— Это уж точно, — тряхнул головой Пес. — Что тут нахрен происходит?

— Лорд Шеогорат исчез, — поджал губы камердинер. — Думаю, не нужно объяснять, что это означает?

— Нет, — поморщился Клиган. — То есть это что — к нам в любой момент может заглянуть сам гребанный Джиггалаг?

— Не знаю, — поморщился Хаскилл. Видно было, что железная выдержка камердинера дает трещину. — Скорее всего — да, так и есть! И мы вряд ли сможем противостоять ему.

— Даэдрическому Принцу может противостоять на равных только Даэдрический Принц, — задумчиво проговорил Телванни.

— А у нас из знакомых не так много Принцев, — сплюнул Сандор. — Тайрус! Есть идеи, как нам достучаться до нашего босса?

— Милорд, — покачал рогатой головой дремора, — даже если достучимся, то как мы сможем открыть ему проход прямо в сердце чужого плана? Если бы Зои была здесь…

— О, присутствие госпожи Зойнары совсем необязательно, — вздохнул Хаскилл. — Я так понимаю, что последний приказ Шеогората начал исполняться? — тут он глянул на стоящих тут же Стааду и Лерайю.

— Да, мастер Хаскилл, — утвердительно кивнули командиры аурил и мазкен.

— В таком случае все просто, — тряхнул камердинер кистями рук. — Нужно всего-то осуществить окончательную передачу власти от одного Принца другому.

— И каким же образом? — хмуро глянул на него Пес.

— Роза Сангвина при вас? — вопросом на вопрос ответил Хаскилл.

В ответ Клиган молча вынул и показал присутствующим жезл в виде алого цветка.

— Чудно, — бледно улыбнулся камердинер. — Тогда нужно окончательно очистить здесь все, — тут он повел руками в стороны, на остатки несформировавшихся Обелисков, — освободив купели Мании и Деменции. После этого вернуться в тронный зал и привить Великому Древу Розу Сангвина.

— Походу, эти тварюшки и сами справятся, — задумчиво проговорил Телванни, указывая подбородком куда-то вглубь пещеры.

А там уже копошились гнарлы: не меньше десятка самых обычных гнарлов! Не обращая внимания на пришельцев, они споро начали расковыривать друзы серого хрусталя, крошки которого рассыпались серебристыми искрами — так, как это случилось с гигантским Рыцарем Порядка в Преддверии.

— Тогда не тратим времени! — рявкнул Клиган, убирая Розу обратно на пояс и махнув рукой. — Назад, в зал!

Когда они уже подходили к выходу на поверхность, землю сильно тряхнуло. Да так, что с потолка посыпалась пыль и сор.

— Ходу, ходу! — поторопил отступающий отряд Тайрус. Впрочем, никто и так не стремился тут задерживаться.

Последним из лаза поднялся Клиган — и почти сразу внизу что-то ухнуло и из дверцы под корнями взметнулась туча пыли.

— Проход придется заново рыть, — досадливо проворчал Хаскилл, но продолжать не стал. Предстояло самого главное.

Вынутая из-за пояса и поднесенная к застывшему фонтану Роза Сангвина странно завибрировала в руках Сандора, а потом…

А потом засияла и он с удивлением обнаружил, что держит в руках не жезл, а самый настоящий посох! Длинное зеленое древко, очень похожее на стебель огромного цветка. Ну и сам цветок в навершии: светящаяся оранжево-рубиновым светом Роза!

— Ладно, хрень! — обратился он то ли к Древу, то ли к застывшему фонтану. — Теперь ты принадлежишь Садам Несметного Наслаждения. Именем Сангвина! — воскликнул он и вонзил длинный стебель в середину фонтана.

Легко раскрошив серые кристаллы, покрывающие фонтан, стебель с хрустом вошел в верхнюю чашу. Воткнув Розу до упора, Пес отступил на шаг.

Пару мгновений ничего не происходило. Но потом навершие посоха сверкнуло багряным светом и кристаллы на фонтане рассыпались все теми же искрами. А из того места, где Роза вошла в фонтан, из трещины засочилась густая рубиновая жидкость — ароматное вино! Оно быстро заполнило верхнюю чашу и весело зажурчала в нижнюю.

Там же, где вино перелилось через край нижней чаши и коснулось земли, во все стороны начали стремительно разрастаться сначала тонкие, а потом все более толстые стебли с пружинками веток, резными листьями и стремительно наливающимися фиолетовыми гроздьями — виноградные лозы.

