— Попросить? Попросить?! — снова взвился Шеогорат. — Запомни раз и навсегда, Пес: Я. Не. Прошу! Это мои Острова, — всплеснул он руками. — Мой мир! Мои правила! И если ты находишься предо мной и до сих пор не… пораскинул мозгами по полу, — лучезарно улыбнулся Безумный Бог, наклонив голову набок, — то это значит, что для тебя найдется работа.

— Милорд, — в этот момент почтительно поклонился Хаскилл. — Недалеко от ворот Крусибла, в окрестностях Кладбища, на нас напали. Рыцари Порядка, — уточнил он. — Слабые, почти беспомощные — видимо, породивший их кристалл находился слишком далеко. Но сам факт…

— Да, да! — досадливо поморщился Шеогорат, вставая с кресла и с задумчивым видом поставив на ладонь свою трость — кривую палку с большим навершием в виде хрустального глаза. Хотя Сандор не удивился бы, окажись глаз настоящим. — Но сейчас не время унывать, — перехватил трость другой рукой и оперся на неё Принц Безумия. — Надо отпраздновать нашу очередную победу! Всем сахарных косточек!

Хаскилл хотел было хлопнуть в ладоши, но тут Шеогорат произнес:

— Стоп! Отставить косточки! В конце концов, кости любят далеко не все, — щелкнул пальцами он, резко переходя на деловой тон. — Ты, — снова повернулся к Псу он. — Ты умная собачка, Сандор Клиган. Бежишь за палочкой, когда скажут, не гадишь в доме… почти, — усмехнулся он под скрип зубов Пса — тот слишком хорошо чувствовал мощь полноценного даэдрического Принца, чтобы возражать или тем более скандалить. Мощь, возведенную и вовсе в абсолют фактом того, что рекомый Принц сейчас находился в самом сердце своих владений.

А Принц Безумия продолжал:

— Ты знаешь команды “фас”, по которой прибил Стража Врат, — качая ногой в расшитой золотом туфле, говорил он. — И “апорт”, по которой принес мне в клювике Зедилиан. Но косточку умной собачке давать пока рановато, — улыбнулся Шеогорат. — Разве что совсем небольшую… Хаскилл!

— Да, мой лорд? — склонился в почтительном поклоне камердинер.

— Отойди к дверям и отвернись, — вкрадчиво улыбнулся Принц. — Пожалуйста! — ехидно добавил он.

— Как скажете, милорд, — грустно вздохнул Хаскилл и повиновался.

Когда же он отошел на достаточное расстояние, Шеогорат повел рукой в сторону Пса.

— Я дарую тебе способность вызывать моего камердинера из любой точки моих владений, — широко улыбнулся Безумный Бог. — Чувствуешь?

Пес тряхнул головой под озабоченными взглядами Зои и Мариуса. Но быстро пришел в себя, тут же поняв, что в голове что-то будто звякнуло.

А спустя мгновение пришло… знание.

— Хм, — озадаченно буркнул он и, подняв руку, сделал замысловатый пасс.

— О, — уныло сжал губы Хаскилл, материализуясь перед Клиганом. — Вижу, вы решили наградить нашего гостя новой способностью, мой лорд?

— Я подумал, что, раз вы так мило сработались в пути от Врат, то тебе будет не очень трудно и дальше… консультировать милорда Клигана, — еще шире улыбнулся Шеогорат. — А теперь — к делу! — вдруг злобно ощерился он. — Грядет Серый Марш! Грядет… Джиггалаг, — сквозь плотно сжатые губы выдавил Безумный Бог. — Даэдрический принц Порядка… Или бисквитов? А может, глины? — вдруг задумался он. — Нет! Порядка, точно! Унылый, мертвый, однотонный, СКУЧНЫЙ! — взревел, вскакивая, Шеогорат. Крик был так громок, что, казалось, даже стены зала задрожали. Но тут же успокоившись, он снова развалился на троне: — Принц Порядка, мда. Лидер Серого Марша. Не очень любит меня, мои творения, сыр, плесень на сыре, плесень без сыра, меня… Я говорил, что он особенно не любит меня? — вопросительно вскинул брови Шеогорат. — Неважно! — тут же отмахнулся он. — Ты встречал его Рыцарей. Банальные и безжизненные твари, порождения извращенной фантазии Джиггалага!... А точнее — её отсутствием, — поморщился он. — Так вот, — наклонился он, опираясь подбородком на трость. — У меня есть для тебя неплохое предложение, посланник Сангвина.

