– Слушаю.

Майкл включил громкую связь, и все смогли слышать разговор.

– Извините, – откашлялся Майкл. – Мне бы хотелось узнать, _разыскиваете ли вы ещё Арсения Самойлова?

Недолгое молчание и внезапно осипший голос ответил:

– Кто вы и что вам надо? Это слишком злая шутка.

– Извините, я не думал шутить, – стал оправдываться Майкл. – Просто я не уверен, что знаю именно Арсения. Я не привык раздавать ложные надежды…

– Зачем же ты звонишь? – голос уже звучал рассерженно.

– Я хотел бы узнать, были ли у вашего внука особые приметы… Тогда бы можно было точно убедиться, Арсений ли это.

– Звучит разумно. Где находишься? Я сам приеду и во всём разберусь! – в голосе чувствовались командные нотки, как будто человек был военным.

– Не надо. Даю вам честное слово, что сообщу об итогах расследования. Но ваше вмешательство может испугать или навредить. Поверьте мне! Пожалуйста…

– Хорошо, – голос немного смягчился. – Не знаю почему, но я тебе верю… У Арсения от последствий одной болезни на правой ноге вдоль ступни остался шрам. Про родинки я ничего не знаю.

– Спасибо. Я ещё обязательно позвоню… – пообещал Майкл.

– Надеюсь…

Разговор закончился. Теперь оставалось только придумать, как проверить новую информацию…

Маша с Аней выбежали из школы, как бы провоцируя, чтоб братья Перез их догнали и поймали, но вдруг в недоумении встали.

– Майкл, иди сюда! – запрыгала Маша, призывно махая рукой.

Майкл и Питер не торопясь подошли к тому месту, где стояли девчонки, не показывая, что им интересно.

– Смотри, как красиво! – Маша показала на снежную кучу в школьном дворе. Майкл и Питер увидели, что на снегу кто-то выдавил послание в виде сердца, внутри которого было написано: «Лисса + Сигурд».

– А Саша плюс Маша равняется «Л». Только всё это ещё не предел… – нарочито тоненьким голоском пропел Питер пару строк из старой песни группы «Премьер-Министр».

– Как романтично, – Маша не обратила никакого внимания на выступление Питера и, обняв Майкла одной рукой за талию, положила голову ему на плечо. – Ты мне кое-что обещал.

– Я помню, – ответил обезоруженный мистер Райт, и, обняв за плечи свою девушку, он начал негромко, но проникновенно читать стихи:

– А ты так можешь? – дёрнула Аня Питера за рукав куртки.

Но Питер не был настроен на серьезный лад и снова пропел:

– Нечестно! – надула губки Анька. – Это ваша старая песня[11].

Тут она увидела выходившего из школы своего старшего брата Сергея и окликнула его:

– Серёж, подойди сюда, пожалуйста!

Сергей кивнул друзьям в знак прощания и подошёл к сестре. Он обменялся рукопожатиями с братьями Перез и нетерпеливо спросил:

– Что нужно? Ключи от дома потеряла?

– Да нет, смотри, как здорово! – Аня показала на сердце на снегу. – Правда, романтично?

В душе Сергея боролись два чувства. С одной стороны, ему было приятно такое проявление нежности, с другой – выяснилось, что его виртуальная подружка учится в этой же школе и может в реальности оказаться кем угодно. Признаваться в том, что именно он, этот загадочный Сигурд, Сергей не собирался, поэтому напустил на себя безразличный вид и пожал плечами:

– Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда. Вашей романтикой сыт не будешь, так что пойду я лучше домой обедать.

Анька от недовольства закусила губу, а братья Перез негромко рассмеялись. Назревающее пламя ссоры потушила Маша:

– У меня есть идея. Пойдёмте в мороженицу! Так романтика и живот подружатся!

– Да, – радостно поддержал Майкл. – Ещё Уинстон Черчилль говорил, что своё тело надо ублажать, чтобы душе не расхотелось в нём жить.

Все прыснули от смеха, взялись за руки и направились в мороженицу за пломбиром с вишнёвым сиропом…

Перед уроком братья Перез сидели за партой и перешёптывались, решая, как узнать, есть ли шрам на ноге у Андрея. Питер предложил устроить очередной флешмоб «След в истории». Каждый должен был оставить на листе отпечаток ноги, испачканной в гуаши или обведённой маркером. Но Майкл был против очередного шоу и предложил просто начистоту поговорить с Андреем.

– Как ты его к нам домой заманишь? – поинтересовался Питер. – Он не спортсмен, не отличник, не призёр, чтоб у него интервью брать.

– Я хочу предложить ему прийти к нам, чтоб выбрать свою «помолодевшую» фотографию. Скажу, что омолодить сложнее, чем состарить, поэтому эта прога стоит на компьютере.

– Он поведётся?

– Надеюсь. Попытка не пытка. Не прокатит, что-то ещё придумаем.

– О чем секретничаете? – вездесущая Аня нарисовалась рядом с братьями Перез.

– Новый рецепт блинов обсуждаем… – с честными глазами соврал Питер. – Но это большая тайна. Мы хотим на него патент получить…

Только тут сообразив, что Питер прикалывается, девочка отвернулась и обиженно ушла.

– Обиделась, – констатировал Майкл.

– Ничего, скоро перестанет дуться. Я ей на контрольной по обществу помогу и всё…

– Зря ты так, – не согласился Майкл.

– У человека должно быть чувство юмора. Если нет от рождения, то его надо в себе культивировать. Этим я с Анькой и занимаюсь – ращу её.

– Мичурин ты наш, – усмехнулся Майкл.

Ответить Питер не успел, потому что прозвенел звонок на урок.

Андрей с интересом оглядывался в комнате братьев Перез, где оказался впервые. Плакаты группы «Экстрим-Дуэт» висели на стене рядом с гитарами, в книжном стеллаже до потолка соседствовали учебники и любимые книжки, на компьютерном столе высились башни из-под дисков… В качестве обоев на рабочем столе было общее фото Питера и Майкла с их подружками.

Майкл внимательно следил за своим гостем, пока Питер «колдовал» у компьютера, стараясь определить, каким был Андрей 9 лет назад. Ребята решили схитрить: кроме программного омоложения фото, они снова позвонили по объявлению, рассказали о своей идее и попросили прислать детское фото Арсения в виде ММС. Теперь Майкл нетерпеливо ожидал это сообщение.

– Посмотри, что получилось, – позвал Андрея Питер.

С экрана монитора смотрел немного испуганный мальчик в синем форменном костюме с букетом гладиолусов.

– Цвет глаз совпадает, – впервые улыбнулся Андрей, – да и разрез тоже.

Питер улыбнулся в ответ, а Майкл вдруг достал свой телефон и показал на нём фото:

– А мне это больше нравится.

На фотографии малыш улыбался во весь рот, сжимая в руках красные герберы и красный портфель.

Андрей как-то странно вскрикнул, комната закружилась у него перед глазами, и он потерял сознание….

Очнулся он от невыносимого запаха нашатыря.

– Ну ты нас и напугал, – сказал Майкл, помогая сесть на одном из диванов.

– Не знаю, что случилось. Со мной такого никогда не было.