Гермиона остановилась, выровняла дыхание и оглянулась. Заклинания преследователей уже летели не то чтобы им в спины, но определенно в их сторону. Придется прикрыть Гарри щитом, сдвинуть его с линии огня в безвременье ей было затруднительно — он все же был и выше, и тяжелее её. Ещё надо наложить парочку Обливиэйтов и убрать следы с земли, чтобы окончательно отвести подозрения от Лавгуда. А пока егеря находятся в замешательстве, они успеют отойти на безопасное расстояние и трансгрессировать.
Она уже подняла палочку, чтобы подправить память тому мужчине на втором этаже, но резко засомневалась. Эти люди не были Пожирателями. Очевидно, они были охотниками, реагирующими на Табу. Одним словом, шестерки, обслуживающий персонал, делающий грязную работу (наверняка за вознаграждение, недаром же куча денег была обещана за голову Гарри). Их никто не хватится. Нет, возможно, кого-то и заинтересует их судьба, но вряд ли лично Воландеморта обеспокоит, куда это они запропастились, ведь так?
А вот Лавгуду будет совсем несладко, если они притащат его в министерство. Или вообще убьют, поняв, что деньги им не светят. В конце концов, кто-то из них мог догадаться наложить Гоменум ревелио. С доказательством чужого присутствия Ксенофилиуса будут допрашивать, снимать ментальный блок, что, вполне вероятно, нанесет ему ужасные травмы, как физические, так и психологические.
У неё полно времени. Целая куча безвременья. Экспеллиармус, Ступефай, Инкарцеро. Повторить. Экспеллиармус, Ступефай, Инкарцеро. Повторить. Гермиона методично обошла дом и зашла внутрь. Можно было бы уже швыряться Сектумсемпрой, но это же сколько будет крови!
Многострадальному Лавгуду, которого они так некрасиво подставили, тоже пришлось потерять сознание. Хотя Ксенофилиус и так вряд ли был в порядке — он лежал на полу, запрокинув голову, лицо его походило на окровавленную маску. Гермиона вернулась к Гарри и вздохнула. Поттер дернулся, пущенные в них заклинания разбились о щиты, а вот очередной её Ступефай легко достиг цели, заставив его пропахать пару метров земли, едва покрытой пожухлой травой, своим телом. Мантия-невидимка частично задралась, Гермиона подошла ближе и стянула её ещё больше, чтобы не потерять Гарри из виду.
— Мерлин, чем я занимаюсь, — прошептала она сама себе.
Но на месте объяснять наверняка крайне удивившемуся Поттеру, что тут, собственно, происходит, ей было не с руки. Сначала надо собрать расшвырянные Экспеллиармусом палочки, избавиться от гостей, привести дом и самого Лавгуда в относительный порядок… В общем, куча дел. А вдруг придет подмога? Гермиона на всякий случай не стала снимать с себя дезиллюминационные.
*
— Гермиона! — Гарри резко сел на кровати и начал в панике оглядываться.
Со Ступефаем она немного перестаралась — он пролежал в отключке до самого их возвращения на Гриммо. Но так было даже лучше.
— Все в порядке, мы ушли.
— Но егеря!..
— Того, кто нас заметил, я приложила Обливиэйтом. Остальные просто палили наугад по приказу. Одно из заклинаний тебя задело. Я трансгрессировала, как только ты упал — видимо, мы вышли из зоны барьера.
Её голос немного дрожал, но это вполне можно было списать на нервы. Вралось практически вдохновенно. Она не рассказывала свою тайну Гарри уже больше года, наверное, развилась привычка.
— Лавгуд пострадает из-за меня! Надо было сражаться!
Несмотря на все её старания и выглядящие как новые дверь и окно, «починить» Ксенофилиуса так же легко не вышло. Пришлось влезть ему в голову ещё раз и оставить валяться у подножия лестницы, надеясь, что такая ложь придется его подсознанию по вкусу.
— Брось, мы бы не отбились, — и, без учета её способности, так и было бы. — А если бы его схватили вместе с нами, то потащили бы на ковер к Тому-кого-нельзя-называть. Уж лучше так.
С учетом, что Гермиона знала, что с Ксенофилиусом, в целом, все в порядке, прозвучало убедительно, но немного бессердечно.
