Подарок! Я метнулась к сумке и из кармашка вытащила талисман.

— Лани, это тебе. Это талисман на удачу. Он сделан из чешуи карликового лжедракончика.

— Спасибо, Рони. Удача мне понадобиться. Если бы ты знала, какие у меня грандиозные планы… Но обо всем позже. Сейчас за платьем!

Салон располагался недалеко и я с удовольствием прошлась по улицам Даэля. Стоило нам свернуть с тихой уютной улочки на которой жила Лани, как мы очутились словно в другом мире. Шум проезжающих экипажей, крики разносчиков газет, уличные музыканты и зазывалы во все возможные лавки и салоны. Я-то думала в этом провинциальном городке царит тишь и умиротворенность.

Звук колокольчика оповестил о нашем появлении в салоне. На вид мне этот салон не показался чем-то отличным от других таких же что в Дижоне, что в Даэле. Но Лани виднее.

Её появление вызвало оживление, которое переросло в суматоху, когда Лани воскликнула:

— Моей сестре нужно лучшее платье!

Супружеская пара Ундорри мне понравилась. Вот не зря говорят, что после многих прожитых вместе лет супруги становятся похожи друг на друга. Софи и Хьюс Ундорри оба были людьми плотной комплекции. Бывает такая приятная полнота, которая выдает добродушный нрав её обладателей. Серо-голубые тона в одежде, склоненные друг к дружке головы и переплетенные пальцы рук — все говорило о том, что они стали единым целым. Думаю, это хороший знак. Наверняка и сам жених — Дави Ундорри — будет хорошим семьянином.

Церемония проходила в одном их храмов городка. Приглашенных было немного — несколько подруг Лани и приятели Дави. Наблюдая за невестой в пышном свадебном наряде и за женихом в черном фраке, я невольно сожалела о том, что наши родители не могут присутствовать. Вернее, отец мог бы, но не захотел.

Священнослужитель повысил голос, его монотонная речь стала возвышенно-торжественной. Он обмакнул ритуальную кисть в чашу с ароматным маслом и поочередно начертил на ладонях невесты и жениха символ союза двух любящих сердец. Лани и Дави соединили ладони, так, что символ, на них начертанный, смазался, растекся. Но когда ладони разомкнулись, оказалось, что четко очерченная руна отпечаталась на коже. Теперь они муж и жена.

Торжественный прием по поводу бракосочетания одного из сыновей Ундорри проходил в их доме. Здесь уже народу ощутимо прибавилось, и я быстро потеряла из виду молодоженов. Выйдя из просторного зала, где гости разбились на группки и обсуждали разные события, я оказалась на террасе. Тут установили столы с закусками и напитками. Подхватив бокал с соком и положив себе на тарелку пару пирожных, я по деревянным ступеням спустилась в сад. Дом у семьи Ундорри просторный, за Лани в этом плане можно не переживать. Теперь ей не придется снимать комнату. В общем, я сделала вывод, что сестра в надежных руках. С Дави я обмолвилась буквально парой фраз, но по тому какими влюбленными глазами он смотрел на сестру, мне сразу стало все понятно.

В саду я отыскала уединенное местечко и, расправив подол моего нового бирюзового платья, уселась на лавочку, собираясь попробовать пирожные.

Из некоторых оброненных фраз приглашенных я поняла, что на прием помимо друзей семьи прибыли и их деловые партнеры. Поэтому и народа столько. Семья Ундорри имела несколько лавок, торгующих тканями, а также нитками, пуговицами и прочей мелочью, без которой невозможно создать приличное платье. Именно в одной из таких лавок Лани и познакомилась с Дави, когда покупала тесьму для салона в котором работала.

Как поведала мне сестра, у неё на будущее грандиозные планы. Она собиралась открыть свой салон одежды и новоиспеченный супруг поддержал эту идею. При этом в мечтах Лани её салоны будут располагаться не только в Даэле или Тороне. Она замахнулась и на столичные города провинций.

