Взгляд Баки не смягчается.

— Я не хочу ехать. Я не–я не хочу ехать.

Сэм наклоняется вперед.

— Баки, как насчет того, чтобы Алиша рассказала тебе больше о том, чем занимаются люди в реабилитационном центре? Она может…

— Я не хочу ехать! — Говорит Баки, перебивая Сэма, как будто даже не хочет слушать его. Он свирепо смотрит на Стива, но тот видит, что глаза его полны слез.

— Ты–ты обещал заботиться–заботиться обо мне!

— Я же сказал, что не могу помочь тебе с некоторыми проблемами. Мне бы очень хотелось, но…

— Если я–если я–если я выслушаю леди и не захочу ехать, тогда ты обещаешь–ты–ты обещаешь, что я не должен–не должен–не должен буду ехать?

Стив мягко вздыхает.

— Этого я обещать не могу. Я знаю, что ты доволен тем, как обстоят дела сейчас, и думаешь, что все в порядке, но мы не можем продолжать так жить.

— Все в порядке! Все в порядке! Я–все в порядке–все в порядке! – Баки начинает плакать.

Стив поднимает руку и пытается смахнуть слезы с лица Баки, но Баки отталкивает его руку, спотыкается о его колени и садится на другую кровать, свирепо смотря на Стива, пока слезы текут по его лицу.

— Бак, ну же. Ты умнее этого, я знаю. Посмотри, что мы делаем. Мы живем в гостиничном номере и каждый божий день просто едим, спим, и ты слушаешь, как я читаю, или смотришь, как я рисую. Эта обстановка нормальна для одного дня или последующей недели, но что будет шесть месяцев спустя? Или через пять лет, или через двадцать? Ты не двигаешься вперед и…

Баки свирепо смотрит на него сквозь слезы.

— Ты–ты обещал! Ты–ты обещал и–и–ты обещал! — чем больше он расстроен, тем громче становится его голос, и сердце Стива разрывается от чувства вины.

Сэм пытается снова.

— Баки, у Стива есть возможность навещать тебя и разговаривать с тобой по телефону, когда ты захочешь. Если ты побудешь сам по себе некоторое время, то это позволит тебе восстановить свою независимость.

Баки полностью игнорирует Сэма и продолжает плакать и кричать на Стива.

— Ты–ты обещал! Ты–ты нашел меня, и теперь ты–теперь ты хочешь–теперь ты хочешь избавиться от меня!

Стив чувствует себя худшим человеком на свете.

— Я не хочу от тебя избавляться, Бак! Я–я никогда… — Стив едва может говорить, потому что его сердце так сильно болит.

— Ты не–ты не искал меня после–после поезда, а я так сильно–так сильно хотел, но ты не–не–теперь ты снова собираешься бросить–бросить меня! — Баки всхлипывает.

Стив чувствует себя так, будто его только что ударили по лицу. Он не может дышать и не может заставить свой рот произнести какие-либо слова. Чувство вины из-за слов Баки разрывает его на части.

Внезапно чья-то рука касается руки Стива, и он немного вздрагивает и смотрит на Сэма, который встал с кровати и стоит рядом с креслом Стива, сжимая его плечо и оказывая ему крайне необходимую поддержку.

— Ты–ты–ты–я не–ты–ты обещал! Ты обещал! — всхлипывает Баки.

Стив все еще не может нормально дышать. Все, что он может сделать, это беспомощно смотреть на Баки. Он понятия не имеет, что делать. Он в нескольких секундах от того, чтобы вернуть Баки наверх в их комнату, но он знает, что пожалеет об этом через несколько часов. Он завяз и понятия не имеет, как с этим справиться.

К его удивлению, Алиша встает с кресла и опускается на колени перед Баки.

— Баки, я знаю, что ты сейчас очень расстроен, но мне бы хотелось поговорить с тобой. Можно?

Баки продолжает плакать, но хотя Стив знает, что он хочет послать ее к черту на все четыре стороны, Баки знает, что Стив будет расстроен, если он так будет себя вести, когда речь заходит о даме. Он кивает, но все еще свирепо смотрит на Стива сквозь слезы.

— У тебя случаются такие припадки, из-за которых ты падаешь, верно? И иногда ты запутываешься, а иногда слова, которые ты хочешь произнести, не приходят, верно?

— Угу, — бормочет Баки, не сводя со Стива яростного взгляда.