— Процесс передачи пошел, — каким-то чуть севшим голосом произнес Хаскилл. — Главное, чтобы он успел закончиться к тому времени, как…

Земля вновь содрогнулась! Да так, что даже здоровяки огримы пошатнулись.

— Господин! — в зал вбежала взмыленная аурил. — Там... Там!...

— К бою! — скомандовал Пес, в который уже раз за этот пеклов день возглавляя очередную атаку.

Пока они штурмовали тронный зал, внутренний двор еще больше преобразился: сразу несколько Обелисков Порядка выросли из земли и вовсю сверкали, порождая новых Рыцарей. Пес, не раздумывая, указал Ревеначи на ближайший Обелиск — и началась битва!

По отработанной еще в Пасвале схеме, они окружали Обелиск, после чего внешнее охранение отбивалось от наседающих со всех сторон Рыцарей, а Пес с парой помощников перегружали топку Источника. Что хорошо — эти Обелиски были еще недоразвитыми, так что для их перегрузки хватило десятка Сердец Порядка.

Пало несколько десятков аурил и мазкен, а также несколько дремор, два даэдрота и трое зивилаи: похоже, силы Порядка пошли в свой последний бой! Но когда они раскололи уже третий Обелиск, натиск Рыцарей внезапно иссяк.

— Что за?!... — воскликнул было Телванни, но тут их ослепило яркое белое сияние!

Когда же оно иссякло, посреди двора стоял Он.

— Ну кажись, вот и главный ублюдок заявился, — скрипнул зубами Пес. — Джиггалаг!

Принц Порядка был чем-то похож на своих Рыцарей. То же тело, напоминающее кристаллические доспехи, огромный меч в руках. Вот только вместо безликого кристалла на месте головы у него красовался полуоткрытый шлем с подобием иззубренной короны на макушке и решетчатого забрала. За которым угадывалось знакомое лицо с аккуратными усами и бородкой клинышком — вот только теперь это лицо было будто высечено из белого мрамора. Да и эмоции на этом лице приличествовали той же мраморной статуе! Даже горящие желтым даэдрическим светом глаза, казалось, излучали холод и равнодушие.

Ростом Джиггалаг был ненамного ниже Стража Врат — то есть на пару голов выше того же Ревеначи. Вот только Пес подозревал, что истинная его сила отнюдь не в росте.

Мелькнула мысль, что фантазия у пеклова Принца Порядка действительно отсутствует напрочь: образ безликой кристаллической статуи, был, походу, вершиной его творческой мысли. Единственное, на что хватало воображения Хрустального Принца помимо создания обычного Рыцаря Порядка — это создание гигантского Рыцаря Порядка!

Меж тем Джиггалаг медленно перевел взгляд на стоящего перед ним Сандора. Пару мгновений они мерялись взглядами, после чего Принц шагнул вперед.

— Хаскилл, твою мать! — прорычал Клиган. — Надеюсь, у тебя есть план?! Я сильно не уверен, что мы сможем что-то сделать в открытом бою!

— Роза будет прорастать еще не менее четверти часа, — сглотнул стоящий тут же камердинер. — В худшем случае — полчаса!

— Седьмое Пекло! — выругался Пес, глядя на неспешно приближающегося к ним Джиггалага. — Есть же какие-то варианты?!

— В сказаниях времен Рассветной Эры есть упоминание, — внезапно произнес Тайрус Керна Нораган, — о традиции изначальных Эт’Ада, называемой Поединок Чистого Разума.

— А Джиггалаг как раз родом из тех времен! — махнул кулаком Хаскилл.

— Очередные хероические сказания нам сейчас нахрен не вперлись! — с рычанием прервал их Клиган, отступая все ближе к воротам тронного зала — благо Принц Порядка шагал крайне неспешно.

— Погоди-ка, босс, — повернулся Мариус Телванни к командиру дремор. — Что за Поединок Чистого Разума?

— А Пекло его знает! — сам уже пожалел, что упомянул об этом, Тайрус. — Вроде как в те времена кто угодно мог вызвать кого угодно на этот поединок и победить: независимо от силы и опыта. Так слабый уравновешивался с сильным, и лишь острый ум был им мерилом.

— И что это нахер значит? — поморщился Пес.

— Это значит, что у нас есть шанс, — уверенно кивнул Телванни и подмигнул Сандору: — Поверь, у меня чуйка на прибыльные аферы!