Я умиротворенно наблюдала за снующими гостями. Где-то в саду уже играла музыка, наверняка и молодожены там. Но мне не хотелось вставать со своего удобного места. Спать накануне мы с сестрой легли поздно — все не могли наговориться. А я потом еще ворочалась и заснула только под утро. Так что сейчас на меня навалилась сонливость и лень. Я бы может и задремала, если бы не группа молодых мужчин, которая остановилась неподалеку и громко обсуждала свои дела.

От нечего делать я начала их открыто рассматривать. Среди остальных мое внимание привлек молодой мужчина весьма интересного вида. И дело было вовсе не в яркой внешности и необычного сочетания иссиня-черной шевелюры и ярких голубых глаз. На его руке я заметила странный браслет. Никогда прежде не видела подобных украшений на мужчинах. Да и украшение ли это? Браслет под рукавом виден был лишь когда его владелец вскидывал руку. Он был составлен из отдельных пластин, которые хоть и были скреплены между собой, но мне казалось, что они достаточно подвижны. Все пластины разного цвета, на каждой изображен какой-то символ, руна. Неужели маг? И как это его занесло в общество обычных людей? Впрочем, присмотревшись, я заметила еще на паре-тройке гостей знаки рода. Я даже еще больше зауважала Ундорри — имеют дела с магами.

Мои заинтересованные взгляды заметил владелец браслета. После того, как я пару раз нечаянно встретилась с ним глазами, он отошел от своих коллег и подошел ко мне.

— Разрешите нарушить ваше уединение?

Мне даже неловко как-то стало. Маг, а так учтиво разговаривает с обычной девчонкой.

— Присаживайтесь, конечно.

Я даже невольно подвинулась. А незнакомец, только усевшись, сразу же представился:

— Мое имя Алиан Радарог. Могу я узнать ваше имя? — и глаза голубые так внимательно смотрят на меня, будто от моего имени зависит его судьба.

— Шарони Ханани Ирги. Я сестра невесты. А вы приятель Дави? — я снова опустила глаза на браслет. Это украшение вызывало мое любопытство. Алиан проследил за моим взглядом и поправил браслет.

— Нет, у меня с семьей Ундорри деловые отношения.

Я не удержалась:

— И вас не смущает, что вы маг, а они нет?

Алиан откинулся на спинку скамейки и удивленно посмотрел на меня:

— А вас это смущает, Шарони?

Меня смутил его взгляд и то, как он произнес мое имя. Во-первых, меня почти никто не называет Шарони. А во-вторых, он будто пробовал мое имя на вкус, аккуратно проговаривая "Шаароонии", с ударением сразу на все гласные.

— Скорее удивляет. Насколько я знаю, маги не стремятся иметь дела с не магами.

— Это всего лишь предрассудки. А чем вы занимаетесь, Шарони?

От звука моего имени в его устах меня словно дрожь охватила. Странная, приятная дрожь. Я чувствовала неподдельный интерес к своей персоне и недоумевала, что могло заинтересовать этого мужчину во мне? Не то чтобы я себя не ценила или стеснялась, просто мы с Алианом из совершенно разных миров. Он маг, а я нет. Он мужчина, я женщина. Да и возраст… Сколько ему лет? Двадцать пять? Что взрослого мужчину может заинтересовать в девчонке, только что окончившей школу?

— Вам действительно интересно?

Алиан словно невзначай коснулся своего браслета, и я заметила, что одна из пластин вдруг ярко вспыхнула синим и тут же погасла.

— Какой интересный у вас браслет…

— Так чем вы занимаетесь, Шарони?

То ли сказалась усталость, то ли праздничная атмосфера, но я вдруг почувствовала доверие и расположение к Алиану. Почему бы ему и впрямь не интересоваться моей персоной? Что тут странного?

Слова полились из меня как из рога изобилия. Уже через несколько минут я с удивлением констатировала, что мы с Алианом перешли на "ты", он называет меня Рони, вызывая щенячий восторг. Я без утайки вывалила на него историю с лжедраконом. И я видела, что его и впрямь все это интересует. Он не просто вежливо кивает, а задает вопросы, переспрашивает.

— А раньше ты чувствовала животных? Дома, например?

— Нет. Для меня это стало неожиданностью.

— А больше ничего странного ты не замечала? У тебя, возможно, проявились какие-то способности?