— По идее, здание гильдии ещë закрыто, но не держать же такую важную птицу на улице. Так что заходи.

— Важную птицу?

— Ну да, в нашем отделении около полусотни серебренных искателей.

— А золотых и платиновых?

— Золотых дюжины две наберется, а платиновых всего восемь.

— Не густо для столицы.

— Э нет брат. Просто требования завышенные. Ты вчера раскидал, как щенков, три десятка бандитов, которые могли бы рассчитывать на бронзовый амулет. И двух магов, как минимум железных.

— Но я встречал куда более сильных магов.

— Такие в искатели не идут. Им незачем. Город нанимает их, когда совсем припрëт. Я слышал, что ты вступил в гильдию для получения дворянства.

— Ага, хочу потом в Академию, а к Лесу мне что-то не хочется.

— Понятно. С твоими навыками ты быстро поднимешься. Скоро попрëт народ, не удивляйся повышенному вниманию к твоей персоне, если кто-то стоящий предложит тебе объединиться, я подам сигнал.

— Какой?

— Предложу выпить.

— Спасибо, но с чего ты мне помогаешь?

— Да просто ты мне понравился.

— И…?

— И меня поставили твоим наблюдателем. Чем больше ты выполнишь заданий, и чем сложнее они будут, тем лучше для меня.

— Рад, что это ты, а не какая-нибудь канцелярская крыса.

— Приятно слышать.

Этот день прошёл отлично. Ко мне действительно подходило множество людей, нескольких Ралок зарекомендовал, как надëжных. Первым стал огромный лысый полуорк в тяжëлой броне с секирой по имени Дургол. Его кожа имела лëгкий зеленоватый оттенок, нижняя челюсть была чуть увеличена и красовалась двумя крупными клыками. Второй мой попутчик был куда интереснее. Людоящер с бурой шкурой, двухлезвийной короткой глефой и шипящим говором по имени Силестос. Основное моë внимание привлëк его хвост. К концу было прикреплено небольшое лезвие, похожее на наконечник копья. Ещë был человек с внешностью Даниэла Редклиффа, маг Фриир. Все они были серебряного ранга и когда-то работали вместе, но потом разбежались. Нам не хватало только мага целителя, всë-таки ни я ни Фриир не обладали достаточными навыками, чтобы подходить на эту роль. Та девчонка так и не пришла, и мы решили пока не брать заданий. Жизнь складывалась просто отлично. Через несколько дней мне удалось встретиться с ней и завербовать в наш отряд. Хоть у Киридис и был только железный амулет она знала не только лучащие, но и поддерживающие заклинания и могла сильно помочь отряду. Мы взяли семь заданий и собирались не возвращаться в столицу около полугода. Я поднялся к Телласу, чтобы предупредить об отсутствии.

— Здравствуйте, меня какое-то время не будет в городе.

— Какое?

— Полгода. Может быть чуть дольше.

— Неожиданно. Тогда тебе в ближайшее время нужно будет выполнить пару моих поручений. Не очень сложных. И в дорогу я тебе дам амулет связи и амулет телепортации.

Он открыл ящик и достал два предмета.

— Этот предмет крепится на ухо и позволяет создать мыслесвязь с тем, на кого он завязан. В данном случае это буду я. Это кольцо позволит тебе телепортироваться прямо в мой кабинет. Теперь к заданиям. Я выдам тебе томик заклинаний тьмы, который ты обязан будешь изучить и вернуть. Ну или скопировать. Книга не должна покинуть городских стен. Также вам с Хавраном необходимо устранить лидера одной из бандитских группировок.

— Почему бы не уничтожить их все?

— Всë сложно, но вкратце дела обстоят так. Те, кто входят в группировку или живут на еë территории считаются одной семьёй. Члены банды сами регулируют правопорядок и местных это устраивает. После смены императора люди стали очень предвзято относиться к стражникам, поэтому пока нам выгодно, что существуют подобные объединения. При этом всëм главари прекрасно понимают, что если они выйдут за рамки, терпеть мы не будем. Они платят налоги и помогают в проведении операций по отлову шпионов других государств, мятежников и прочих. Вот один из таких главарей зарвался. Мы бы не хотели устранять его напрямую, поэтому нужно обыграть всë так, будто бы его убили свои.

