– А очистные сооружения порой обходятся в треть стоимости всего объекта, – меланхолично заметил Тумасов.

Однако за видимым безразличием скрывалась готовность к действию. Илья Фридрихович направил в Изюмовск опытных специалистов. Тогда он еще не греб деньги лопатой и старался по возможности экономить. Отчеты экспертов настроили его на оптимистический лад. Завод еще несколько лет мог проработать без крупных финансовых вливаний. Беспокоившая Тумасова очистная система требовала лишь частичной переделки. Разумеется, при тех же нескольких годах эксплуатации. Илья Фридрихович решился. И тут внутренний голос подсказал ему, что покупку лучше завуалировать, использовать подставное лицо. В тот момент Тумасов не находил этому логического объяснения. Ведь он реально собирался модернизировать завод, ввести современные западные технологии. Но плох тот бизнесмен, который игнорирует свое шестое чувство. Особенно отечественный бизнесмен, зачастую некомпетентный и регулярно полагающийся исключительно на интуицию.

У Ильи Фридриховича был дальний родственник, человек бескорыстный, насколько это возможно в наше время, и верный, неспособный на предательство. Причем о нем знали считаные люди. Тумасов назначил родственника хозяином предприятия с соответствующим для такой должности окладом. Сама покупка завода прошла гладко. Проинструктированный экспертами Ильи Фридриховича, родственник указал на скрытые дефекты товара и добился некоторой скидки.

Первые годы все шло, как задумал Тумасов, только опережающими темпами. В стране, прикормленной нефтедолларами, набирал мощь строительный бум. Резко выросли прибыли как строительной компании Ильи Фридриховича, так и самого завода, работавшего с полной загрузкой. Пересчитав свободные финансы, Тумасов ангажировал парочку известных западных экспертов. Те, угодив на Изюмовский завод, поначалу долго изумлялись. Они бы еще могли понять, происходи дело в Нигерии или Гондурасе. Но чтобы в России, имеющей передовые космические технологии, сохранилось такое допотопное производство, им верилось с трудом. В оправдание экспертов надо сказать, что они впервые работали на территории бывшего СССР. Они добросовестно взяли все пробы и отослали в австрийскую лабораторию. Они облазили весь завод от подвала до крыши. Они только не купались в очистных сооружениях. Когда пришли результаты анализов, эксперты сутки безвылазно просидели в гостинице. Результатом их затворничества стали подробнейшие рекомендации по модернизации производства с указанием ориентировочной стоимости всех работ. Изучив петицию, Илья Фридрихович с чувством выматерился. Он знал, что дело запущено, но чтобы настолько! Эксперты забраковали все, включая поступающее на завод сырье. Оно требовало дополнительной очистки. Из оборудования они соглашались оставить лишь кухонные плиты в столовой, да и то потому, что это было не в их компетенции.

Откровенно говоря, денег у Тумасова хватило бы. Он бы мог превратить завод в конфетку, предприятие, выпускающее продукцию мирового уровня. Кстати, как и многие отечественные бизнесмены-мультимиллионеры. Но он не видел в этом смысла. Реконструкция требовала полной остановки. Значит, Илье Фридриховичу грозили новые существенные убытки. А кто оценит его старания, кто поймет, кто, в конце концов, должным образом ими воспользуется? Тумасов видел, как прокладывают в стране дороги, сам был такой же. При существующем подходе даже лучшие материалы едва ли исправят положение. Все сгубит желание срубить максимум бабок при минимуме затрат. Так зачем метать бисер перед свиньями? Тем более если этот бисер станет в копеечку! Лучше не высовываться, оставаться гадким утенком, оставив мысли о превращении в прекрасного лебедя.

Конечно, главной причиной стало желание Ильи Фридриховича зарабатывать, а не тратить. Типичная болезнь для преуспевающего бизнесмена. Предприниматель ищет любые способы зашибить деньгу с непонятной для нормального человека маниакальной страстью. Казалось бы, он уже заработал столько, что хватит на красивую жизнь ему самому, детям, внукам и правнукам. Так остановись или хотя бы используй только честные способы заработка. Зачем в погоне за миллионом, который округлит твои капиталы до красивого числа 100000000, хитрить, воровать, губить жизни другим людям? Но нет, бизнесмен идет на все, лишь бы его капиталы увеличивались ежедневно.

