На старомодном деревянном крыльце я заметила Фейса и еще одного темнокожего мужчину — очевидно, Айзека. Стоило выпрыгнуть из машины, Киран собственнически сгреб меня в объятья и повел знакомиться, пока водитель выгружал наши скромные пожитки.

— Ну, привет, — спустился Айзек с крыльца, и они с Кираном тепло обнялись.

Только воспользоваться этим, чтобы улизнуть, я не успела.

— Айзек — Элль Дайверс, — подтянул меня Киран за руку и прижал к себе.

На меня устремился проницательный теплый взгляд темнокожего мужчины. Я бы дала ему около пятидесяти, но очень-очень хороших. Высокий, поджарый, аккуратно побритый и модно одетый. Он улыбнулся и протянул руку:

— Наслышан…

Интересно, о чем именно.

— И я… — соврала привычно. Или нет? Киран же успел дать понять, что передо мной очень важный для него человек.

Айзек очаровательно улыбнулся и кивнул в сторону двери:

— Проходите.

Сказать, что чувствовала я себя странно — ничего не сказать. Меня… знакомили с друзьями — кажется, у нормальных людей это так называется.

Светлая гостиная утопала в белых кружевах — занавески, скатерть на маленьком столике — и цветах.

— Каролайн навела тут порядок, — прошел к столу Айзек, — как раз вчера. Удачно, ведь ты так быстро меняешь планы…

Киран только сжал мою руку:

— Я объясню, — возразил спокойно и отодвинул мне стул.

— Будь добр, а то этот молчит, как заговоренный, — Айзек кивнул мрачно в сторону кухни, куда удалился Фейс и откуда сейчас доносился характерный звон посуды. — Всегда тебя покрывал.

— Мы получили новые сведения, — Киран замялся, но на меня так и не взглянул. — Сам еще не смотрел толком, нужно изучить.

Айзек тяжело вздохнул, опираясь локтями о стол.

— Давай тогда сразу к делу, — сурово взглянул он на Кирана. — Потому что пока я ни черта не понимаю.

Только Киран вдруг показался мне старше всех собравшихся в этом домике. На секунду в его глазах мелькнуло что-то настолько пугающее, чуждое, что у меня засосало под ложечкой, сбивая дыхание.

— Обязательно, но позже, — отрицательно качнул он головой, — хочу показать Элль берег и вообще красоту вокруг. Ты давно рыбачил?

Айзек изумленно откинулся на спинку стула:

— Я давно пил виски, как я посмотрю.

— Сегодня наверстаем, а знающие люди говорят, что одно другому не мешает, — оскалился Киран и, поднявшись со стула, потащил меня к двери. — Фейс, мы скоро вернемся!

Беспокойный ветерок рванулся в лицо, стоило завернуть за дом. Миновав небольшую лужайку с бассейном и садовой утварью, мы оказались у двери, за которой раскинулся песчаный пляж. Дорожка из выщербленных белых досок в сторону берега глухо отзывалась на каждый шаг, его ладонь, крепко сжимавшая мою, спокойствие и тишина, царившая вокруг — все это казалось сном. Только когда именно я заснула? Может, в Майами? А может, вообще в доме отца в пригороде три года назад, ведь с этого момента жизнь казалась кошмаром.

— Иди ко мне, — Киран притянул меня и запустил пальцы в волосы, стягивая парик. Родные пряди сразу разметало ветром по спине, бросило в лицо, но он аккуратно заправил мне их за уши, заглядывая в глаза. — Я соскучился…

Коснулся носом кончика моего, поцеловал.

— Ты же все время рядом.

— Странно, да? — прошептал он. — Я будто чувствую тоску по тебе за все то время, что не мог быть с тобой. И я больше не выдержу, если тебя не станет снова.

— Почему?

— Потому что теперь я знаю, как это с тобой… Без тебя не существует.

— Кир, — с трудом проглотила ком в горле, жмурясь на солнце. Глаза заслезились, или я на самом деле заплакала, — не…

— Не ври мне.

Я снова тяжело сглотнула, сощурившись на него.

— Помнишь, ты спрашивал про шрам?

Он напряженно замер, вглядываясь в мое лицо, а я готова была сунуть голову в песок, проклиная себя и свой мазохизм. Мне нравилось, какой он видел меня, но было больно знать, что я совершенно не такая.

