В этот раз народ смеялся открыто. Князь покраснел ещё сильнее, хотя куда больше. Ну не любят в высшем свете выскочек, которые буквально за день получают целое состояние. И единственная их заслуга в том, что они приближены к телу Императора. К масонам многие так же относятся скептически.
— Вторая причина, которая меня в корне не устраивает, проистекает из первой. Пока во главе ваших лож стояли люди типа Елагина и прочих болтунов, в этом не было никакой крамолы. Даже Новиков, который использовал ваши ложи для продвижения своих идей, в принципе человек безобидный. Обществу нужен диалог, наши проблемы никуда не денутся, если мы перестанем их обсуждать и обращать на них внимание. Тем более ничего крамольного Николай Иванович и его товарищи в своём Трутне не выдвигали. Всё это Императрица знала и без его подсказок. Но кто знает, во что превратятся ваши ложи лет через двадцать или тридцать. Хорошо, если они выродятся в таких же болтунов как жирондисты. А если они превратятся в якобинцев или каких-нибудь кровожадных сектантов и утопят Россию в крови? Кто-то из ваших соратников задумывался об этом, князь? А если учесть, что ваши руководители, пусть и формальные, обитают в Лондоне, Париже и Берлине, то картина получается совсем нехорошая.
— Но позвольте Ваше Высочество, идеи вольных каменщиков противоречат любому насилию. Поиск истины это есть наша наипервейшая задача, — от волнения князь начал заикаться.
Князь начал протирать вспотевшее лицо платком. Судя по лицам гостей, мало кто испытывал к нему сочувствие. Я решил его добить.
— Я не сомневаюсь в вашем здравомыслии и законопослушности, князь. Как и в здравомыслии князей Трубецких, Воронцова и прочих масонов. Но и первые христиане были кроткими овечками, мечтающими о добре и справедливости. А христианство распространялось исключительно добровольно, Крестовые походы были уж потом. В результате большая часть мира завоёвана или контролируется христианами, теми самыми потомками кротких овечек. Про религиозные войны, инквизицию, жуткие секты и прочее мракобесие я даже говорить не хочу. Нет, я не выступаю против христианства. Просто привожу вам пример, что любое начинание можно повернуть в любую сторону.
Я замолчал, приложился к бокалу и посмотрел на притихших гостей. Масоны выделялись повышенной бледностью и растерянностью. Вряд ли они ожидали, что я сразу начну им шить статью по измене Родине. Меня же ситуация веселила, но нужно было держать серьёзное лицо. Грех не воспользоваться удобным поводом и прищемить хвосты всяким придуркам.
— Я уже вам говорил про диалог в обществе. Для того чтобы обсуждать недостатки нашей страны и тем более начать их исправлять, не обязательно создавать тайные общества, мистические ордена и секты. Не нужно надувать щёки и на каждом углу вещать, как достичь всеобщего благолепия, благополучия и благонравия. Надо просто честно служить, кому-то в армии, а кому-то в коллегиях. Если человек не на государевой службе, то никто не мешает ему служить в частном порядке. Строй больницы, школы, театры, библиотеки или создавай мануфактуры. Главное меньше трепи языком и больше делай. Зачем тянуть к нам из Европы всякую гадость? При этом организовать, что-то полезное в голову нашим радетелям о благе государственном, почему-то не приходит. Не нравится служба, не устраивает жалованье? Значит, не сиди на месте и постарайся изменить этот мир. Бери семью, единомышленников и направляйся на Юг или Восток страны. Империя сейчас бурно развивается и ей необходимы деятельные и образованные люди. Но я не заметил, чтобы потоки радетелей за благо Руси направлялись из столицы на бескрайние просторы Империи. Отчего-то нескончаемый поток направляется в обратную сторону, поближе к столице и желательно к трону.
— А если вы совсем не можете без пафоса и мистики, — продолжи я, — То кто вам мешает создавать ордена и общества с уклоном в православие и опорой на наши русские культурные особенности? Например, Орден Святого Георгия Победоносца, объединяющих отставных военных и помогающий увечным и оказавшимся в затруднении служивым людям. Или Общество Николая Чудотворца, куда могут вступить не только моряки, а небезучастные к страданиям христианских душ и также помогать обездоленным. Да хоть Орден Романа Сладкопевца, который могут создать любители пения и музыки. Никто не мешал нашим дамы, которые создали фонд помощи сирым и убогим и хотят назвать его честь усопшей императрицы Екатерины, царство ей небесное, — я перекрестился, что сразу повторили все присутствующие, — Но это будут русские и православные общества, князь. Вы можете вводить там свои цензы, внутренние правила и тешить свою склонность к мистике как угодно. Но ваши общества не будут пусть и формально подчиняться государствам, являющимися нашими противниками, а иногда и врагами.
