– Магии нет, Тим? – осторожно спросил Пат, кивая на эту странную конструкцию – хотя я ещё от дыры проверил всё.

– Ни проблеска, – успокоил я его. И мы окружили эту нашу добычу. Которую целиком понятно не утащить, даже если бы мы возжелали – слишком массивен постамент. Словно прилипший к полу. Нам его при всём желании не утащить даже волоком. Да и смысла в этом мало – несомненно магическая конструкция мертва. А вот шар – вполне. Он легко брался в руки – тяжёленький. Фунтов двадцать весом. Но ничего так, подъёмный… Он просто лежал в этой небольшой выемке на постаменте, которая была покрыта внутри золотом.

– И чё это за фигня?.. – первым озвучил пришедший наверное нам всем в голову вопрос Трепач, когда мы все вдоволь поизучали шар. – И будет ли она что-нибудь стоить?..

– Да фиг его знает!.. – неуверенно пожал я плечами, когда взгляды охотников скрестились на мне. То же мне знатока магических артефактов нашли… И сделал осторожное предположение: – На накопитель это мало похоже… Те кристаллы – не шары. Да ещё с энергетической оплёткой. Да и мёртвая штука – без магии стоит наверное только золота, что с него можно содрать…. Может это часть охранного периметра оплота?..

– Н-да, не богато… – констатировал Шелби. И обратил взгляд на завал на месте входа. А Молчун уже оглядевший его и с сожалением покачавший головой, даже не стал подходить к нему второй раз. Вместо этого он задумчиво посмотрел на потолок – из единой плиты, а потом на такой же пол. И на корточки присел… Чтобы постучать по нему рукоятью ножа… После чего выпрямился, довольно улыбнувшись, и сказал:

– Вглубь идти надо! На следующий ярус! Там почище думаю будет. Разрушения не так велики – треснувшая сверху в нескольких местах плита и целёхонький пол под нашими ногами.

– Взрывать придётся… – с сомнением произнёс Мэтьюс, напоминая ему его же слова об осторожности.

– Аккуратно сделаем – с демпфером, – сказал Молчун. – Смягчим взрыв – засыпав сверху место землёй, чтобы он вверх не ушёл…

Землю пришлось сюда таскать… В походных мешках… Наверное четыре кубических ярда натащили! И заделали всё. А потом ретировались.

Взрыв правда мягким вышел. Мягко бухнуло и всё. Единственное, сразу сунуться не вышло, ибо земляной пылью ход затянуло. Полчаса пришлось переждать. Но вышло славно! Вместо земляной кучи почти в центре комнаты-кельи обнаружилась кротовая куча – выворотило её так взрывом, и ход вниз. На нижний ярус!

– Живём! – довольно провозгласил Трепач. И прикусил язык! Когда на него громко шикнули. Ведь с потолка раздался отрывистый треск. И он вроде бы как чуть просел.

– Тише ты… – сердитым шёпотом сказал Мэтьюс, ткнув нашего весельчака и балагура в бок кулаком. – Завалит нафиг!

И мы молча приступили к обследованию помещения снизу – зажженные лампы у нас с собой были, оставалось только верёвку в дыру спустить. И кого-нибудь со светом.

– Эван, Тим – повторите? – вопросительно обратился к нам командир. И мы, переглянувшись, молча кивнули.

Первым в дырку полез Молчун с лампой – скинув глок, хотя я и проверил – сунув голову, истинным зрением всё. А за ним уже я.

А уровнем ниже всё было не так плохо, как сверху! Во всяком случае кольцевой коридор – эдакий лаз змеиный, в который мы спустились выглядел целёхоньким! Единственное серьёзное разрушение – это пробитая нами дыра! Ну если присматриваться, то есть конечно на плитах, из которых он выложен, трещины – и приличные местами! но такие что можно не обращать внимания. Молчун и сказал остальным засунувшим головы в дыру в межуровневом перекрытии:

– Тут всё веселей. – И заткнулся услышав едва различимый треск.

– Влево?.. – тихо предположил я – спрашивая о маршруте движения. А идти куда-то нужно ведь вокруг ничего интересного не было кроме магических светильников на стене – голый коридор.