В данной ситуации Тумасов никого не убивал непосредственным образом. Вот только продукция Изюмовского завода мало способствовала улучшению качества отечественных дорог. Скорее наоборот. И по большому счету Тумасов нес ответственность за гибель людей, разбившихся из-за серьезных дефектов дорожного покрытия. Только он этого не чувствовал. Зато чувствовал, как ежедневно, ежечасно прирастает его богатство. И благодарил свою интуицию за то, что она подсказала ему использовать подставное лицо. Теперь упреки за безобразный асфальт адресовывались постороннему человеку. А Илья Фридрихович оказывался в стороне. Более того, он мог списывать на таинственного владельца Изюмовского завода дефекты в собственной работе. Что с успехом и делал!

Рублев посмотрел на экран зазвонившего мобильника. Там высветился номер Подберезского.

– Здорово, Андрюха! – сказал Борис.

– Здравствуй, Комбат! Как жизнь?

– Нормально, пока не жалуюсь.

– Еще бы! Жалоб от тебя мне не доводилось слышать. Иваныч, у тебя в ближайшее время найдется свободный вечер?

– Смотря для чего.

– Я повстречался с одним человеком, бывшим афганцем. Он служил в другой части, но однажды мы с ним вместе били духов. Ему очень хочется увидеться с тобой.

– Ты же знаешь, Андрюха, афганцам я никогда не отказываю. Приду обязательно.

Борис, привыкший к тому, что встречи бывших однополчан проходят в широком кругу, слегка удивился, увидев у Подберезского всего одного человека, мужчину лет сорока. Когда Рублев зашел в квартиру, мужчина чуть смущенно улыбнулся:

– Здравствуйте, Борис Иванович! Меня зовут Дмитрий Бушуев. Когда-то ваш батальон пришел на выручку нашей части. Тем самым вы спасли мне жизнь.

– Знаете, Дмитрий, на войне, когда сражаешься бок о бок с другими людьми, скорее надо говорить о взаимовыручке. Я помню как минимум два случая, когда мне самому спасали жизнь. И уверен, что это лишь малая часть. Вот представьте, в тебя целится снайпер, о чем ты даже не подозреваешь. И тут его накрывает метко выпущенный пушечный снаряд. Твоя жизнь вне опасности, но, если ты случайно встретишь потом этого артиллериста, разве придет тебе в голову назвать его своим спасителем?

– Ладно, Комбат, хватит торчать в прихожей, идемте за стол, – вмешался Подберезский.

– Честно скажу, Борис Иванович, я бы вас сейчас не узнал, – признался Дмитрий. – Вот Андрея вычислил мигом, хотя много лет прошло. Впрочем, тут мне было проще, мы с ним тогда сражались плечом к плечу. А вас я видел только издали и всего несколько минут.

Подберезский разлил водку, в том числе и Бушуеву, предпочитавшему виски. Из уважения к Борису Дмитрий решил тоже употреблять отечественный напиток. Первую рюмку традиционно пили за ребят, навсегда оставшихся за рекой. Тут же пустились в воспоминания, тем более что за столом оказался свежий человек. Со своими-то уже давно обо всем переговорено. Услышав про злоключения Бушуева, Комбат тяжело вздохнул:

– Я еще в Афгане говорил и сейчас бы не стал повторять, если бы мы в Чечне не наступили на те же грабли. Раз уж приспичило бросать в бой молодых, сначала их толком обучи и поставь бывалых офицеров. Опытный командир всегда найдет правильное решение и сумеет рассчитать силы. А то был у нас случай, когда всего неделю назад приехавший в Афган капитан бросил свою роту против четырех сотен духов. Понадеялся на превосходство нашего оружия. Как будто афганцы воевали каменными топорами. Конечно, танки и авиация многое значат. Но если говорить о стрелковом оружии, то у большинства духов были такие же «калашниковы» и очень приличные ручные пулеметы с минометами. Духи расколошматили его роту так, что ее сразу отправили на переформирование. Хороший офицер сумел бы сохранить ребят. На любой войне, прежде чем затеять бой, нужно создавать превосходство в численности и вооружении.