла. – И нас не поймают.

– Почему ты так уверена? – спросила я.

– Остался один комендант. И всё. Больше на острове, кроме студентов, нет никого. Ему не уследить за всеми.

– Маг высшей категории, между прочим, – заметила я. – Может быть, мы только выйдем из общежития, а у него какой-нибудь сигнал сработает. Мы не знаем его возможностей.

– Какая ты занудная, – пренебрежительно сказала Аллочка. – Не попробуем, не узнаем. И я не думаю, что нас накажут, если поймают. Для первого раза предупредят. И всё. Мы должны рискнуть. Чем мы хуже остальных первокурсников?

– Но если комендант знает про эту традицию, следовательно, он ждёт, что… – логично предположила я.

– Мы будем первыми, кто сделает это так скоро, – перебила Алла. – Вряд ли другие отважились на такой шаг в первые же выходные. Мы войдём в историю! О нас в «Лукасе» будут слагать легенды. «Четыре ведьмы под покровом ночи карабкались по водосточной трубе…»

– А если на острове окажутся учёные? – попыталась я снова образумить девушку. – Как мы объясним им своё нахождение тут? Остров-то необитаемый.

– О Боже мой! – закатила демонстративно глаза Алла. – Ну, раз трусишь, то не ходи. А мы с девочками пойдём. Верно, девочки?

Анастасия неторопливо кивнула, Малена заскакала на кровати, возбуждённая предстоящим походом.

И я тоже согласилась на эту авантюру, всё-таки я была очень ведомой и подверженной чужому влиянию. Внутренний голос просто вопил об осторожности, но я почему-то послушала Аллу. Пресловутое стадное чувство сработало?

Мы стали одеваться.

– Во всё чёрное, – командовала Алла. – Как ниндзя.

Мне совсем не хотелось идти. Мне хотелось лежать в тёплой кроватке и вспоминать прошедший замечательный день, который грозил закончиться не так уж замечательно. Но я оделась во всё чёрное и вылезла через окно, следом за остальными. Мы оставили в комнате свет и стали спускаться по водосточной трубе. Я, конечно же, тут же порезала руку. Да и, спрыгнула неудачно, нога стала слегка побаливать. Чёрт бы побрал эту Аллу с её тягой к авантюрам!

По саду ещё бродил кое-кто из студентов, но комендант уже вышел на крыльцо, чтобы позвать всех и закрыть общежитие на магический засов. Он отметил вошедших, удовлетворённо кивнул, по его спискам выходило, что все, кто должен быть в общежитии, там и находятся.

Мы, прикрытые темнотой, побежали в сад, мне показалось, что спиной я почувствовала чей-то взгляд, обернувшись, я никого не увидела. Но, возможно, кто-то смотрел на нас из окна общежития, но отступать уже было поздно. Мы пробежали через сад и добрались до ворот. За воротами заканчивалась магия и начиналась неизвестность. И мы полезли… Мне так хотелось, чтобы раздался какой-нибудь сигнал, предупреждающий о том, что кто-то пытается покинуть территорию колледжа, но сигнала, увы, не было. Мы перелезли через ворота и оказались на острове.