- Если ты думаешь, что капризный лесной царек - после всего, что с тобой было - согласится… – начал Ома, но Ветка вполголоса прорычала сквозь зубы:

- Трындит! В атаку!

Командовать дважды не пришлось.

Повелительницу лесных эльфов послушались все без исключения. Слегка похмельные гномы, люди и эльфы, пережившие невероятные эмоции в течение предыдущих суток, нуждались в том, чтобы спустить энергию.

- Tawar tu-u-ur!

- За Де-е-ейл и Барда-а-а!

- Барук казад! Казад ай-мену-у!

========== Глава 32. В атаку (2) ==========

Элитный отряд орков, который, видно, Саурон где-то прятал, был отменно вооружен, настроен решительно, хорошо управлялся. Воинов было около двухсот, некоторые – на варгах, и можно было только догадываться, какая сила утаила их тут, на пустоши, совсем недалеко от кострища, сложенного для Герцега. Никакие дозорные не заметили врага доселе.

Но на стороне тех, кто окружал сейчас Ветку – а их было около сорока, и от Дейла бежали на выручку солдаты - были яростный азарт и глубочайшая уверенность в том, что победа окажется на их стороне.

Многие гномы, эльфы и люди были без доспехов и кольчуг, вооружены наспех - но тут находились и воины, которые готовились встретить неприятеля, следуя на пустошь за Ольвой и отлично помня, чем это обычно заканчивалось.

Движение врагов навстречу друг другу было почти молниеносным.

Варг под Веткой сделал громадный скачок вперед. Ветка, от злости забывшая саму себя, взмахнула коротким клинком Баина…

- Эйтар, - коротко бросил в сторону Трандуил, высылая коня и высвистывая из ножен оба клинка. Брызнула черная кровь.

Даэмар, на спине которого волшебным образом оказались целых три колчана, плотно набитых стрелами, птицей взлетел на высокий камень и стрелял по оркам, не останавливаясь. На нем был нагрудник, но руки и плечи оказались открытыми, и следопыт вертелся, пропуская черные отравленные болты орков мимо.

Принцы-гномы с залихватскими воплями и воинственным кличем, во главе своего отряда врубились топорами в ряды неприятеля. Клин гремящих металлом воинов наугрим двигался неостановимо, тараном вбиваясь в отряд орков.

Люди вместе со своим королем старались не отставать от эльфов и гномов; Гэндальф скакал стороной и разил со спины Светозара мечом.

Черный всадник же, полагаясь на численный перевес, двинулся навстречу Ветке, издевательски захохотав. Ветка взвыла…

И словно смерч снес ее с седла – Эйтар, кошкой прыгнув снизу, сдернул женщину с варга. Своим телом смягчил удар, кубарем прокатился вместе с ней. Попутно эльф успел полоснуть кинжалом по упряжи кобеля – импровизированное седло упало, и зверь оказался совершенно свободен.

- Ты что делаешь! – возопила Ветка… и не успела хотя бы пнуть воина: тут же рядом оказался Мэглин с кольчугой в руках, Тиллинель, и еще два или три эльфа. Ветка даже не пискнула – ее мгновенно упаковали в широкую и длинную кольчугу, надели шлем, и эльфы встали вокруг нее плотным кругом, выставив наружу мечи и снаряженные луки.

- Какого-о-о! – взвыла Ветка. – Я должна его-о! Ему-у! У него-о-о! – Ударилась о широкие спины… и не смогла пробить оборонительное кольцо.

- Бой не будет долгим, дружок, - мягко сказал, не поворачиваясь, Мэглин. – Если тебе нужна конкретная часть Омы, отрезанная или оторванная, скажи, какая – воины принесут.

- Пустите!

- У тебя слишком короткий клинок, - заметил Эйтар. – Никакого шанса, у Голоса он в три раза длиннее.

- Да что же такое-е-е!

- Все, орки бегут! - воскликнула Тиллинель, как и Даэмар, безостановочно стрелявшая. – Возле нас только солдаты Дейла!

Пока Ветку удаляли от эпицентра событий, серый варг, направленный ее гневом и ненавистью, пролетел сквозь бой и достиг черного рыцаря. Тот взмахнул мечом… но кобель, с клыков которого текла пенная слюна, сшиб громадного нуменорца вместе с конем, смял их, и, перескочив, унесся в пустошь, рыча и огрызаясь.

