– Отпад… – согласился со мной Молчун.

– Ну, что третью проверяем? – не сдержавшись потёр я руки в предвкушении новых богатств.

Молчун быстро кивнул. И быстро же мы отправились к третьей двери. Но… Но тут нас ждал грандиозный облом! Тут хранились самые обыкновенные припасы. Изначально имевшие практически нулевую ценность, а уж по прошествии веков…

– Ничего, чувствую внизу мы ещё чего найдём! – хлопнул меня по плечу Молчун. И мы пошли к остальным – рассказать о добыче. А то что она вышла достаточно объёмная – ну так у нас здоровенные мешки – поместится всё!

Остальные с нетерпением поджидали нас – стоило только подойти, как мы увидели торчащую в своде коридора башку Трепача! И как только сверзиться не боится… – И вообще – пальцами ног держится что ли?.. Тут же толщина плиты едва ли не ярда достигает.

– Ну что там?! – нетерпеливо вопросил он у нас громким шёпотом.

– Добычи столько, что вопрос лишь в том, достанет ли у нас в мешках места чтобы всё вместить, – выдал в ответ Молчун. Так что обрадованный Трепач и правда чуть не сверзился башкой вниз.

– Давайте сюда, тут всё чисто, – нетерпеливо потребовал затем мой напарник. И вскоре наша команда воссоединилась. А ещё несколькими мгновениями спустя, мы, ожесточённо шепча, делились с ними сведениями по обследованной части подземелья. Ну и к складу их подвели…

Где охотники так и застыли. Пока Пат не выдохнул:

– Добились мы своего! После такого куша – можно и на покой! Сколько мы к этому шли, да, парни?..

– Что, живое всё? – недоверчиво переспросил у меня Мэтьюс, а когда я усилено закивал – сам заволновался сверх всякой меры, расплылся в глупой, счастливой улыбке. Впрочем, быстро опомнившись: – Давайте, аккуратно в мешки всё – и наружу! Чтоб уж точно при добыче быть!

Так и поступили – опустошили ящики, и всё в мешки, а после – в дыру их. И наверх. Не все правда – наверху Шелби с Люмо всё таскали, а Мэтьюс с нами остался, помогая подносить и подавать. А когда мы разобрались с этим, спросил:

– Ну что, глянете что там ниже?..

Конечно мы не отказались! Даже мысли такой не возникло. Несмотря на тревожный хруст, в это же мгновение донёсшийся откуда-то из толщи завала над нашими головами.

– Но взрывать больше ничего не будем, – категорично рубанул Молчун. Вздохнув: – Хотя там так и так зелья осталось кот наплакал… на пару приличный взрывов от силы…

– Да, обойдёмся без взрывов, – согласился с ним быстро Мэтьюс. – Не хватало погореть на жадности – и упокоиться здесь уже сорвав богатый куш.

Понятно, мне это богатством не показалось. Мало! Слишком мало выйдет на долю, чтобы закрыть долг за "Дар Таэля". Пусть двадцать тысяч золотом, пусть даже тридцать. Огромные деньги. Но если делить, то выйдет на долю не так и много. Катастрофически недостаточно для меня. А тут… реальный шанс что-то найти действительно невероятное – стоящее умопомрачительных денег! Ведь это не дом какой-нибудь в брошенном городе, а что-то действительно серьёзное! Не разграбленный оплот Древних!

Так что я без малейших сомнений скользнул за Молчуном на уровень ниже по верёвке – сброшенной в провал в дальней комнате. И… обалдел. Так как очутились мы в отростке коридора – ведущем из такого же кольцевого как ярусом выше, на балкон, опоясывающий огромный подземный зал! Сияющий в магическом зрении! То тут, то там! Церемониальный зал! Богатый – слов нет! Никакого обычного камня – всё из полированного до зеркального блеска, да всё изрезано, изукрашено резьбой по камню. И богато отделано поделочным – золотистым и красным камнем, да позолочено всё и вся. Аж глаза слепит! Но это не главная добыча конечно – всё это не содрать и не вынести. А вот то что в центре его… там, от прохода ниже, сейчас закрытого огромными каменными воротами – лежит ковровая дорожка между двух рядов волкоголовых воинов – в золочёных церемониальных одеяниях-туниках, с копьями. И… к чудовищному, колоссальному ящеру – какому-то гигантскому аллигатору, вставшему на задние лапы. И, хищно скалясь, протягивающему что-то на правой лапе… что-то парящее в восходящем потоке энергии.