— Мы должны были взять его с собой…
— Не успели бы, — отрезала она. — И, если бы он пропал, они бы просто забрали Луну из школы, заставив его прийти за ней, вот и все.
Гарри скривился. Она предложила ему туда сходить, но он сам нарушил Табу и навлек на них беду. В нем наверняка сейчас боролись гнев и на неё, и на себя.
— С учетом того, что он печатает, странно, что за ним не пришли раньше, — сумрачно подытожила Гермиона. — Если повезет, то отделается просто сломанным носом.
— Ага, а эти уроды просто уйдут несолоно хлебавши, — зло отозвался Гарри.
— Егеря — охотники за головами. За голову Лавгуда нет награды, он им не нужен.
Так как обед они пропустили, ужин Кикимер приготовил пораньше. Они ели в тишине. Впрочем, Гарри все же перестал хмуриться и был, видимо, просто глубоко погружен в свои мысли. Вся это история с Дарами смерти ей не нравилась, но Гермиона благоразумно не стала вырывать Поттера из размышлений о них. Уж пусть лучше Бузинная палочка, чем судьба Лавгуда и те одиннадцать чужих палочек, что лежали сейчас у неё в сумке.
Найджелус помалкивал, Снейп опять её динамил. Они с Гарри не могли нормально разговаривать ещё несколько дней. А потом один из магов, спешащих на работу в Министерство, выбросил свежий выпуск «Придиры» в мусорку (что, учитывая содержимое журнала, было вполне разумно для госслужащего в такой период). И как рукой сняло — они опять вернулись к привычному уровню общения.
— Признай, Гермиона, мантия давно должна была уже потускнеть. Её ещё мой отец использовал!
— Да, она необычная, но Воскрешающий камень в снитче? Это перебор даже для Дамблдора. Он же мог отдать тебе его, буквально, когда угодно за целый год.
— Ему нужно было, чтобы я до всего дошел сам.
— Так, может, и о верности Снейпа мы должны были догадаться? — не удержалась Гермиона. — Все эти параллели с историей Регулуса…
Она и сама не знала, кого хочет убедить в первую очередь — Гарри или себя. Да, до сих пор.
— Регулус никого не убивал.
— Откуда тебе знать? Если у него вдруг открылись глаза, это не значит, что он был белым и пушистым.
— А в какой момент у Снейпа произошел переломный момент?
— Когда он пришел к Дамблдору, очевидно. А потом, что бы он не делал, он выполнял его приказы.
— И директорское кресло занял по его распоряжению?
— Дамблдор составил завещание, разложил для нас подсказки, стаскал тебя в пещеру с глубоко философским подтекстом, но не позаботился о том, кто примет должность после него? Ты думаешь, он рассчитывал на благоразумие министерства? Или на адекватность Того-кого-нельзя-называть? Что было бы сейчас со школой, встань во главе её какая-нибудь Беллатриса Лестрейндж?
Звучало веско. И эмоционально. Но ни к какому консенсусу они не пришли ни по одному из вопросов. Гермионе показалось даже, что Гарри опять мучается от видений, но скрывает это от неё. Но не ей рассуждать о честности. Со своими приступами она сама справлялась еле-еле.
Хуже ли становилось? Сложно сказать. После недавнего скачка показатели более-менее выровнялись, но все ещё очевидно стремились к увеличению продолжительности эпизодов. После очередного конфликтного (слегка) разговора с Гарри, Гермиона сразу ушла в свою комнату и первым же делом наложила Муффлиато, вытаскивая из сумки портрет. Отдушину и возможность обсудить все это она могла получить только одним путем.
— Мистер Блэк? Мне необходимо связаться с директором Снейпом.
Финеас появился удивительно быстро и был явно чем-то взбудоражен, если так вообще можно было сказать про нарисованного человека.
— Боюсь, эм, мисс Грейнджер, сегодня это невозможно.
— Что такое?
— Его срочно вызвали на, кхм, разговор.
— Темный лорд? — поняла она. — Когда?
— Вечером, — как-то расплывчато отозвался Найджелус, он смотрел мимо её лица.
— Что-то случилось? — Гермиона нахмурилась.
— Мисс Грейнджер, — наверняка, это Снейп настаивал, чтобы он обращался к ней с уважением, — директор строго-настрого запретил вам появляться в школьных стенах.