— Что, уже не “пудель” или “пекинес”, а “посланник”? — все-таки не выдержал и прорычал Пес, рефлекторно кладя руку на рукоять меча. При этом стражи возле трона явственно напряглись, готовые, если что, закрыть собой своего повелителя. Но этого не потребовалось.

— А тебе больше нравится быть “пудельком”? — ненатурально захлопал глазами Шеогорат. — Разумеется, не нравится, — тут же фыркнул он. — Никому не нравится! Даже самим пуделям не нравится быть пуделями! Что касается предложения, — закинул ногу на ногу Шеогорат. — То оно довольно простое. Ты останавливаешь Серый Марш — я даю тебе армию.

Позади Пса поперхнулся Мариус Телванни, а от Зои пришла ментальная волна удивления. Да и сам Сандор был несколько выбит из колеи.

— Армию? — захлопал он глазами.

— Армию, армию, — раздраженно потер переносицу Безумный Бог. — Ты же за этим пришел сюда, посланник Розы? Собираешь союзников в грядущей войне с придурком Мерунесом... Малыш Дагон, конечно, тот еще тупарь, — усмехнулся он. — Но порою и у него появляются прекрасные идеи для вечеринок… — мечтательно закатил глаза безумец. — Не в этот раз, конечно же. Уничтожить Нирн? Какая нелепость! А кто мне сыр тогда будет варить — он сам?! С его четырьмя культяпками я даже представить боюсь, что за сыр тогда получится! Так о чем это я? Ах, да! Серый Марш.

Клиган потряс головой. Он уже понял, что настроение, как и мысли, у Шеогората скачут не то что вверх-вниз, а вообще в самые разные стороны. Вот только от этого у него самого голова, такое ощущение, вот-вот могла начать прыгать.

— Ладно… Твое Высочество, — поморщился Сандор, усилием воли успокаивая клокочущую внутри злобу. — Что нужно делать?

— Хороший настрой. Мне нравится! — с лихорадочным воодушевлением воскликнул Шеогорат. — Что касается того, с чего тебе начать… Прогуляйся.

Недоуменное молчание.

— Прогуляться? — на всякий случай уточнил Клиган.

— Именно! — как будто это все объясняло, улыбнулся седой Принц даэдра. — Прогуляйся. По Мании, по Деменции. Пообщайся с народишком, со стражей, с правителями. Особенно — с правителями, — как-то жестко произнес последнюю фразу Шеогорат. — Дети — цветы жизни… на могилах родителей, — непонятно к чему дополнил он. — Если дитя твое тебя ослушается — сотри его с лица земли! — жутко ощерился Безумный Бог, глядя куда-то в пространство.

— Кхм! — решил вмешаться Хаскилл. — Милорд, я думаю, что нашим гостям стоит, мгм… показать, что здесь и как. Если вы не против…

— Да, да, — раздраженно отмахнулся Шеогорат, явно теряя к посетителям интерес. — Проводи, расскажи, подотри сопельки — все что посчитаешь нужным, Хаскилл.

Уже у выхода из зала Сандора настиг окрик Принца Безумия:

— Эй, Пес! Помни: все, что я говорю — важно, — отчеканил Шеогорат. — А если ты посчитаешь иначе… Однажды я уже устроил дождь из горящих собак. Как думаешь, если поджечь тебя и телепортировать на несколько миль в небо — это будет считаться повторением прежней забавы или все же нет?

Яростно скрипнув зубами, Клиган с силой толкнул тяжелую створку входной двери.

====== 4. Леди Паранойя ======

Комментарий к 4. Леди Паранойя Конечно, не шедевр, но весьма неплохо, к тому же ржачно: https://ficbook.net/readfic/1171192

У архивариуса Клинков Эсберна порою возникает то неловкое чувство, что трое Довакинов – это все же перебор...

— Что такое этот хренов Серый Марш? — вот каков был первый вопрос Сандора, который он задал Хаскиллу после выхода из тронного зала. При этом он держал камердинера за грудки, оторвав от пола и впечатав в стену коридора.

— Милорд, — чуть сдавленно, но по-прежнему ровным голосом произнес Хаскилл. — Если вы соизволите поставить меня на пол, я смогу отвечать куда более внятно и обстоятельно. Спасибо, — произнес он, когда Пес все же отпустил его.

Потерев намятую шею, Хаскилл прокашлялся и произнес:

— Странно. Мне казалось, что обитатели Садов Несметного Удовольствия проявляют подобный темперамент либо накушамшись вина, либо в постели друг с другом…

— Я тебя сейчас вот этим накушаю! — рыкнул Сандор, суя под нос камердинеру пудовый кулак. — В постели! И угадай куда!