На занятия я пришла совершенно разбитой, мысли носились в голове лихорадочно, наталкиваясь друг на друга. Отпроситься домой? Бросить в лицо Асиле все мои подозрения? Ага! Так она и скажет мне правду, жди да радуйся! Она же словно из железа, её «на слабо» не возьмёшь. Но как мне теперь быть? Что мне теперь делать? И будто ответом в голове прозвучал непонятно чей голос: «А ничего. Просто жить! Учиться! Радоваться! Влюбляться! А ответ придёт потом, когда будет нужно…» Поразмыслив, я поняла, что сейчас это будет лучшим выходом. Надо просто отпустить ситуацию и жить… Просто жить… Мне всего восемнадцать! Я учусь в магической академии! Я маг, чтобы там ни говорила Асила. И у меня впереди ещё много всего и светлого, и тёмного, и радостного, и грустного, и волшебного, и обыденного. И на душе стало так легко-легко и радостно, как будто я только что получила что-то, давно мною желаемое.

Вечером в общежитие всё-таки пришёл директор и отобрал пирамидки.

Директор Вачковиц проходил мимо меня, как ни в чём не бывало, про моё преступление он даже не заикался. Для меня это подтверждало мои догадки. Занятия шли своим чередом. Моих соседок, всех, кроме Руфы, на неделю отправили домой. Второй этап тестов должен был пройти через неделю, но я уже не боялась. Я уже ничего не боялась. Я даже немного, совсем слегка, позлорадствовала, видя, как переживает Настя из-за того, что её отстранили от занятий. Конечно, за неделю Владимир себе новую подружку найдёт, будет таскать её на утёс, летать среди ромашек. Почему-то я была уверена, что он не станет для каждой девушки выдумывать что-то новое, понравилось одной, вторую тоже очарует таким же самым способом, чего изголяться-то ради очередной новой подружки.

Я стала ближе знакомиться с нашими одногруппниками. Нас в группе было тридцать человек. Соответственно, пятнадцать мальчиков и пятнадцать девочек. Всего в «Лукасе» две группы первого курса, две второго, две третьего.

Пока я занималась своими проблемами, группа уже успела разбиться на стайки-компании, человека по три-четыре. В нашей немышевской школе было примерно такое же разделение, так что это не представлялось мне чем-то особенным.

Маги всех остальных людей, не владеющих магией, называет нЕмышами. Говорят, это из-за того, что раньше все маги умели оборачиваться в летучих мышей, соответственно, не маги не умели этого делать, поэтому были не мышАми. Ну а потом слово преобразовалось в то, что преобразовалось, вот такое нехитрое происхождение.

Я навсегда запомню первый урок заклинаний. Преподавательница – Лера Ясная – молодая черноволосая подвижная, полная энтузиазма, женщина раздала нам волшебные палочки:

– Это общие палочки. Специально для занятий. Они принадлежат колледжу и пользоваться ими надо с осторожностью.

– Почему? – выкрикнула Лика Радужная. Я уже стала запоминать имена однокурсников. – Они опасны?

– Опасен даже канцелярский нож в неопытных руках, – ответила преподавательница. – Но я просто имела ввиду, что палочки стоят достаточно дорого, поэтому не портите, пожалуйста, казённое имущество.

Все засмеялись.

– В каникулы, после первого курса, вы сможете приобрести палочки для себя на другом острове Эрпаса. В каникулы всегда проводят ярмарки. Поверьте, ярмарки Эрпаса – это что-то особенное, там можно увидеть нечто совершенно изумительное, как например, перья Астрахона, камни Флибулая, благовония Эмара. Кто-нибудь из вас хоть раз посещал ярмарку с родителями?

Поднялось несколько рук.

Лера удовлетворённо кивнула:

– Из этого следует, что ваши родители владеют магией телепорта. Просто прекрасно!

Я поняла, что Лера Ясная – очень восторженная девушка. Она между тем продолжила:

– Итак, книги по заклинаниям вам будут выдаваться каждый урок. Но только на урок. Пока это мера предосторожности, ведь вы ещё совсем слабые волшебники.

В аудиторию залетели книги и легли на столы возле студентов.