— А не проще с ним поговорить, раз он с вами работает? Да и после смерти он всë-равно переродится, ведь я ещë не умею использовать тьму.

— Он сотрудничает с инквизиторами, а не с нами, поэтому должен быть устранëн. Не смотри на меня так, он далеко не ангел. Я бы мог отправить Хаврана одного, но тебе нужно учиться ходить на такие задания. Да и твой яд может быть полезен. Он ещë неизвестен общественности, а тем бандитам, которых ты резал, мы стëрли память о случившемся. А насчëт перерождения не беспокойся. Он уже стар, да и перерождался уже много раз. В лучшем случае он умрëт окончательно, в худшем- станет девасом.

«Ну у них и подготовка. Не только стëрли память бандитам, но и узнали о количестве перерождений криминального авторитета. Сомневаюсь, что люди такого уровня бегают возрождаться в ближайшую церквушку.»

[Неудивительно, тут любое упущение может вызвать восстание, а его подавление вызовет ещë больше волнений среди населения.]

«Ты в последнее время почти не говоришь. Готовишь что-нибудь?»

[Я научился создавать в голове устойчивые образы.]

«Какие?»

[Я создал лист бумаги и рисую на нëм чертëж, потом сохраняю его и могу проявить в любое время. Всë-таки есть плюсы в таком состоянии.]

«И как ты умудрился додуматься до этого?»

[Удивишься, от скуки. Мне надоело смотреть на мир твоими глазами. Ты же наблюдал это, когда я перехватывал контроль. Мне даже спать не нужно, точнее я не могу уснуть. Кроме того случая, когда ты умирал. Или когда нас вырубил этот эльф. Вот я и решил заняться делом. Совместить собственные знания и полученную нами информацию о магии. Мы можем создать вечный двигатель, электростанции на мане, абсолютно безопасный для водителей и пешеходов транспорт. Я оставил Румелю чертежи нашей техники в надежде, что он что-нибудь придумает. Но теперь я могу работать сам.]

«Рад, что ты доволен своим существованием, но тело мы тебе всë же найдëм.»

Всë это время эльф говорил о том, как использовать кольцо. Механизм был не очень сложный. Снимаешь кольцо и надеваешь его наоборот.

— На этом всë. Вот книга.

Он достал из стола деревянную шкатулку и открыл еë. Внутри лежала обычная книга в чëрном переплëте.

— Книга по некромантии, но и базовые аспекты тут есть. Если ты выучишь заклинания из этой книги, мы сможем без проблем устранить любого. Мы и раньше могли, но артефакты, пропитанные тьмой, приходилось закупать в соседних государствах за невероятные деньги.

Следующие несколько дней я потратил на копирование книги. В основном, она была по некромантии, но и парочку техник для начинающих тëмных мне удалось узнать. Первая позволяла выделять тëмную энергию в чистом виде, чтобы пропитывать ею предметы или добавлять в заклинания и навыки. Выглядело это жутко. Будто чëрный пот сочился из пор и липким слоем покрывал руки. Вторая техника была направлена на укрепление магических каналов, а значит и снижение стоимости заклинаний тьмы. Силой воли мне приходилось отделять от рук выделившуюся тëмную энергию и формировать из неë кольцо. Затем я превращал кольцо в квадрат, а потом в треугольник. И так по кругу, наращивая темп. На следующий день я научился делать это на автомате. Когда копирование книги было закончено, я понëс еë Телласу. В коридоре перед его кабинетом мы столкнулись с Хавраном. Он сообщил, что операция отменяется. Дедок помер сам. Я отдал книгу и спустился на первый этаж. В общем зале я встретил ребят, и мы договорились с ними о времени и месте встречи, а также обговорили маршрут. Три дня, отведëнные на сборы пролетели незаметно. Я закупил себе ещë игл, взамен утраченных. Взял сменной одежды в дорогу и второй комплект брони. Он полностью уступал моему основному и явно уже был в употреблении, но денег у меня было всë также мало. Забрал все вещи из гостиницы и заказал у повара гору еды и напитков. В кармане они не портились, а завтракать в походе приятнее такими продуктами, чем вяленым мясом и водой из ручья. Когда я подошëл к воротам города, все уже были готовы. Телега, запряжëнная какой-то неведомой тварью, похожей на смесь динозавра и страуса стояла рядом.