— Надо нагнать Файдиса, — сказал Нак Зиил, первым двинувшись по следу убежавшего джедая. И уже на бегу махнул командиру отряда. — На связи.

— Есть, сэр!

— Мастер, — не выдержав, спросил я. — Зачем Совет прислал его?

— Он не присылал.

— В смысле?!

— Я сам был удивлен, когда получил сообщение от него.

— Но тогда почему вы его отпустили? Нет, зачем вообще взяли с собой?

— Оставим разговоры на потом, падаван.

Нак Зиил остановился рядом с вытянувшимся по-струнке солдатом, охранявшим наклонный спуск рядом с одним из модулей смотровой башни. Покатая дорожка, усыпанная мелким гравием, уходила в недра горы, имея достаточную ширину и высоту для прохода крупной строительный техники. Или небольшого судна, везущего пленных рабов.

— Оцепите вход и никого не выпускайте без моего приказа.

— Слушаюсь!

Нак Зиил подал мне знак, веля следовать за собой, и снова сорвался на бег. Я подчинился, усилием воли задавив раздражение и кучу вопросов. Раз сказано потом — значит потом. Мне было чем заняться и без обдумывания мотивов мастера, впервые на памяти скрывшего важную информацию до начала задания.

Дважды пристукнув пальцами по правому виску, я переключил шлем в режим внутренней связи и обратился к летящему рядом Фрисби. С отключенными динамиками разговор передавался по закрытому каналу напрямую дроиду, мастер нас не слышал.

«Что на сканерах?»

«Есть энергетические засветки впереди в полутора сотнях метров и, примерно, на двухстах в глубину. Тоннель уходит дальше, там большие пустоты».

«Вентиляция?»

«Стандартные шлюзы для обслуживающих дроидов».

«Отлично. Как доберемся до ближайшего источника, подключайся к сети. Мне нужен полный доступ к системе».

«Джове, я засек движение. Одна сигнатура».

«Понятно. Недалеко он убежал».

Выбежав из тоннеля, мы с мастером оказались в крупном разделенном перегородками зале, где недавно разгорелась нешуточная битва. Баррикады из крупных камней и глыб, зияющие темными подпалинами, прикрывали несколько завалившихся на бок грузовых платформ с большими пустыми клетками для перевозки рабов. На некоторых виднелись запекшиеся пятна крови. Видимо, без жертв среди гражданских обойтись не получилось.

В остальном такой же бардак. Рифленые плиты пола усыпаны каменной крошкой и пылью, с потолка свисают искрящие обрывки кабеля. Здесь трупы убрать еще не успели, и многие части брони работорговцев все еще валялись на местах, где их застала смерть.

— Сюда, — сказал мастер, прежде чем я успел опуститься на корточки перед одним из них. Я поднял голову, тоже заметив в дальней части зала Файдиса. Своим активированным световым мечом зеленого цвета он резал глухую стену, не замечая, что частично наступает на броню одного из трупов.

«Фрисби?»

«Засек сигнал рабочего терминала».

«Тогда чего ждешь? Вперед, за дело».

— Что ты творишь, Файдис?

Корун на секунду обернулся на нас, но не сказал ни слова. Я успел заметить безумный взгляд и блестящие бисеринки пота, покрывающие лицо мужчины под кислородной маской. Нак Зиил опустил руку на свой световой меч, но не успел ничего сделать. Усиленный Толчок с обеих рук в исполнении коруна вынес кусок вырезанной стены в виде оплавленного по краям круга, открывая проход в параллельный подсвеченный аварийным мерцанием ламп коридор. Куда и нырнул Файдис, опередив кинувшегося к нему кел-дора буквально на доли секунды и скрывшись в правом ответвлении.

«Джове, я взломал систему. За этим залом есть проход в тайную часть базы», — раздалось в динамиках шлема запоздалое сообщение от Фрисби. Мне не оставалось ничего, кроме как поблагодарить его. Очень «своевременная» информация. Интересно, каким образом Файдис понял, где резать стену? Чем дальше в лес, тем больше странностей.

— Командир, высылайте подкрепление, — сказал Нак Зиил в комлинк, наклоняясь и заглядывая в понемногу тускнеющий обод прохода, плачущего раскаленным металлом. — Да, всех, кого есть, пойдете по нашим следам. Джове, бегом!

