— Это… идея, — задумалась офицер Соблазнителей, отведя глаза и явственно “покраснев” при приближении лица Клигана. Но, немного встряхнувшись и пару раз шлепнув себя по щекам (пока собеседник отвернулся), Улфри пришла в себя. — Но если я выставлю такие условия и проиграю — это будет чудовищным позором для мазкен! — нахмурилась она. — Проще все-таки выйти из подземелий, окружить и задавить числом…

— Проще, — пожал плечами великан с обожженным лицом. — Но тогда поляжет слишком много даэдра, что нужны нам в грядущей битве. А потому, — не дав нахмурившейся Соблазнительнице вставить свое слово, перебил её Пес, — властью Посланника Шеогората я выдвигаю свою собственную кандидатуру в качестве поединщика. Вопросы есть? Вопросов нет, — не дожидаясь ответа тут же произнес Клиган. — Свободны… гракедриг.

Сандору Клигану все больше казалось… А точнее — совсем не казалось. А если быть совсем точным — он с самых первых шагов по Дрожащим Островам понял совершенно определенно: все, что ты делаешь, иногда грозит обернуться совершенно иным результатом, нежели ты предполагаешь!

Хотя… на все воля Сангвина. В конце концов, это не Пес навязывался Вечно Юному в последователи, это сам Бог Легкомыслия тянул его к себе и вербовал в свои ряды. А потому он теперь волен любую свою дичь скидывать на воображаемую “Волю Сангвина”!

Пес поморщился. Кого он, в конце концов, обманывает? Никогда он не станет творить чего-то, что идет вразрез с его собственной, пусть и своеобразной, но совестью. Даже если есть возможность скинуть ответственность на вечно пьяного даэдрического ублюдка.

Вот и сейчас: какого Пекла он влез во все это говно с честью и “рыцарскими” поединками? Совесть? Ну такое себе…

Скорее уж, его попросту бесила сама мысль, что кучка неплохих, в принципе, девок — аурил и мазкен — попросту вырежут друг друга! После чего их Алтари Возрождения — места, где, по словам Зои, разумные даэдра могли относительно быстро возрождаться в рамках своего плана — захватит Порядок. И тогда судьба этих даэдра будет весьма печальна.

Либо их поработит Джиггалаг, насилуя саму их бунтарскую суть и превращая в аналог Рыцарей Порядка. Захватив Источники, он был вполне способен на это. Либо…

Либо развоплощение в Забвении. Нет, эти помешанные на Чести бабы и на такое бы пошли, но!…

Но Пес не готов был позволить им подобное.

Именно поэтому он сейчас вышел между строем выстроившимися для атаки мазкен и занявшими оборону аурил, готовясь к поединку.

Лидер аурил так же молча вышла вперед, ожидая сигнала к началу. Все это происходило в том внутреннем дворике, где расположилась когорта аурил — и где горел Алтарь Наслаждения.

Сандор Клиган снова не стал использовать Умбру. Лишь вырастил из руки призванный из Обливиона меч — не зря он вызнавал у Ираны различные мелкие заклинания, слабые по сравнению с настоящими чарами, но вполне способные помочь в таких вот нестандартных ситуациях.

Поединок начался с атаки Канэ — командующей Золотыми Святыми. Несколько выпадов вооруженной двумя мечами аурил, колющих и режущих, заставили Пса отступить на пару шагов, принимая удары на щит. Впрочем, он быстро собрался и перешел в контратаку, вынуждая уже Канэ уворачиваться от призрачного лезвия — она явно понимала, что для неё все закончится с первым же пропущенным ударом.

Золотой меч аурил звякнул по эбонитовому шлему в форме головы пса — Сандор Клиган покачнулся, будто оступившись…

Но уже в следующее мгновение ринувшаяся добить открывшегося врага Канэ отлетела в сторону от удара ребром щита. А еще мгновение спустя призванный меч снес голову ошеломленной Золотой Святой.

Некоторое время царила тишина. Но вот сначала одна мазкен, затем вторая, а за ними все больше и больше, начали ритмично бить мечами в щиты. Смысл этого жеста был предельно ясен: победа. Темные Соблазнители победили и завладели Сайларном впервые за многие века.

Пес же вглядывался застывшие в различных выражениях лица аурил. Неверящие, горестные, хмурые лица.

