Решил еще раз осмотреть остальные находки. Хворост как хворост, запас на случай дождя, это понятно. Большинство камней тоже ничем не примечательные, бесформенные, кое-где со следами копоти, использовались явно для того, чтобы сложить очаг и укрепить рогульки для котла. А вот два камня меня очень сильно заинтересовали. «Порода» какая-то у них другая и форма вытянутая. И, самое главное, на них точно такие же следы в виде елочек. Везде, кроме кончиков. На них «елочки» местами сбиты. То есть, камни явно предназначены для того, чтобы бить их друг об друга. Зачем? А вот сейчас и проверю. Искры так и посыпались – это огниво! Раньше всегда думал, что для него нужны кремний и железо, а вот и нет, оказывается, бывает и так. Здесь бывает.
И рогожка тоже любопытная. Она или связана, или сплетена из уже знакомых мне травяных нитей и пропитана чем-то похожим на смолу или каучук. Но это «что-то» к рукам не липнет и хорошо гнется, не ломается, ближе по свойствам к резине.
Итак, что можно сказать о хозяевах? Технологии, вроде, каменного века, но какие-то уж больно изысканные, странные. Стоянка для небольшого отряда охотников или разведчиков? Набор предметов самый минимальный, чтобы отдохнуть и перекусить. Все без особых удобств, на один раз. Запасов еды нет, значит, посещают сравнительно редко. И все довольно тщательно спрятано, если не знать или специально не искать, то и не обнаружишь. Мне просто повезло, что заметил, совершенно случайно так получилось. Костер именно для того, чтобы погреться и приготовить пищу, он в таком месте расположен, что вход в пещерку не перегораживает и не защищает. Значит, есть, что и от кого скрывать у хозяев, или есть, кого бояться, но это не дикие звери, это те, от кого огонь не защитит. И мне, значит, тоже стоит опасаться, может, и самих хозяев. Я и до этого был довольно осторожен, но теперь это будет правилом, основания железобетонные, ну, то есть, каменные, у меня теперь для этого есть в избытке.
Надо мне теперь подумать, что и как дальше делать? Я хотел дойти до леса по берегу моря. Как я уже понял, здесь, чем больше пресной воды, тем более значимая и обширная растительность наблюдается. Судя по этому, там, где лес, должна быть целая река. Или не идти? Вернуться к «своему» ручью, или еще дальше за него, до следующего? И спокойно жить там до старости, ловя рыбу и поедая ягоды. А вот спокойно не получится, вполне могут и туда местные обитатели наведаться. И возьмут они меня тепленького, отожравшегося, сонного и потерявшего бдительность. Невозможно всю жизнь быть осторожным, рано или поздно расслабишься. Вариант стать параноиком тоже как-то не очень. А с чего я взял, что они меня «возьмут», может, они белые и пушистые? А тогда зачем от них бегать и прятаться? Или надо? А вот это-то мне и нужно выяснить в первую очередь, все по поводу цвета и характера волосяного покрова аборигенов, чтобы понять, как к ним относиться. Нужно ли их бояться или наоборот? Значит, надо идти, как и хотел, к лесу. Только осторожно, чтобы и информацию нужную получить, и самому не попасться при этом.
Или просто здесь остаться, в окрестностях? Дождаться очередной группы, понаблюдать за ними, чтобы определиться, можно ли с ними иметь дело? Их будет не очень много, так что в критической ситуации вариантов будет больше, чем, например, вблизи их поселения. Нет, плохой вариант. Неизвестно когда они придут. А мне здесь в кустах постоянно сидеть не получится, мне надо жить, есть, ловить и готовить рыбу, ягоды собирать. Это они меня первые заметят и понаблюдают, а не я. Решено, пойду. Но вот идти по лугу как-то некомфортно. Видно меня будет издалека. И увидят меня неизвестно кто и зачем, а я их нет, они в лесу будут, а я в поле.
