Я замолкаю, и Билл некоторое время молчит.

– "Бешеные Псы" при любом раскладе не придут к финишу первыми, - наконец, говорит он.

– Нужно что-то придумать, надо помочь Тому, - прошу я.

– Надо, - соглашается Билл. - Но есть только один способ сделать "Бешеных Псов" победителями.

– Какой? - вскидываюсь я.

– Такой, - передразнивает Билл. - Если за пультами управления их лайдеров будете сидеть вы с Мартином.

Я ошарашено молчу и только разеваю рот, словно выброшенная на песок рыба. А Билл усмехается, смотрит на часы и спрашивает:

– Мартин сейчас у тебя?

– Ага. Он сторожит Ирэн.

– Тогда так. Звони Тому и зови его к себе в гости. Устроим военный совет.

Я договариваюсь с Томом, предупреждаю Мартина, что мы с Биллом сейчас приедем, и спрашиваю, как там Ирэн.

– У нее как раз начался очередной сеанс, - радует меня Мартин. - Так что мы вполне успеем посовещаться, пока она спит.

– Отлично. - Я отключаюсь и поворачиваюсь к Биллу: - Ну что, пошли к мобилям?

– А? Да, конечно… Ты это… кхе… кхе… - Он мнется и косится на экран визора.

– Не беспокойтесь, - поспешно говорю я. - Меня совершенно не касается, как вы проводите свое свободное время.

– Да, видишь ли, - мямлит Билл, - я попробую тебе объяснить… Мне уже почти шестьдесят, и я давным-давно не выхожу на трассу… В моем возрасте надо бы играть с друзьями в гольф, но… Скучно мне, Брайан. Я еще крепок и силен, и мой организм все еще требует адреналина, понимаешь?

Киваю. Билл смотрит недоверчиво и продолжает:

– Понимаешь, это хорошо… Сам через положенный срок таким же станешь… Так вот… Разговорился я как-то раз с приятелем, а он и рассказал про… кхе… Игру. Ты не думай, там все по-честному, все добровольно…

– А в чем суть? - не могу сдержать любопытства я.

– Суть простая. Мы собираемся в команды… По трое, иногда по четверо… Высаживаемся на необитаемой планете или просто в глухих местах, где людей нет, и… короче, кто кого…

– Типа пейнбола?

– Типа, - вздыхает Билл. - Только патроны боевые… Короче, незаконно это, а кто-то скажет и аморально, но… все ж добровольно, никто никого силком под пули не тащит…