“Хмурьтесь, девки, злитесь, да хоть плачьте! Когда придут Рыцари Порядка — спасибо мне скажете” — подумал он, развеивая меч и стягивая с головы шлем. Золотые поклялись, что в случае поражения Канэ они без каких-либо претензий отступят из крепости, признавая поражение, так что предательства он не боялся.

Через час, когда молчаливая колонна Золотых Святых двинулась от ворот крепости к деревеньке у озера, мазкен начали готовиться к ритуалам жертвоприношения.

— Лорд Клиган, — почтительно склонила перед ним голову Улфри, стоя у края каменной чаши, выложенной в земле — алтаря Наслаждения. — Народ мазкен в неоплатном долгу пред вами! Многие века мы сражались за обладание Сайларном. И вот — победа! — на мгновение прикрыла глаза она.

— Что теперь? — не разделил её восторги Сандор.

— Теперь? — перевела на него взгляд командир Темных Соблазнителей. — Теперь я и другая достойная мазкен принесем себя в жертву на этих алтарях. Пламя Отчаяния смешается с пламенем Наслаждения — и возгорится Хладное Пламя Агнона! И вы сможете отнести его в Нью-Шеот, дабы зажечь Великий Факел.

Следы недавнего боя уже убрали: ни трупов, ни крови нигде не было видно. Сама же Улфри переоделась из доспехов в какую-то темную накидку, скрадывающую очертания. Мазкен выстроились вдоль стен площадки, пристально наблюдая за происходящим.

— Мне понадобится больше времени для возвращения из Вод Обливиона, — не открывая глаз и улыбаясь, проговорила Улфри. — Но как только это произойдет, — она наконец взглянула на Клигана, — я буду в полном вашем распоряжении, милорд! Слово мазкен.

В этот момент она скинула накидку, оказавшись полностью обнаженной.

— Слава лорду Шеогорату! — звенящим голосом произнесла девушка и шагнула в каменную чашу алтаря. Взметнувшийся столб золотистого пламени мгновенно охватил Улфри и обратил во прах.

Пес посмотрел вверх: над противоположным концом Сайларна взметнулся такой же столб огня, только зеленого цвета — вторая “достойная” точно так же шагнула в алтарь Отчаяния. И почти сразу башня, возвышавшаяся по центру крепости, будто бы “впитала” оба огненных столба и загорелась двуцветным пламенем.

Пламенем, что должно подарить Надежду.

====== 8. Закулисные игры ======

Комментарий к 8. Закулисные игры Братишки! Я вам проду принес!))) Глава проходная, мне не очень нравится.

И вообще: Дрожащие Острова, во время анализа квестов посредством сего фанфика, показали какое-то однообразие и... даже не знаю. Просто бегаешь туда-сюда от столицы в разные концы – и все. С одной стороны это моя вина, что я каждую главу как один квест ДО делаю, с другой – сами ДО такие. Не нравится мне короче!

Традиционная ссылка: https://ficbook.net/readfic/10130544

ИДЕАЛЬНОЕ описание сюжета ситха-инквизитора онлайн-игры Звездный Войн: Старая Республика! Для тех, кто не в теме, а просто фанат ЗВ – вообще эпичнейше! Рекомендую. И да: это только первая часть))

Полумрак храма Арден-Сула разбавлялась лишь столбами света, падающих из стрельчатых витражей. Витающая в этих столбах пыль, духота и тишина производили впечатление скорее какой-то кладовки, старого заброшенного чердака, чем величественного собора.

Сандор Клиган шел меж рядами скамей в сторону алтаря, оставив остальную компанию на улице у ворот храма, со стороны Крусибла.

Его шаги гулким эхом отражались от высоких сводов. Когда он приблизился к центральному алтарю, по бокам от него будто из ниоткуда появились две закутанные в балахоны фигуры жрецов. Одежда одного была выкрашена в алый цвет и вышита золотом, у второго — в зеленый с серебром.

— Приветствуем тебя в храме Арден-Сула, о могучий лорд! — густым голосом проговорил жрец Отчаяния, облаченный в цвета Деменции. — Принес ли ты Хладное Пламя, призванное осенить своим светом благословенное Царство?

Пес лишь поднял руку и сжал кулак, который тут же окутался двуцветным пламенем, добытым в Сайларне.

— Превосходно, — мягко проговорил второй жрец, отвечающий за маниакальную половину храма. — В таком случае поскорее зажги один из алтарей храма!