— Сюда-то ты как-то добралась, — буркнул Пес. — И добралась, как я понял, ненамного позже нас — а мы шли несколько дней. То есть либо ты вполне и сама способна защитить себя по пути, либо у тебя есть короткий путь в эти твои Сады.
— Был такой путь, — раздраженно поджала губы она. — Прямой телепорт между Зазельмом и моей тамошней резиденцией. Но кто-то повредил выход на той стороне! И теперь я не могу выполнить задание Лорда! — истерично взвизгнула она.
Пес насмешливо фыркнул, глянув на напряженно наблюдавшего за чародейкой Тайруса. Это они с Зои уже привыкли к безумию обитателей Островов, их резкой смене настроения и общей неадекватности окружающей действительности — а вот прибывшим по зову Розы дреморам-воинам это еще предстояло. Впрочем, Сандор подозревал, что для них подобное тоже не в новинку — в конце концов, высшие даэдра за свой долгий век и не такого, наверняка, навидались. Тем более в плане Сангвина, где наверняка хватает и своих странностей.
— Так тебе что, сопровождение требуется? — решил, наконец, прервать истерику безумной волшебницы Клиган.
— Нет, — резко успокоилась та, снова вернувшись к надменно-холодному выражению лица. — К сожалению, сейчас я занята… другими проектами, — закатила она глаза. — Аурил и мазкен, все же, больше заточены охранять Нью-Шеот и пригороды. А потому патрулирование дорог Деменции осуществляют мои детки, — тут она с нежностью улыбнулась, да так, что присутствующие вздрогнули. — Так что сейчас я по уши занята созданием мелких гомункулов, — поморщилась она досадливо. — Скучная, тупая работа, никакого творчества! Но это необходимо, — вздохнула чародейка.
— То есть, нам просто нужно вернуться в Преддверие, — уточнила Зои, — войти в Сады Костей и Плоти и отремонтировать телепорт?
— Я скажу, как его найти и что нужно будет сделать, — холодно произнесла Релмина Вереним. В этот-то момент в комнату и вошла её бледная ученица.
— Ваше повеление выполнено, наставница, — тихим дрожащим голосом произнесла она.
— Что ты там бормочешь?! — тут же взвилась данмерка. — Говори внятней! А, к аэдра! Надеюсь, в этот раз все сделано без ошибок? — тут же медово улыбнулась она, отчего бедняжка Нанетта аж затряслась. — А то смотри, в следующий раз я сниму кожу не со спины, а с внутренней стороны бедер! Представь, как приятно тебе будет при этом ходить, мерзкая девчонка!
— Я приложу все свои усилия… — с ужасом в глазах начала ученица.
— Конечно приложишь, — презрительно фыркнула волшебница. — А теперь убирайся с глаз! Вот кстати, — стоило девушке выскочить за дверь, — наверное, стоит послать её с вами. Нанетта, конечно, неуклюжая тупая корова, но что-то я все-таки сумела вбить в её пустую башку! Да, определенно это будет куда проще, чем рассчитывать на то, что у вас есть шанс починить телепорт самостоятельно.
— И что она умеет? — поморщился Пес. Перспектива тащить с собой очередную обузу его не прельщала. Не сказать, чтобы тот же Лейв Весельчак был в походе обузой, но вопрос стоял скорее в доверии, чем в умениях.
— Много чего, — фыркнула Релмина. — Например, болтать с кем попало о секретах своей наставницы! — прищурившись, она прямо посмотрела на Клигана. — Не беспокойся, в бою она тоже кое-что может, — поморщилась жуткая старуха. — Приголубить магией Разрушения, вызвать атронаха плоти, поднять мертвеца — мелочи, но вам хватит.
— Хорошо, — кивнул в ответ Сандор. А потом его взгляд упал на сидящего в сторонке Лейва Весельчака. — Кстати, тут к тебе еще кое-кто в ученики рвется.
— Этот? — презрительно скривилась Релмина, глянув на Лейва. — Еще с одним ничтожеством возиться?! Впрочем, — глянула она на изуродованное лицо барда, — возможно, это будет интересно.
— Я приложу все свои силы!... — начал было Лейв.
— Молчать! — рявкнула чародейка, и бард осекса, преданно пялясь на свои теперь уже наставницу. — Этот скулеж про “приложу все силы” уже сил нет терпеть! Хватает одной бестолковой шлюхи, а тут еще один жалкий ублюдок мне на шею, — скривилась она. -Ладно. Посмотрим, достоин ли ты учиться у великой Релмины Вереним. В крайнем случае разделаю тебя на органы.