– Это… – у меня слов не нашлось чтобы всё это описать.

– Мы богаты, Тим… – коротко шепнул Молчун, пожирая взглядом воинов. – На них тут столько драгоценностей, что нам придётся волокуши делать, чтобы все их утащить! – И… метнулся к пролому – к Мэтьюсу у него. – Прист, лезь сюда, без тебя тут никак!

Тот быстро спустился. И офигел выйдя на балкон. Просто дар речи утратил. А потом севшим голосом спросил у меня:

– Магия?..

– Не, – отрицательно мотнул я головой, едва не рассмеявшись от его жадности – да будь все эти изделия магическими, то тут было бы на сотни и сотни тысяч золотых добра! – Простые украшения, просто ювелирка. – И указал на ящера. – А вот там какой-то артефакт!

Да его трудно было не заметь в истинном зрении, он сиял как ослепительная белая звезда. Парящая в пылающем изумрудном столбе, что возносился к потолку, растекался по его растрескавшемуся куполу и словно этим удерживая его…

А больше магии в зале практически и не было. Только кольца алые на всех ходах в этот зал.

Недолго мы думали – скинули верёвку с середины балкона прямо на ковровую дорожку и всей толпой туда с мешками! И… И там нас накрыл какой-то пьяный угар – все ценности-драгоценности, что можно снять, совать или отодрать, мы собрали в мешки. От волкоголовых воинов остались лишь голые каменные фигуры! (Головы у них на самом деле не волчьи были это просто маски золотые были, сверху надевающиеся.) И с четырёх центральных колонн поотдирали драгоценные таблички с рунными письменами. А Трепач ещё и копья воинские из чёрного дерева, да с серебряными наконечниками – не такие и ценные на фоне остального, к мешка стащил. Всё-всё сгребли, до чего руки дотянулись. Кроме последнего – того что парило над лапой ящера, к которому мы приблизились достаточно робко. И встали заворожённо глядя на эту диковинку – истинно артефакт!

Плетёный, узорчатый куб лунного серебра, сдерживающий внутри поразительно красивый зелёный кристалл – словно медленно пульсирующий. Завораживающая работа – которую не стоит и пытаться повторить нашим мастерам…

А когда мы сунулись поближе – чтобы получше его разглядеть, путь нам преградил всплывший из пола призрачно-медовый руноглиф… Заставив нас обмереть и судорожно сглотнуть.

– Значит нет магии, Тим?.. – зло прошептал Мэтьюс на это. А мне и сказать было нечего в своё оправдание… Хорошо – пронесло. Хорошо командир успокоился быстро – ничего страшного ведь не произошло, и морща лоб попытался прочесть древние руны, сбиваясь из-за того что некоторые могут использоваться в нескольких значениях:

– Возьми… прими дар подавляющей силы… мощи… энергии, молодой… юный страж границ Эрх-Коэля…

– Дар?.. – вычленил главное встрепенувшийся Марвин. – Так эта штука из Даров?! – едва не возопив.

– Похоже на то… – благоговейным шёпотом ответил Мэтьюс.

– Это ж… Это ж… вообще улёт! – едва не пустился Трепач в пляс. И, видя моё непонимание, пояснил: – Это такая штука, Тим, что Древние усиливали своих верных слуг. Даруя им или молодость, или продолжение жизни, или силу, а то и магический дар. Понимаешь… И это явно что-то серьёзное, раз тут такой церемониальный зал!

– Ну, – подтвердил Пат. – Наверняка не хуже того "Дара власти" над стихией огня, что притащил отряд Финроя пару десятков лет назад. И за который коронный скупщик без писка и торга отписал им вексель на сто тысяч золотом. Они потом месяц беспробудно пили… А потом в столицу перебрались…

А у меня сердце пропустило стук. Неужели?.. Неужели мне свезло?.. Но конечно придётся жестко торговаться за этот дар! Сто тысяч мало на команду – столько надо только мне!

– Лишь бы его забрать можно было без проблем! – озабоченно произнёс Мэтьюс. – Вдруг есть ловушка, которую не заметил Тим? Халявы ведь не бывает…

– Нет, бросать такую штуку нельзя! – решительно высказался Трепач.

– Никто и не бросает, – ответил командир. И обратился ко мне: – Что скажешь, Тим?