– Открываем первую страницу. Заклинание «Варум» позволяет превращать один предмет в другой. Неживой предмет в такой же неживой. Очень удобно и практично. Советую всем выучить заклинание, когда у вас будут свои палочки, оно серьёзно пригодится вам в учёбе, забудете учебник по зельеварению, превратите в него авторучку.

Все возбуждённо заголосили.

– Тихо! – всё так же восторженно вскричала Лера.

И мы добросовестно пытались превращать карандаши в зеркало всю пару. У Руфы получилось почти сразу. У меня не вышло даже к концу занятия, как и у половины студентов. Вот тебе и сильный маг! Я даже укоризненно глянула на подружку, всем своим видом показывая, что её домыслы о моей силе-всего лишь игра воображения. Руфа ободряюще улыбнулась. Я напоследок ещё раз взмахнула палочкой … и карандаш обернулся зеркалами… передо мной на столе выросла гора зеркал, я изумлённо взглянула на Леру Ясную. Она открыла рот:

– Как такое может быть? Один предмет всегда превращается только в один предмет! Никогда ничего подобного раньше не видела! Надо будет спросить у коллег, слышали ли они о таком!

Руфа удовлетворённо кивнула, мол, кто из нас был прав! Одногруппники посмотрели на меня с интересом, а мне захотелось от смущения провалиться …аааа… я почувствовала, как падаю вниз…

Было темно. Мне очень сильно нужен был дар Анастасии, но он, к сожалению, по вызову не явился. Я находилась в какой-то пещере. Я старалась успокаивать себя тем, что меня найдут. Ведь было бы странно, если студента, провалившегося в дырку в полу в аудитории колледжа, не стали бы искать. Однако через пять минут самовнушения от страха у меня зубы начали стучать друг об друга. Я бы, наверное, даже заревела или заорала, но от испуга даже этого не могла сделать. Я просто стояла и дрожала, пока впереди не появился какой-то огонёк. Тогда я задрожала ещё сильнее и хотела бежать назад, но назад дороги не было. Я стояла, упираясь спиной в стену, мои зубы стучали друг о друга, а огонёк приближался. Я пыталась раствориться в воздухе и исчезнуть из этого страшного места, но мысли сбивались и ничего не выходило, чёртов дар отказывался меня выручать на этот раз. Я снова недобро вспомнила Руфу. Сильная волшебница! Ага! Вот она я! Стою дрожу в каком-то подземелье! Огонёк оказался фонарём, который в лапе нёс крот. Я даже дрожать перестала от удивления.

– Что дрожишь? – недовольно спросил тот. – Я тебя не приглашал.

– Я хочу домой! – сказала я. – То есть в колледж.

– Так ты из «Лукаса»? – недоверчиво спросил крот.

Я радостно закивала.

Крот помолчал. Потом выдал:

– Тебя Рая послала?

– Кто такая Рая? – не поняла я.

– А говоришь из «Лукаса», – насторожился крот. – А Раю не знаешь.

– Я первокурсник.

– И что из того?

– Первокурсники не знают Раю, – зачем-то сказала я. – С Раей знакомятся на втором курсе.

– Да? – заинтересовался крот. – Ну пошли, расскажешь, зачем пришла.

И я покорно поплелась за кротом.

Шли мы достаточно долго, я смотрела в спину крота и думала о том, что он достаточно высок, сантиметров пятьдесят.

– Я ещё и хожу на задних лапах, – сказал крот.

– Ты читаешь мои мысли! – ахнула я.

– Нет. Только те, которые касаются непосредственно меня. Должны же мы как-то защищаться. А зрение у нас сама знаешь, какое. А то что я разговариваю, в отличие от моего роста, тебя значит не удивило? – ехидно добавил он.

И, правда, не удивило почему-то. Поэтому я промолчала.

– Ты здесь живёшь? – заинтересованно спросила я. Не каждый же день удаётся поговорить с кротом.

– А почему сразу ты? – недовольно забурчал крот. – Я намного старше тебя.

– Но кроты так долго не живут, – засмеялась я.

Крот обиженно засопел:

– Так они и не разговаривают.

На это мне нечего было ответить.

– А как вас зовут, господин крот? – поинтересовалась я.

– Рай, – ответил он. – А я Рая моя супруга. Бывшая. Мы разошлись лет пять назад.

– Так Рая – кротиха? – закричала я. – А почему она живёт в «Лукасе»?