То, каким восторгом зажглись глаза Лейва, лучше любых слов демонстрировало, что он готов хоть сейчас отдать всю свою требуху вкупе с кровью ради торжества гения своего кумира.
— Тогда договорились, — усмехнулся Пес. — Девка пойдет с нами до Садов Костей и Плоти и поможет восстановить телепорт. Но сначала нам нужно вернуться в Нью-Шеот на пару дней.
— Я пришлю её во дворец через два дня, — сжала губы Релмина Вереним. — А этот, — она кивнула на восторженно глядящего на неё Лейва, — пока заменит её. Если окажется небесполезен, так и быть, возьму в ученики. А теперь — проваливайте!
В Крусибле было непривычно тихо. Нет, на дементной половине Нью-Шеота никогда не было особенно шумно, но разномастный гул, присущий любому городу, присутствовал даже здесь. Теперь же…
Подозрительно зыркающие по сторонам патрули мазкен, изредка шмыгающие туда-сюда облезлые злокрысы, да мерзко моросящий дождик — и ничего больше.
— Вас они, похоже, уже узнают, — хмыкнул идущий рядом с Псом Тайрус. На него самого Темные Соблазнители хоть и косились, но приставать с расспросами не спешили.
— Не делай вид, что не знаешь про Сайларн, — фыркнул Пес.
— Знаю, — пожал плечами Кинрив. — Просто не думал, что вы уже настолько прописались среди местных даэдра, что они даже не задают вопросов по поводу еще одного Кин в твоей свите.
На это Сандор только усмехнулся, продолжая размашисто шагать в сторону храма Арден-Сула. Если ему не показалось, то слово “прописались” Тайрус выделил неспроста. Да и просто так подобных ему не посылают в чужие планы в сопровождении шестисотенного отряда.
Четверку Кин, пришедших вслед за Тайрусом в Зазельм, решено было временно отпустить. Но их командир остался, особенно услышав, что они задумали не много, не мало, а смещение одного из герцогов Дрожащих Островов!
— Опаздываете, — насмешливо произнес Мариус Телванни, стоящий в нише возле входа в храм.
— Заткнись, — не особенно любезно огрызнулся Клиган. — Вы с Джейридом выполнили, что нужно было?
— И даже сверх того! — еще шире улыбнулся данмер, не обращая внимания на грубость своего командира. — И вот как раз насчет этого хотелось бы с тобой пообщаться… до церемонии.
Только тут Пес понял, что с бывшим Нереварином не было Джейрида Ледяные Нервы.
— А где наш охотник? — спросил он, дернув носом.
— Обеспечивает успех второй части плана, — хмыкнул данмер. — О котором я как раз и хотел с тобой поболтать.
Уже в полумраке храма, отойдя в дальний угол, Телванни тихо произнес:
— Все готово, Пес.
— И… альтернатива? — хмуро переспросил тот.
— И это тоже. Джейрид как раз занимается этим вопросом, — данмер покосился на заполняющих зал разумных с обеих сторон Нью-Шеота, что пришли по приглашению на торжественную церемонию смены власти в герцогстве Мания.
Сандор молча кивнул. Перед его походом в Зазельм и отправкой Мариуса “на дело” во дворец Тейдона бывший Нереварин представил на суд начальства свой план. И как бы Клиган не воротил нос от интриг, предложенную схему одобрил, так как она помогала подстрелить сразу двух зайцев: обезопасить Царство Шеогората от предательства в преддверии Серого Марша, а также усилить контроль Сангвина над ним.
О, Сандор Клиган никогда не был идиотом: жизнь научила хоть немного, но разбираться во множестве разных вещей! От коневодства до кузнечного дела, от перевязки ран до основ инженерии. А еще — чуять, к чему ведут те или иные телодвижения гребанных Игроков в Престолы, а также чем это грозит самом Клигану.
Так что присланная Сангвином сотня Кин Кулака Розы в сопровождении вспомогательных частей из кланфиров и скампов, лишь окончательно убедило Пса, что гребанный Принц Пьянства направил его сюда не просто устранить угрозу со стороны Джиггалага. Он с самого начала планировал урвать кусок у слабеющего Шеогората!