— Ты же знаешь, что твой мозг не работает на 100%, верно? Ты ведь понимаешь это, не так ли? — Спрашивает Алиша.

— Угу.

— Баки, ты можешь взглянуть на меня хоть на одну секунду? Я знаю, что ты очень расстроен из-за Стива, но он никуда не денется. Ты можешь посмотреть на меня хоть на секунду?

Прерывисто вздохнув, Баки переводит взгляд на Алишу.

— Ты понимаешь, что твой мозг сейчас болен?

Баки фыркает.

— Да, — бормочет он сквозь слезы. — Да, я знаю.

— И еще ты знаешь, что Стив всегда делает все возможное, чтобы заботиться о тебе, верно? Он никогда не пытается причинить тебе боль, и если ты болен, он всегда пытается помочь тебе.

— Он–он–он пытается причинить–причинить мне боль сейчас.

— Я говорю не об этом. Я говорю в общем. Когда ты был болен, был ли когда-нибудь момент, когда Стив не делал все, что у него в силах, чтобы помочь тебе?

Баки вытирает слезы со щек и качает головой. Он перестает плакать, но все еще выглядит расстроенным.

Стив наконец-то может дышать, но его сердце все еще болит. Ему так и хочется сказать Алише и Сэму, чтобы они ушли, и они с Баки поднялись наверх и вернулись к своей безопасной маленькой жизни. Но он знает, он знает, что это нехорошо для Баки. Он должен оставаться сильным ради Баки.

Нащупав ладонь Сэма на своем плече, Стив хватает ее и сжимает, нуждаясь в поддержке. Он надеется, что не причиняет вреда Сэму, но ему нужен кто-то, кто удержит его, прежде чем он позволит своему сердцу разрушить будущее Баки.

Алиша все еще говорит, ее спокойный голос медленно вытесняет хаотичные эмоции, которые заполнили комнату несколько минут назад.

— Значит, Стив очень много работал, чтобы тебе стало лучше, и ты правильно питаешься и много отдыхаешь, верно?

— Угу. Стив делает это. Он заботится–он заботится обо мне.

— Совершенно верно. Но у тебя все еще случаются эти припадки, и иногда ты все еще путаешься, и слова, которые ты хочешь сказать, не приходят, верно?

Баки хмуро смотрит на Алишу.

— Стив может это исправить. Он может–он может помочь с этим тоже.

Алиша смотрит на Стива.

— Стив? Ты можешь исправить все это? У тебя есть нужное лекарство?

Стиву удается покачать головой. Он прочищает горло, чтобы заговорить.

— Н-нет, мне бы очень хотелось, но у меня нет этого лекарства.

— Тогда–тогда мы можем пойти и купить его, — бормочет Баки, хмуро глядя на Стива.

Алиша грустно улыбается ему.

— Стив мог бы купить кое-какие лекарства в магазине, но он кое-что о них не знает.

— Что?

— Он не знает, каким образом тебе надо давать лекарство и что делать, если лекарство не помогает. Он не знает этих вещей, но ты знаешь, кто знает эти вещи?

Баки хмурится и морщится. Стив знает, что он знает ответ.

— Люди в–в центре, как и вы. Вы знаете все это.

— Совершенно верно. Иногда, когда мы действительно больны, нам нужна помощь незнакомых людей, чтобы выздороветь. Стив не бросает тебя, и он не хочет тебе зла, он просто хочет, чтобы ты выздоровел, потому что это очень важно для него. Он знает, что твой лучший шанс выздороветь – это поехать в центр.

Баки пожевывает губу.

— Это как если бы ты был очень болен, — он бросает взгляд на Стива.

Стив кивает.

— Да. Именно так.

Потом Баки снова морщится.

— Но почему ты не можешь поехать со мной? Я всегда–всегда ходил с тобой в больницу. Кроме тех случаев, когда ты был очень заразен, но я–но я не заразен. Припадки не–не заразны.

Стив соскальзывает с кресла и садится на корточки перед Баки, рядом с Алишей.

— Я знаю, но тогда все было по-другому. Найти лечение для твоего мозга действительно сложно. Недостаточно просто принимать лекарства. Ты должен делать и другие вещи, чтобы твой мозг исцелился, но если я буду там, то мне захочется помогать тебе во всем, делая все за тебя. И это нехорошо. Ты должен научиться всему этому сам, чтобы твой мозг снова стал сильным и здоровым.

Баки снова впивается в него взглядом.