— Магам — не стрелять! Беречь ману! — снова рявкнул Клиган.

Все вокруг начали готовиться к бою. Есть шансы на победу, нет их — это они узнают во время самой битвы. Которая начнется, как только гигант наконец дотопает до их позиций.

И вот, когда до рогаток, установленных у границ площадки, великану-Рыцарю оставалось всего пара шагов, за их спинами раздался голос Релмины Вереним, дочитавшей какое-то заклинание:

— ...ter’kdkhaan Tur! Восстань, Страж!

====== 12. Запах Победы ======

Комментарий к 12. Запах Победы Вот скоро и подойдет к концу арка с Дрожащими Островами. Остался только Эпилог и можно переходить к третьей части цикла! То есть – визит в Вестерос и возвращение в Нирн. Где уже накопилась куча дел!

*Если взять за основу, что “попал” Клиган где-то в конце месяца Высокого Солнца – в начале Последнего Зерна, то есть в июле-августе 3Э 433 г., а сейчас конец Утренней Звезды – начало Восхода Солнца, то есть январь – февраль 4Э 1 г., то получается как раз полгода. В дверь в Нибенейской Бухте он вошел в начале месяца Вечерней Звезды, то есть декабря. На Островах таким образом он чуть меньше двух месяцев.

Это так, чтобы прояснить для вас и для себя временные рамки)))

Традиционная ссылка: https://ficbook.net/readfic/6865916

Кроссовер Чужого и Масс Эффекта. На мой вкус, слишком затянутое произведение, к тому же сюжет начинается аж со времен Восстания Кроганов, то есть более чем за 1500 лет до канона МЭ, но если пролистывать все технические рассусоливания и некоторые лишние сцены, весьма занятно. Специфичное чтиво, но мне нравится.

Происходящее далее можно было смело назвать Битвой Титанов! Столкновение нового Стража Врат и гигантского Рыцаря Порядка сопровождалось грохотом, звоном и скрежетом: в этот раз Релмина Вереним навесила на свое детище куда больше тех странных “вериг”, которыми его предшественник ловко прикрывался от стрел во время прохода отряда Клигана через Врата — и теперь эта конструкция куда больше напоминала полноценные латы.

Тем не менее, Страж при этом почти не потерял в подвижности: он скакал вокруг неповоротливого Рыцаря, размахивая прикованной к правой руке длинной булавой и с каждым ударом выбивая из тела противника осколки серого кристалла. Меч порождения Порядка свистел, рассекая воздух с невероятной силой, но каждый раз на какую-то секунду не успевая за верткой целью!

Левая рука Стража была свободной от оружия. Клиган подозревал, что это неспроста, но в стремительном боевом танце, который вел гомункул Релмины Вереним, рассмотреть что-либо даже в магическом зрении было нереально.

Впрочем, очень скоро все стало очевидно и тем, что магическим зрением не владел: свободная рука Стража Врат окуталась красным сиянием и легонько коснулась щита Рыцаря. После чего последний стремительно — по сравнению со своей прежней скоростью — отступил на несколько шагов назад и тряхнул щитовой рукой. Рукой, с которой упали остатки этого самого щита, расколовшиеся на несколько крупных частей.

— Заклинание Энтропии, — качнула головой Зои. — Довольно мощная штука!

— А ты тогда чего не используешь его? — фыркнул Пес, не отрывая глаз от продолжившегося поединка великанов.

— Для его нормального применения нужно подойти к цели вплотную — вот как это сделал Страж, — дремора указала подбородком на гомункула. — А я, милый, боец дальнего боя, как-никак!

Клиган кивнул, принимая новую информацию. А себе сделал зарубку в памяти: если заклинание окажется не слишком сложным, выучить его. Он-то сам был как раз специалистом по ближнему бою!

Как-то отстраненно он подумал, что уже совершенно спокойно воспринимает всю эту магию-херагию, которая плотно вошла в его жизнь чуть больше полугода назад*. Новые заклинания даже не воспринимаются как “магия” в понимании человека его родного мира. Скорее как обычный боевой прием, навроде финта мечом или угла наклона щита.

А тем временем Страж Врат раскрыл и второй свой козырь. Внезапно шипастое навершие его руки-булавы отделилось от основания, вытягивая за собой длинную цепь. Булава превратилась в моргенштерн!