Можно по ручью попробовать пойти. Овраг, в котором он протекает, как раз загибается в сторону леса и доходит до небольшого холма, совсем рядом с деревьями. Тогда я буду все время под прикрытием кустов, в овраге. Значит, меня никто не увидит, это хорошо. Идти, правда, по дуге придется, раза в два дальше получится, а по времени и во все четыре, по кустам пробираться, это не по ровному полю. Стоп. А как сюда разведчики добираются? Следов я в окрестностях пещерки никаких не обнаружил, откуда пришли, куда ушли, непонятно, никакой информации. А вот и нет, информации факт отсутствия следов несет просто огромное количество. Значит, умеют обладатели этих отсутствующих следов эти самые следы не оставлять и скрывать. А я, не стоит на свой счет обольщаться, не Чингачгук17, чтобы бесшумной тенью по зарослям скользить, и не La Longe Carabine18, да и карабина, кстати, у меня тоже нет, если что. Так что заметят меня первые они, а потом выследят и сделают, что захотят и когда захотят, а я, до самого последнего момента, ничего не замечу. И кстати, а как они добираются до этой пещерки? По полю, с песнями, …а потом тщательно все свое имущество прячут и следы заметают? А вдруг именно по оврагу они сюда и идут? Тогда встретиться с ними именно здесь будет вероятнее всего. Нет, нельзя по оврагу.
Значит, все-таки, поле. А так ли страшно и заметно по нему идти? Разрешение человеческого глаза составляет что-то порядка 1-2 угловых минут, то есть, объект размером 30-60 см можно увидеть с расстояния около 1 километра. Пусть у аборигенов отличное зрение и это будет именно 30 см. Тогда они мою ростовую фигуру в 1,8 метра заметят с 6 километров. Но и я их тоже увижу, значит, будем в равных условиях. То есть, по полю можно спокойно идти до того момента, пока до леса не останется километров семь-восемь. Вдруг они ростом поменьше меня. Хорошо, а потом? А потом поверну от моря на луг, там трава постепенно становится все выше, до полутора метров, максимум. То есть, у меня из травы будет только голова торчать, а это 30 см, которые они увидят с 1 километра. Не увидят. Километрах в полутора до леса пригнусь немного, так и дойду, ничего особо трудного в этом нет. А если зрение у них гораздо лучше и они гораздо меньше меня? Ага, а еще у них могут быть бинокли и РЛС19. Это уже паранойя, а я решил пока без нее какое-то время обойтись. С маршрутом определился, хорошо.
Идти надо сразу же, долго здесь засиживаться не стоит. Хоть и редко они эту стоянку посещают, но появиться могут в любой момент. Я и не против с аборигенами познакомиться, но только когда присмотрюсь к ним и пойму, заслуживают они доверия или нет.
И что делать с находками? Оружие мне теперь может понадобиться. А вот эта палка в полтора метра, на которую котел вешают …это короткий шест, которым я очень даже неплохо умею пользоваться, именно с таким размером и тренировался. Только надо его немного усовершенствовать, обжечь один конец на огне для твердости и заострить. Камни мне еще понравились, уж очень удобно огонь разжигать, быстро. Нет. А вот их-то я брать и не буду. Мой способ розжига вполне годится, поскольку результат тот же дает, хоть и посложнее и подольше, но для меня это не критично. А сделаю я вот что. Спрячу все, кроме шеста, обратно, как было. Они, конечно, поймут, что здесь кто-то был, но пусть думают, что свой, тот, кто знает про место и зачем оно, и что все имущество здесь нужное и здесь и должно быть. Попользовался и оставил, как было, не утащил и не разорил. А шест мог сломаться, перегореть, мало ли, но «их сородич», то есть, я, вместо него наломает несколько стрелок и свяжет из них достаточно толстую охапку, чтобы котел выдерживала, свой же, не чужой. Вот именно это я и сделал. Все закопал… Вот дьявол, чуть не спалился! Откопал связку стрелок обратно, развязал узлы на нитках. Кто знает, какими узлами они пользуются? Пусть лучше так будет. Здесь же, в пещерке, поел и обработал шест. Тщательно замел все следы своего пребывания. Прошел по берегу ручья почти до моря, вылез из оврага и поверху вернулся к пещерке. Вот здесь, в траве, и посплю, кстати, и с шестом потренируюсь, восстановлю навыки. А если кто-то у пещерки в это время появится, то, скорее всего, я его первый обнаружу, а он меня – нет, да и добраться до меня быстро он не сможет. А если после моего ухода придут, то, надеюсь, розыски организовывать не будут, поверят, что «свой». Потом, может, и выяснят, что не было тут своих, но это не сразу, а мне времени не так и много надо на разведку, успею.