Следом за мастером я рванул в оплавленный круг, крикнув Фрисби не отставать. Этот коридор отличался от входного, имея более ухоженный вид, нежели бутафория на входе. Кажется, кто-то крупно облажался, удовлетворившись поверхностной считкой системы и не проверив стены на пустоты.

«Либо, специально не сделал этого», — мелькнула неприятная мысль, чтобы тут же упорхнуть испуганной пташкой, когда нутро стегануло эхом чужой боли. Я прикусил язык, сдерживая стон и на бегу активируя меч. На миг ранее, чем тоже самое сделал мастер. Сила горько стенала, оповещая о гибели разумных впереди.

Закончив огибать зал по периметру, коридор резко вильнул вправо и через короткий отрезок пути вывел в местный филиал Пекла. Огромное трехуровневое помещение, больше похожее на вырубленный в скале ангар с решетчатыми лестницами между этажами, освещалось крупными потолочными прожекторами и красными вспышками мелькающих повсюду бластерных зарядов.

«Первый штурм накрыл только предбанник и на этом успокоился. А мы, благодаря Файдису, влезли в главное бандитское логово», — успел подумать я, прежде чем пробегающая мимо пара работорговцев в закрытой броне заметила нас.

— Падаван, спиной к спине! — крикнул Нак Зиил, отбивая синим росчерком клинка сразу два снаряда. Я сделал аналогичное движение, вставая в третью стойку Соресу для отражения кучного огня с разных сторон. Первые выстрелы были всего лишь шальными снарядами, а вот когда нас заметили… Твою медь, сколько же их тут!

— Назад, отступаем.

Практически синхронно орудуя световыми мечами, мы с мастером медленно пятились в коридор, откуда пришли, создавая перед собой непроницаемую серебристую и голубую завесы. За ней и вспышками бластеров где-то вдалеке мелькал маленький зеленый торнадо, неся беспрерывную смерть и разрушения. У Файдиса имелся эффект неожиданности, чем тот и воспользовался на свою голову. Не думаю, что он долго протянет под таким плотным огнем.

Я не преувеличивал. Отраженными мной и мастером снарядами были выведены из строя уже не меньше двух десятков работорговцев, но их не становилось меньше. Наоборот, вскоре к ним присоединились дроиды самых разных моделей: от гуманоидных прямоходящих, вооруженных стандартными винтовками, до совсем жутких конструктов, буквально взрывающихся россыпью выстрелов под совершенно невообразимыми углами. Моя форма Соресу далека от идеала, уже через полминуты я понял, что долго не продержусь. Силу на такой скорости отражения огня не применить. Тот же Рывок и Вспышка требуют от джедая хотя бы секундной сосредоточенности, которую работорговцы давать не собирались.

К счастью, я был не один. Куда более опытный Нак Зиил смог без помощи рук, одной лишь волей сконцентрировать Волну Силы, отбросившую первые ряды нападавших. Затем все произошло очень быстро. Меня схватили за пояс и на Рывке утянули с открытой площадки под защиту коридора.

— Джедаи, в сторону!

Отреагировав на предупреждающий крик сзади, мы с Нак Зиилом отпрянули к стенам, пропуская опаливший жаром дымящийся хвост ракеты. На выходе прогреммел взрыв, и стрельба прекратилась… чтобы через пару мгновений возобновиться вновь.

«Да чтоб вас! Достали!»

Вспышка, Рывок вперед. Оклик мастера я услышал уже в клубах дыма, откуда вырвался направленным вверх Прыжком Силы, подлетев к крыше ангара. Мозг слабо кольнула мысль о напрасном безрассудстве, но натренированное тело уже перешло в боевой ритм, и дальше стало не до раздумий. Тысячи раз исполненный на полигоне прием не подвел: короткая оценка обстановки в ускоренном восприятии Вспышки показала у входа семь уцелевших дроидов негуманоидной формы. Четверо продолжали обстрел коридорной арки, оставшиеся трое переключились на меня. Остальные подкрепления работорговцев слишком далеко. Успею.

Короткий полет вниз, быстрая связка перед приземлением: Щитовой Барьер и Толчок Силы. Затем сразу, почти не касаясь земли, Рывок в сторону и защитная стойка Соресу. Все отточено на уровне рефлексов, не зря мастер с меня семь потов сгонял.