— Это была моя первая ночь с мужчиной. — я прикрыла глаза, подставляя лицо ветру, лишь бы не окунуться в кошмар той самой первой ночи. — Когда он понял, что я девственница, ударил. Орал, что я должна была сказать, и что он потратил столько времени на неопытную дуру. А потом… — не могла смотреть на него, перевела взгляд на полоску океана на горизонте, — изнасиловал и выставил чуть ли не голой на улицу.

Не получилось. Хоть и стояла ногами на нагретых солнцем досках, я будто снова оказалась на промозглом ночной воздухе Нью-Йорка. Там, на ступеньках дома в Бруклине, мокрых от дождя. Что меня тогда удержало от того, чтобы вскрыть себе вены — не знаю. Прививка «вечного брошенного ребенка», которую жизнь педантично ревакцинировала мне? Скорее всего.

— Повторила попытку только через год.

Весьма своеобразно, правда. Примет ли такую мою сторону Киран — я не знала.

— Как раз, когда ты начал за мной следить, — шептала я, теряясь от его молчания. — Зачем, кстати?

— Я хотел быть рядом, — хрипло выдавил он, отвечая машинально, но взгляд его остекленел. Мои слова ударили слишком сильно.

— Кир, я в порядке.

— Я врал, Чили, — перебил он меня жестко. — Я не отпущу тебя. — Наши взгляды встретились. — Убью каждого, кто к тебе еще притронется.

— Псих, — покачала головой я.

— Точно. Поэтому лучше не спорить.

— Хорошо. Я согласна.

— Я знаю, — наконец, улыбнулся он, и у меня отлегло от сердца.

— Я тоже соскучилась, — потянулась к нему, встав на цыпочки. — И почти распробовала.

— Ты очень неприхотлива.

— Зато умею перебирать продуктами, — рассмеялась я.

— Хороший план, — поддержал он, — тем более блог нас ждет.

— Нас? Как ты быстро вошел во вкус!

Мы взялись за руки и направились обратно к дому.

Вот только парик… Я думала, он его выбросит, но время лжи и фарса, очевидно, не прошло.

— Киран…

Он оттолкнулся взглядом от окна и обернулся. Айзек сидел на краю письменного стола, сложив руки на груди, и ждал. Видимо, долго, потому что не выдержал:

— Что происходит?

На что он молча вытащил из кармана джинсов флешку и передал Айзеку.

— Я уверен, что Майкл Дайверс мертв.

Под ногами так неуместно умиротворяюще скрипнул деревянный пол, когда он шагнул к другу. Кабинет Айзека, из которого тот раскинул свои сети по сбору информации и слежке, никогда не заподозришь в технологической фаршировке последнего поколения. Небольшой компьютер на винтажном деревянном столике, старинный сервант за спиной с собранием сочинений Хемингуэя и сладковатым запахом фурфурали. Только когда загорелся экран компьютера, стало понятно, что его программное обеспечение перешагнуло корпус лет на тридцать.

— Ссылка на архив засветилась в блоге Элль всего на десять секунд, — теперь он уселся на нагретый Айзеком край стола, пока глава службы безопасности нетерпеливо разворачивал архивы на экране.

— Что б я сдох, — выдохнул Айзек.

— Не спеши, — невесело усмехнулся. — Скопируй, кинь мне в папку, хочу просмотреть все.

— Да ты еле на ногах стоишь, — покосился на него Айзек. — Давай я сам. Тем более девочка твоя со взглядом загнанной лани… Твоя, я правильно понял?

— Моя.

— Что между вами? Я думал, мы ее берем только из-за Майкла…

— Она — все, — болезненно поморщился, вспоминая их разговор на пляже. Как же чесались руки найти ублюдка, покалечившего его Чили, но он боялся, что самого первого увидит в отражении зеркала. — Я буду вести переговоры с Дрейком.

Последние слова дались тяжело. Айзек был первым человеком, который имел право не согласиться с таким его решением, ведь они вместе все это начали. Айзек сделал все, чтобы Киран смог вернуться из Мексики и начать мстить ублюдкам, сломавшим их жизни. Он остался верен его отцу и ему, посвятив всего себя единственной цели — наказать людей, решивших разменять глав «Текрокома» на деньги.