Не ожидавший такого поворота гигантский Рыцарь упустил момент, и его противник сполна этим воспользовался! Коротко раскрутив цепь над головой, Страж захлестнул ноги порождения Порядка, отчего Рыцарь вынужден был остановиться и покачнулся.

— Козочка!... — начал было Пес, но Зои уже и сама все поняла.

— Магам — огонь по команде! Пли! — рявкнула дремора, после чего два десятка различных магических снарядов снова устремились к голове кристаллического великана.

На этот раз его падение было куда тяжелее: все-таки теперь он падал из куда менее удобной позиции, к тому же был сильно потрепан в битве. Ну и, разумеется, Страж Врат не дал ему больше подняться: стоило Рыцарю рухнуть, гомункул уже оказался у него на груди с занесенной левой рукой, снова окутавшейся пламенем энтропии!

Рука опустилась, во все стороны брызнули осколки кристалла… Все.

На этот раз тишина царила куда дольше: все еще помнили, как буквально только что они сами точно также повалили этого колосса и думали, что победили. Но Страж был спокоен, неподвижно стоя у тела побежденного врага, и ожидая дальнейших распоряжений, а значит...

Когда тело поверженного Рыцаря как-то странно дернулось, стоящие за рогатками воины напряглись и вскинули щиты, но…

Но Рыцарь просто начал рассыпаться. Огромная груда серого хрусталя, из которой он состоял, осыпалась серебристыми искрами, которые исчезали, не долетая до земли. Когда же от огромного тела не осталось и следа, точно также начал исчезать инеевый покров с брусчатки. Пятно свободной земли разрасталось, стремительно приблизившись к камням и деревьям по периметру — и те начали как бы… оживать!

Это было непередаваемое зрелище! Не только земля и то, что на ней, но даже сам воздух, казалось, снова окрашивался в яркие цвета, скидывая опостылевшую серость Порядка. Из окружающего мира будто бы ушла затхлость и неподвижность, вернулись цвета, вкусы и запахи. Так и подмывало вздохнуть полной грудью, почувствовать всю палитру ощущений!

Что Пес и сделал. Чуть прикрыв глаза, он сделал глубокий вдох… И на выдохе громко провозгласил:

— Вот теперь точно: Победа!

Преддверие покидали довольно споро. Конечно, первая и самая значимая победа была достигнута, но Пес и его команда знали, что на этом ничего еще не закончено! А потому остаткам аурил и мазкен был дан приказ оставить здесь усиленные гарнизоны, после чего основными силами возвращаться на территорию Царства, к собственным Источникам. Требовалось как можно быстрее восстановить численность гвардии Шеогората, сильно потрепанной в прошедшей битве.

Сам Пес, его спутники и сильно поредевший отряд дремор вернулись в Сады Костей и Плоти, где собирались воспользоваться порталом в Зазельм.

— Боюсь, милорд, что для продолжения полноценной кампании нам понадобятся подкрепления, — произнес хмурый Тайрус. Еще бы: почти половина его центурии и практически все мелкие даэдра полегли в битве за пеклово Преддверие! — Аурил и мазкен могут возрождаться прямо в этом плане, но нам для перерождения требуются Источники Садов Несметного Наслаждения. Так что, наверное, пора ознакомить вас со следующей стадией плана Вечного Юного.

— Хочешь сказать, я чего-то не знаю? — подозрительно сощурился Пес.

— Цели все те же, милорд, — невозмутимо склонил рогатую голову дремора. — Передача Дрожащих Островов во власть лорда Сангвина. “Следующая стадия” заключается скорее в техническом воплощении этой передачи.

— Необходимо проделать прямой канал в наш план, — пояснила Зои, которая была все же более подкована в магии, нежели воин Тайрус. — Если Розы Сангвина прорастут на территории Царства Шеогората, мы сможем напрямую таскать сюда столько войск, сколько пожелаем, а заодно расположим здесь парочку наших Источников для быстрого перерождения.

— Ясно, — поморщился Пес. — И как вы хотите это провернуть?

— Насколько я поняла, в Зедилиане сходится множество тайных троп через Обливион, — нахмурилась Зои. — Мне нужно будет попасть туда и все подробно изучить.