— Спасибо. Но с чего у вас такое отношение ко мне. Почему вы мне что-то объясняете. Наверняка инквизиция выдаëт какую-нибудь награду тем, кто доставит им попаданца.

— Разумеется. И за тебя я бы получил двойную, ведь ты ещë и тëмный. Но я не буду тебя сдавать, потому что мне интересна информация о других мирах. В детстве я встретил одного раба-переселенца. Он прислуживал молодому аристократу, который проезжал через наши земли. Этот раб рассказывал интересные вещи о своëм мире. Больше нам пообщаться не удалось. К чему это я? Я готов обучать тебя магии, если ты будешь рассказывать о своëм мире.

[Я бы на твоëм месте согласился. За бесплатно обучаться магии. Тем более у такого сильного чародея.]

«Тем более нас двое. И информации мы сможем ему дать предостаточно. Точно! Я ведь так и не узнал, кем вы были в прошлой жизни?»

[Инженером. Проектировал самолëты. Ты бы ответил ему. Такое долгое молчание может показаться странным.]

— Да, я согласен на ваше предложение. Меня зовут Марк, — я протянул ему руку. Смотрел он на меня, как на идиота.

— Мне приятно, что ты согласился. Поэтому я бесплатно поделюсь с тобой информацией. В нашем мире руки жмут только простолюдины или очень близкие друзья. Маги и вовсе избегают этого жеста. Одна из твоих специализаций — яд. Должен все понимать. Зовут меня Румель, но тебе придется называть меня Учитель. Такие правила.

— Извините Учитель, сглупил. А что мы будем делать с трупами ваших товарищей?

— Какими трупами? Они все уже давно переродились. Да и какие они мне товарищи? Простые попутчики.

Я взглянул на дорогу. На ней действительно не осталось ни одного тела. Лишь окровавленные тряпки. Пока мы разговаривали, я его рассматривал. Мой новоявленный учитель был одет в чëрный балахон, обычные штаны и не производил того впечатления, как пару минут назад. Его волосы были не седые, как я подумал вначале, они были серебристые. Жëлтые глаза непривычно смотрелись на лице постаревшего Оуэна Уилсона.

— Попутчики? И куда они направлялись?

— Это был караван торговцев, который направлялся к границе. Разными дорогами было отправлено несколько таких караванов. В одном из них ехали дорогие артефакты, необходимые на Вратах.

— Каких Вратах?

— Я потом тебе расскажу.

— Хорошо. Тогда, Учитель, куда мы сейчас?

— Нас теперь двое, значит нам нужно больше продуктов. Тут деревня в часах двух пути, зайдëм на рынок за продуктами, а потом ко мне. Жить будешь у меня, как научишься чему-нибудь, начнëшь ходить на охоту. В этих местах водится много редких тварей, части тел которых можно дорого продать.

Меня всë устраивало, поэтому я молча шëл за Учителем и наслаждался природой.

Спасибо, что прочитали первую главу моей книги. Рассчитываю на аргументированную критику.

Я даже не заметил, как мы вышли к поселению. Шум человеческого жилища, заменивший звуки леса, заставил меня очнуться. Это была обычная деревня.

«Наверное они во всех мирах одинаковые.»

Крепкие деревянные домики, несколько амбаров, колодец, рынок, поле с каким-то местным аналогом пшеницы. Пока шли по дороге к рынку, я обращал внимание на вывески, прикреплëнные к некоторым домам. Портной, кожевник, кузнец, артефактор. На рынке мы закупились каким-то немыслимым количеством продовольствия. В местных ценах я не разбирался, но был уверен, что Учитель устраивал получасовой торг у каждой лавки не из-за денег. Ему это банально приносило удовольствие.

«Ну да кто я такой, чтобы осуждать его?»

Закупившись, мы покинули деревню и направились к дому Учителя. Дошли только к вечеру. Двухэтажный дом был сделан в основном из камня, только крыша была деревянная. Камень был покрыт мхом, а весь дом оплели тонкие лозы. Дверь не была заперта, и я догадывался почему. Кто в здравом уме сунется к такому в дом? Дом внутри был обставлен весьма скромно. Кухня со столом и тремя стульями, небольшая лаборатория, заставленная всякими склянками, мисками и свитками, библиотека, массивный люк в погреб и лестница на второй этаж. Он зашëл в библиотеку и указал мне на два шкафа.