Трандуил не мог достичь Омы – он сражался с несколькими здоровенными орками. Конь под ним был недостаточно силен и верток, и Владыке приходилось трудно. Но он крикнул:

- Глорфиндейл!

Пролетел ослепительный силуэт, ударили в оживающую землю пустоши твердые копыта – витязь оказался около поверженного Голоса Саурона… и суматоха боя, а также стоящая отдельно скала скрыли их и их коней.

Орков направляла лишь воля их повелителя; люди же шли сражаться за свой город, эльфы – за повелительницу, а гномы – за друга и подданную Горы, за честь казад. Подоспело и подкрепление от Дейла, в том числе конное; орки гибли или бежали.

За скалой-останцем что-то происходило – там ругались на темном наречии, на всех живых и мертвых эльфийских языках, ржали кони и периодически взлетали вверх какие-то черные клочки и куски. Мэглин вгляделся и вслушался в происходящее там и расхохотался.

- Узнаю почерк витязя…

Осталась совсем небольшая группа неприятеля, в центре которой вертелся, как яркий язык огня, красный орк. Мэглин, оценив обстановку, кивнул Эйтару и бросился туда. Еще стрелы и звон мечей – и Агнир, потеряв варга, остался напротив Мэглина с ятаганом в руках.

- Это мой, - крикнул лаиквенди.

Солдаты Дэйла, гномы и эльфы добивали орков, прислужников Темного властелина, не давая убежать ни единому из них, будь то пеший или всадник на варге.

Мэглин медленно кружил вокруг огненного орка.

- Сдавайся, Агнир!

Тот лишь оскалился.

- Сдавайся, и твоя жизнь будет сохранена, - сказал Трандуил, вытиравший мечи о подобранный на поле битвы плащ. – Вы проиграли. Ольва Льюэнь никогда больше не попадет в плен. Время игр Саурона истекло.

- Будущее покажет, - скалился огненный орк.

Мэглин сделал обманное движение в сторону – орк рванулся за мечом нандо, но второй рукой Мэглин бросил короткий аркан, который тихонько снял с пояса; мига, на который руки орка были заблокированы, хватило, чтобы лесной эльф прыгнул и сбил врага с ног. Еще несколько секунд – и Агнира связали ремнями.

- Довольно, - взмахнул рукой Трандуил. – Бард подыщет ему уютную темницу. Что с Омой?

Злющая Ветка, довольный своими солдатами Бард, эльфы, волшебник, гномы – все посмотрели в сторону скалы.

Оттуда выхромал Глорфиндейл, почти повиснув на поводу черного коня Омы. Белоснежный Асфалот-младший танцевал рядом, раздувая ноздри, привыкая к запаху битвы и крови.

Черный жеребец оказался без доспехов и без седла. Сам нуменорец, раздетый до штанов, был намертво примотан поперек спины коня, как труп барана; его голова моталась ниже конского брюха, а волосы почти мели землю пустоши.

- Так, - сказал Трандуил.

Практически все защитники Ветки захохотали – и этот многоголосый смех, как ничто другое, ознаменовал: на Севере появилась новая сила, единая, непобедимая.

Глорфиндейл отпустил повод черного коня и, падая, ухватился за белоснежную гриву Асфалота.

Ветка злобно брыкнулась в руках Эйтара и Тиллинель и оскалилась.

- Что же, - сказал Владыка леса. – То, что произошло здесь сейчас, сложно даже назвать достойной попыткой, Ома. Пусть твой конь отвезет тебя к твоему господину, ты доедешь живым, если тебе повезет. Ольва Льюэнь оказалась стократ сильнее мерзостного Гортхаура, и мой сын не попал в его грязные лапы. Пусть Саурон скроется в Барад-Дуре, и сделает так, чтобы о нем никто не слышал более, никогда, иначе и Белый Совет, и все народы Средиземья, обучившись единству и пониманию друг друга, восстанут против - и окончательно сотрут с лица Арды его твердыни и его воинства. Следуй прочь.

Тиллинель и Даэмар, вскинув луки, выстрелили одновременно; стрелы ударили в землю у копыт коня. Вороной жеребец подскочил, и, развернувшись, галопом поскакал в пустошь.

- А где-то там Сет, - сказала Ветка, перестав вырываться. – Голодный, наверное.

И вокруг нее снова захохотали – эльфы, люди, гномы.

Ольва.

Ольва Льюэнь.