Эван кивнул. И мы со всеми предосторожностями – включающими мой телескопический щуп с глоком – выставленный, вперёд двинулись по нему. Уже спустя полтора десятка ярдов найдя в стене чуть утопленную дверь – во внутрь кольца. Которую пока трогать не стали – дальше пошли, но прошли недалеко – с пяток ярдов всего, как наткнулись на как бы окаймляющее коридор кольцо – выбивающееся из однотипной кладки, так как оно было покрыто серебряным рунным орнаментом. И… И я даже глок туда совать не стал! Сразу остановился и возбуждённым шёпотом доложил Молчуну:

– Оно в истинном зрении каймой красной светится! Тускло, но отчётливо. – И добавил: – И знаешь, сдаётся мне, что ничего хорошего оно не несёт…

– И обойти не получится… – досадливо прикусил губу Молчун. А потом махнул рукой: – Ладно, сюда пока не лезем – проверим другое направление…

И мы, опять оставив без внимания интригующую дверь, двинули в противоположном направлении. Обнаружив далее ещё две такие же двери! Но тут следы катастрофы были более отчётливы, и хотя было у меня подозрение, что мы встретим вскорости ещё такое кольцо – раньше мы упёрлись в непролазный завал! Не разбираемый без взрывных работ.

– Ничего, может за дверями ход обнаружится, – приободрил разочарованного меня Молчун. И мы пошли проверять что за ними… Благо они были не заперты – а если и были, то на магические замки. И из какого-то диковинного каменного – реально выглядящего как камень! если бы не прожилки, дерева. Окованного и укреплённого достаточно изысканной конструкцией чёрной бронзы.

Только достаточно здоровые – непонятно зачем, под три ярда высотой по высоте и ширине. Да внушительные такие… такие вместо крепостных ворот ставить можно в небольшой крепостице. Там бы они смотрелись. В отличие от безопасных по идее внутренних помещений древнего оплота.

В первой комнате от завала – дверь в которую мы с трудом вдвоём отворили, толкая её от себя, не нашли ничего. Тут был какой-то небольшой и совсем пустой склад – явно опустошённый в спешке. Но не это главное – в комнате, у заваленной дальней части имелся широкий разлом! Ведущий очевидно ещё на уровень ниже! Видно же – так как расколота была плита пола!

– Вот и ход дальше нашёлся… – удовлетворённо проговорил Молчун.

– Лезем? – сразу предложил я.

– Нет, сначала полностью проверим этот уровень, – отрицательно мотнул головой он.

И мы пошли проверять следующую дверь, которая судя по отсутствию механических запоров, тоже запиралась раньше магией. На что указывали и две пластинки серебряные на косяке и кромке двери – где был бы обычный врезной замок. Прилипали они магией и не давали отпереть дверь, похоже… Но сейчас ни крупицы магии в них не сохранилось потому любой мог за них заглянуть.

Вторая комната тоже нас сначала не порадовала. Тоже стеллажи пустые… да ящики ещё разные, окованные…

– Оп-па! – только и сказал я, видя отчётливое свечение магии со всех них. И поторопился сообщить своему спутнику: – Тут явно что-то магическое хранится!

Долго бы думали, как подступиться ко всему этому, если бы часть ящиков не свалилась с полок при катаклизме и один из них не раскрылся, позволив внутрь заглянуть через образовавшуюся щель. И… И вовсе открыть его затем. Ибо увидев что внутри, я немного страх потерял. И было отчего – внутри был серебристо-белый, словно сотворённый из металлической чешуи доспех. Шикарный. И словно новый. Он-то и источал белое свечение – проходящее сквозь стенки ящика!

– Осторожней, Тим! – только и успел сказать Молчун, прежде чем я, не мудрствуя лукаво, откинул крышку до конца. И не ошибся в своих догадках на счёт безопасности такого свершения. Ну как бы опыт у меня есть – отличать магию на упаковке и той что внутри.

– Древний доспех! – присвистнул увидевший что со мной ничего не страшного не случилось Молчун. А я совершенно безбоязненно начал вскрывать остальные ящики, в которых содержалась ровно дюжина полных воинских комплектов этой чешуйчатой брони, да плюс восхитительные мечи и арбалеты, большие ножи и защитные амулеты.

– И всё живое, прикинь! – возбуждённо прошептал я Эвану, окидывая взглядом поистине драгоценную добычу. Как бы не на десятки тысяч золотом по нынешним временам!