Князь так и не смог мне ответить на мои слова, а по сути обвинения. Куракин больше напоминал рыбу, выброшенную из воды. Как-бы его удар не хватил, а то обвинят ещё в убийстве друга Императора. Разговоры постепенно перешли на другие темы, но думаю, обсуждения поднятых мною вопросов будут самые жаркие. Главное, чтобы мой посыл дошёл до думающей части публики. Хватит бездумно копировать всё, что идёт к нам из Европы. Это не только неумно, но и часто приносит вред собственной стране.
Удивительно, что моя очередная пламенная речь, не имела последствий на следующий день. Хотя с утра я принял участие в очередном заседании Сената. Возможно, Павел сам не был в восторге от количества расплодившихся масонских лож. Может разговор ему передали в разных трактовках, и он сам запутался, казнить меня или помиловать.
По словам Юлии, которая постоянно общалась с дамами из фонда и знала самые свежие сплетни, на Куракина мои слова произвели неизгладимое впечатление. В его особняке начались какие-то обсуждения среди русских масонов. К его чести, Павлу он на меня не жаловался. Хочется верить, что хотя-бы часть его сторонников сделает выводы, и перестанет заниматься чушью.
Как я и подозревал, настроение Павла меняется каждый час. Наверное, про моё очередное выступление он услышал несколько раз и не мог не отреагировать. Пока он не показывал своё явное неудовольствие, но попросил меня прекратить посещение вечеров у Александра. Просьба меня особо не расстроила, дела я почти закончил, все, что нужно сказал и надеюсь, кому надо меня услышали и сделали выводы. Буду действовать поступательно. Главное, что зерно сомнений брошено, позже подумаю о сборе урожая. Народ в это время впечатлительный, особенно разного рода бездельники, пусть и на государевой службе.
Встреча с Новиковым прошла как-то буднично. Не стал приглашать его в Мраморный дворец и встретился с ними в Зимнем. Александр с Лизой присутствовали на беседе. На людях они сохраняли видимость нормальных отношений, никакой отчуждённости я не заметил. Журналист получили амнистию от Екатерины, но с некоторыми оговорками. По сути, он был рекрутирован в газету, ещё и под надзором. Александр обсудил этот вопрос с отцом и никого послабления этот мутный персонаж не получил. Хотя после смерти Екатерины, Новиков бросился к Павлу просить полного прощения. Но тот не являлся почитателем таланта разного рода либералов и указ менять не стали. Осадочек от этого «борца за счастье народное» у меня остался. Вообще, чем больше я узнавал радетелей за реформы и перемены, тем большее недоумение они у меня вызывали. Вроде образованные и неглупые люди, но даже не знаю, как назвать большинство их них. Это даже не идеализм, это какое-то помешательство. Чем-то напоминают либералов из моего времени.
Рабочее название нашей газеты было Вести. Коротко и ясно. Планировали начать с еженедельных изданий и ежемесячных приложений. План у меня был в принципе готов. Поначалу скептически настроенные челны фонда прониклись моими идеями. Посмотрим, что получится в итоге. Но издание приложений, я буду стараться контролировать даже из Новгорода. Ещё бы найти надёжного человека, который сможет рецензировать материал. Александру с Лизой идея газеты понравилась, к тому же денег на её содержание хватало, и сам факт организации издательства выглядел очередным развлечением. Газета у нас планировалась больше просветительская, поэтому гладко вписывалась в выстраиваемую структуру фонда. Осталось только нанять часть работников. Пока особой спешки не было, до первого номера ещё месяца три. Решили, как запустим типографию, напечатаем несколько книжек по гигиене и вообще с полезными советами и упором на медицину. В первую очередь о пользе чистки зубов, обязательного мытья рук и тела, кипячения воды и подобных азов. Книжки будут с рисунками, типа комиксов.