— Все это тебе придëтся изучить. Чердак в твоëм полном распоряжении.

Я забрал столько книг, сколько мог уместить мой магический карман и пошëл наверх. На втором этаже я увидел лишь дверь в личную комнату Учителя. На чердак поднималась хлипкая, сколоченная из тонких планок лесенка, и особого доверия она не внушала.

«Как бы не сломалась.»

И тут мне в голову пришла идея.

«Активировать навык {Теневой шаг}.»

Меня окутала тьма, а через секунду я уже был на чердаке.

«Значит, мне не обязательно видеть место, куда я хочу переместиться. Достаточно лишь примерно представить.»

Небольшое помещение с круглым окном в стене, кроватью, столом, стулом и шкафом. Ничего лишнего. Я вынул книги из кармана так, чтобы они сразу оказались на полках, взял одну и приступил к изучению. Спустя пару суток я уже имел примерное представление о географии и населении мира, в который я попал. На этой планете пять материков: Эннатван, Стэлейк, Кахамад, Далеплон и Анатхин. Эннатван, полностью покрытый лесами, населëн разными народами эльфов. Стэлейк, больше похожий на несколько огромных скал, населяет малочисленная раса гениальных изобретателей и кузнецов — гномов. Кахамад, являющий собой филиал ада на земле, населëн рассой, проникшей в самые глубины магии — драконоидами. Далеплон — материк, представляющий собой огромное болото и являющийся родиной лучших бойцов этого мира — ящеролюдов. И Анатхин — самый крупный материк этого мира, населëнный расой, что смогла покорить саму Тьму — людьми. Многочисленные кланы орков, считающихся лучшими мореходами и кораблестроителями, населяют разнообразные острова, раскиданные вокруг материков. Расовых войн этому миру удалось избежать. Что стало причиной для этого неизвестно. Может быть то, что все расы изначально жили на разных материках, а может и то, что такие войны из-за перерождений по сути бессмысленны. Разумеется, определëнная неприязнь к одним расам, и уважение к другим присутствует. Например, драконоиды с уважением относятся к эльфам, которые также занимаются исследованием магии, но недолюбливают ящеролюдов, считая их своей неудачной копией. Ящеролюды же, преуспевшие в использовании разнообразного холодного оружия, поддерживают дружественные отношения с гномами. Расу орков недолюбливают все. Дело в том, что некоторые кланы орков, нежелающие заниматься мирным кораблестроением, пиратствуют и совершают набеги на прибрежные поселения. С людьми все расы поддерживают более-менее дружественные отношения. Единственным материком, на котором представители всех рас умудряются хоть как-то уживаться, является Анатхин. Государство, в которое я попал, было империей Ризен. Всю империю окружают высокие горные хребты. На вершинах этих хребтов в стародавние времена была выстроена стена, на которой постоянно находится около двух сотен тысяч стражников. Благодаря артефакторам, жизнь на стене можно назвать очень даже приятной. Специальные камни, установленные вдоль всей стены, не только поднимают температуру, но и делают воздух на такой высоте приемлемым для дыхания. Огромные башни, которые я видел, называются Северными Вратами. Таких Врат восемь. Только через них можно легально попасть в империю. Но они носят и другие функции. По строению они похожи на небоскрёбы из моего мира, но имеют совершенно другие размеры. Солдаты живут в комнатах по двое и дежурят на стене поочерёдно. Также, в каждой из башен находятся продовольственные склады, кухни, библиотеки, кузнечные и кожевенные цеха. Но это всë не важно. Основной функцией Врат является поддержание магической защиты империи. Дело в том, что из-за сложной системы построения стены и разбросанных по всему государству разнообразных строений, вся территория империи представляет собой огромную магическую печать. Башни же аккумулируют магическую энергию. Государство окружает купол, не позволяющий атаковать его заклинаниями массового разрушения. Эта система была создана артефакторами древности, но многие их знания были утрачены. Такая сложная система защиты просто необходима. Империю окружают три государства, каждое из которых превосходит Ризен размерами. И каждое из государств имеет виды на эти территории. Дело в том, что Ризен является единственным государством, граничащим с Тëмным Лесом. Он располагается на полуострове, а доступ к перешейку имеет только Ризен. До этого полуострова можно добраться и по морю, но судя по картам, это опасно. Не найдя никакой информации о самом Тëмном Лесе, я обратился к Учителю.