– Не до этих дверей.
– В туалет блевать я пойду сама, – закатила глаза.
Он усмехнулся:
– Теа, – позвал вдруг. Я перевела на него взгляд. – Я не виноват в том, что с нами случилось.
– Мне как-то не легчает от этого, – я шагнула в лифт.
– Легчать теперь не будет, – он последовал за мной и нажал кнопку. – Теперь нам с тобой дорога в наш персональный ад.
– Действительно, проще было бы пристрелить. – Меня снова начало трясти. Я не понимала, о чем он, но понимать и не хотелось.
– Может, но я никогда не узнаю.
– Все поправимо, а ты быстро исправляешь ошибки.
– Я не трону тебя, – оборвал меня спокойно. – Я сделал выбор, и пути обратно нет.
Впервые я жалела, что мы с Банни выбрали квартиру так высоко. Лифт будто увяз в меду, а вместе с ним и я. Запрокинув голову и уперевшись обессилено затылком в стену, я ожидала, когда створки откроются, но этого все не происходило, а вот зверь не спускал взгляда с моей шеи, которую ненароком выставила на обозрение. Его ноздри хищно трепетали, взгляд налился пугающей тяжестью, и казалось, он вот-вот сделает разделяющий нас шаг и долбанет по кнопке «стоп»…
Но тут мелодично тренькнуло, и я вылетела из ловушки, изящно скользнув мимо него, пронеслась по площадке, свернула за угол и забарабанила в двери, будто за мной гнался монстр.
– Теа, – открыл, наконец, Банни, и я влетела в его грудь, оглядываясь на коридор.
Только там было пусто, и я, развернувшись, захлопнула двери.
* * *
На Кейва было больно смотреть. Казалось, он уже третьи сутки не спал. Красивый загар выцвел, оставив темные круги под глазами и сеточку усталых морщин, стильный серо-металлический костюм только добавлял нездоровых оттенков лицу. В кабинете стоял густой аромат дорогих сигарет, частично раскрывая тайну такого плачевного вида моего агента.
– Проходи, – кивнул он мне на диван. – Деньги я получил, вечером оплачу гонорар…
Это была неплохая новость. Я неосознанно бросила взгляд в панорамное окно, машинально прикидывая, сколько бы обошлась поездка в Сутан, на побережье. Потом тяжело сглотнула:
– Можно кофе?
Кейв кивнул и закурил сигарету.
– Знаешь, страшно все это. Но мой рейтинг взлетел в эти два дня как никогда. Сколько бы я ни пахал, мне никогда не приходило предложение от самого знаменитого дома моды…
Я округлила глаза:
– Тэйваль?
Он кивнул, а я задышала чаще:
– Ни черта себе! И что они хотят?
– Увидели фото с презентации Дьюмана, – Кейв уселся на край своего стола и тяжело вздохнул, – покойного… и хотят тебя.
Я уронила чашку кофе, которую мне едва успели вручить. Секретарь заметалась вокруг, а я так и сидела, не в силах даже извиниться. Кейв только глубоко затянулся и кивнул.
– Когда они это сказали? – просипела.
– Утром. – Он глянул на часы. – Да вот часа два назад. Так что не то ты пьешь, детка.
После вчерашнего вина я вообще не собиралась больше пить. Даже по такому поводу. Ночь прошла в метаниях и кошмарах. Мне все казалось, что Аарон рядом, что я бьюсь в его руках, а он лижет мою шею, и я просыпалась раз пять с криком и бешено колотившимся сердцем. Банни издергался со мной так, что в четыре утра ушел в кухню готовить завтрак.
Радости новость не принесла. Было какое-то шоковое состояние.
– Кто же его грохнул… – покачал головой Кейв, давая мне повод выдернуться из тяжелых мыслей.
– Мало ли. Съемка могла быть просто поводом, – пожала я плечами.
– Он реально на тебя запал, – скосил на меня взгляд агент. – Я потом уже узнал, что он притормозил собственную службу безопасности в проверках, иначе бы мы не начали снимать и через неделю. Состав основной группы они проверяли чуть ли не месяц…
– А что пропало?
– Брошь, в которой снимался Банни в белой рубашке. Но это фигня все – она лежала на столе у него, поэтому и взяли…
– Кошмар, – сгорбилась я, обнимая себя руками.
– Съемка получит большую огласку, – Кейв снова затянулся. – Как последнее дело творца… И ты – его последняя муза.
Я закатила глаза.
– Когда наши смонтируют видео, в этом не останется сомнений – он в каждом кадре тебя тискает и не спускает взгляда. Я пущу этот ролик хэдлайнером съемки, но в Тэйваль уже правильно сделали ставки.
Кейв продолжал вести бизнес, в котором я внезапно встала солирующей шестеренкой.
– Я бы не делала ставку только на меня… – попыталась преуменьшить собственную значимость, но, как оказывалось, «попала» я не только со зверем по мою душу и тело. – Еще был Банни…
– Банни тоже был великолепен, но Дьюман не специализируется на мальчиках. Поэтому Джек-пот выиграла ты.
Да уж, тот еще Джек-пот.
– Что с тобой, малышка? – Быстро он пришел всебя. Бизнес – ничего личного.
– Я не привыкла радоваться успеху, случившемуся благодаря чьей-то смерти, Кейв, – уставилась на свои руки, но в них секретарь тут же сунула новую чашку с кофе.
18
– Понимаю, – поднялся он со стола. – У тебя день на то, чтобы прийти в себя и пережить это…
Угу, день в полиции на даче показаний. Я ждала звонка каждую минуту, потому что Банни уже вызвали к семи утра. Почему мне еще никто не позвонил – не понимала.
– …а завтра у нас встреча с главным дизайнером Тэйваль…
Почему сейчас? Почему эта недостижимая мечта ожила именно сейчас?! Когда зверь дышит в затылок, даже когда его нет? Когда хочется дать деру и забиться в такую щель, из которой никто не достанет? А вместо этого мне открываются двери, и я просто не имею права отступить. Чувствовала себя бараном на убой: впереди – только один путь, а сзади уже подпирают, и нет выбора, кроме как нестись в выбранном кем-то направлении.
– …Ты же этого хотела, детка? – присел рядом Кейв и заглянул в глаза. – Я понимаю – тяжело оказаться в центре таких событий, но мы должны это все преодолеть и идти дальше. Для кого-то это конец пути, для кого-то – начало, это нормально…
– Твою мать, Кейв! Это не нормально, когда убивают заказчика в день съемок! – мотнула я головой.
– Все в жизни бывает впервые, – поднялся он и направился к столу. – Я планирую жить и работать, и ты догоняй.
А меня вдруг осенило. Я ведь знаю, что убийца Дьюмана Аарон. Что если бы у меня появились доказательства? Могла бы я от него избавиться? Идея вдруг сбила дыхание, я раскрыла глаза, глядя на Кейва. Эти монстры живут в нашем мире, и расследованием убийства занимается наша полиция, значит, и управу на убийцу можно найти… Да хотя бы припугнуть и потребовать оставить меня в покое! Пусть я не доверяю органам правопорядка, но свобода дороже.
– Пусть горит в своем аду сам, – решительно поднялась я с дивана и, не прощаясь с агентом, покинула его офис.
* * *
– Блин, видела бы ты этот ужас! – скулил Банни. Руки друга так тряслись, что бедная оливка металась в бокале с мартини в его руках из стороны в сторону, будто попала в шторм. – Его убили прямо там, где мне делали прическу! Кошмар! И украли мою брошь!
– Она не твоя, – сосредоточенно закрыла еще один сайт, оставив единственную закладку, выбранную из нескольких.
Весь вечер я занималась выбором записывающего устройства. Сначала думала о звукозаписи, потом всерьез увлеклась изучением устройств с камерой.
– Это сделал какой-то псих, Теа, хладнокровный и беспощадный… – Тут сложно было не согласиться. – А если он – серийный убийца? А если начнет охотиться за нами?
– У него нет оснований охотиться за нами. За тобой так точно…
И я решительно нажала кнопку «Купить».
– Что ты там делаешь?
– Покупаю записывающую систему.
– Зачем?
– На всякий случай.
– Теа, – Банни подсел ближе и заглянул в монитор. Терпеть этого не могла. – А с этим… мужиком что делать?
– А что я с ним могу сделать? – раздраженно захлопнула крышку.
– Ты так и не рассказала, что вчера случилось. – Банни пьяно вздохнул, намекая на дружеские объятья, и я не подвела – обняла своего «единорога» и прижала к груди.