Наблюдение за домом, конечно, не сняли, но оно, казалось, стало менее пристальным. Видимо из-за того, что они перестали поминать Воландеморта с поводом и без. Это немного, но облегчило им жизнь, и упростило ей задачу. Гермиона накинула на себя дезиллюминационное и выскользнула в коридор, старательно обходя скрипучие половицы — Гарри вполне мог ещё не спать. Но вряд ли он вдруг решит зайти к ней посреди ночи, так что вероятность, что он заметит её отсутствие, была крайне мала.
На сей раз они встречались в Лондоне, как ни странно. Гермиона переместилась в неприметный переулок рядом с Тоттенхэм-Корт-Роуд, но, как только «проявилась», Снейп сам накинул на неё свои, более мощные, чары маскировки. Сам он был вполне видим и одет в такое же непроглядно черное, как и мантия, но все же маггловское длинное пальто. Гермиона рассматривала его без смущения — интересно же.
— Мне нельзя отлучаться из Хогвартса без причин, — сказал Снейп без всяких приветствий и вступления. — Поэтому пришлось придумать повод.
— И в чем он состоит?
— В отдыхе, — бросил он с усмешкой. — В том смысле, в котором его понимают Пожиратели. Пройдемте, там мы сможем поговорить спокойно.
Снейп протянул ей руку, и она схватилась за неё с готовностью, даже не задумавшись о том, куда и почему он её ведет. Впрочем, шли они не так уж и долго: вышли из темноты на соседнюю улицу, пересекли её и опять нырнули в закоулок между домами. Снейп без колебаний открыл черный вход в каком-то невзрачном здании без вывесок. Они поднялись на пару этажей вверх, пересекли несколько узких коридоров и, наконец, зашли в не менее крошечную комнату с двумя дверьми и занавешенным окном. Назначение её она поняла без подсказок.
— О, такой отдых, — Гермиона опустилась на край кровати, которая занимала большую часть помещения. — А я, значит, подразумеваюсь…
— Мисс Грейнджер, я бы с удовольствием, — а по раздраженному тону так и не скажешь, — предоставил вам условия попристойнее. Но полагаю, это все же лучше, чем торчать на улице в такую погоду, — сегодня действительно весь день шел мерзкий холодный дождь. — И не так жестко ограничивает меня по времени.
— Да я не жалуюсь, — она наблюдала, как он накладывает защитные чары на помещение. — На Гриммо тоже не пятизвездочный отель. И если вы считаете, что тут безопасно…
— По крайней мере, маловероятно, что нас побеспокоят, даже если меня будут искать.
— От него не спрятаться?
— Нет, не спрятаться.
Естественно, подразумевалось, что они будут только разговаривать. И это просто прикрытие. Почему же внутри неё все сжималось, пульсировало и вело себя совершенно неадекватно? Что за надежда? На что? Мерлин, это же так пошло и приземленно. Разве она не должна ждать романтической обстановки и всего такого? Где её чопорность и старомодность? Наверное, Гермиона оставила их в пустом родительском доме или в студенческой спальне, когда распрощалась со своей прежней жизнью, по крайней мере, до конца войны. Или до конца приступов.
— У меня радостная новость, — мрачно объявил Снейп, заканчивая с чарами и заодно снимая с неё дезиллюминационное. — Мистер Уизли возвращается в Хогвартс.
— Чудесно, — равнодушно отозвалась она. — Хорошо, что хоть кто-то из нас закончит обучение.
Снейп уперся в неё взглядом, нависая сверху чуть ли не буквально, учитывая тесноту. Гермиона рассматривала мыски своих ботинок.
— Зачем он отправился в школу? — он все же конкретизировал свой интерес.
— Чтобы не подставлять семью, — Гермиона начала расстегивать пальто. В помещении было довольно тепло, хотя она и не было уверена, что жар этот исходит не от неё же самой. — Это достаточно веская причина для вас, сэр?
— Какая трогательная забота о близких, — протянул Снейп.
К сожалению, никаких кофточек с вырезами у неё в гардеробе не имелось, а даже если, то смотреть все равно было бы не на что. Черт, о чем она думает?
— Мне даже почти хочется сказать, что у нас есть какой-то тайный план и все это не просто так, — молчать было очень неловко. — Но с секретами у нас откровенно не задалось. Мы и сами ничего конкретного не знаем.
— О чем? — прицепился Снейп.
— А вы спросите Дамблдора. Его портрет, насколько я знаю, висит в вашем кабинете, господин директор.
Она подняла на него взгляд. Стало ещё более неудобно. Из-за их позиции в голове возникали образы, совершенно не сочетающиеся с ролью благообразной старосты, которую Гермиона себе отводила (все еще?). Да и глупо было об этом рассуждать, она же совершенно не умела делать ничего подобного и даже толком не интересовалась вопросом. Ей показалось, что Снейп тоже не о Дамблдоре задумался, когда перевел взгляд на её губы. С учетом, на чем они остановились в прошлый раз…
— Не паясничайте, мисс Грейнджер, — скривился он. — Если бы я мог узнать от него все, что нужно, то не спрашивал бы вас.
— Тогда, полагаю, эта встреча тоже бессмысленна, ведь никто из нас не собирается выкладывать всю подноготную. Я права?
— И что же вы, — Снейп сделал акцент, — хотите знать?
— Меч Гриффиндора, — странно, что она вообще вспомнила о чем-то, касающегося дела, при таких-то буйных сексуальных фантазиях. — Дамблдор завещал его Гарри. Но в чем его ценность?
— Вам недостаточно того, что это реликвия и оружие истинного гриффиндорца? — выплюнул он, как ругательство.
— Нет, — Гермиона улыбнулась. — Сомневаюсь, что Дамблдор закладывал такой смысл.
Снейп как будто действительно задумался и перевел взгляд выше, теперь уже совсем не глядя на неё. Она же рассматривала пуговицы на его пальто. Протянуть руки, схватиться, заставить его шагнуть ближе… Собственно, в этом и заключалась основная проблема. Согласится ли он или просто вспылит и остановит её? Гермиона сглотнула.
— Может, вы тоже сядете? А то мне как-то неудобно.
— А если я буду сидеть рядом с вами, то будет удобно? — Снейп тут же очнулся.
— Да, думаю, так будет лучше. Или вам нравится смотреть на меня сверху вниз?
— Я в любом случае буду выше, — бессмысленный разговор явно раздражал его.
Он все же опустился на кровать, правда, как тогда в больничном крыле, сел в добром метре от неё. Но, наверное, Гермиона нервничала чуть больше, чем сама считала. Снейп застыл. Она вынула из кармана тот самый бубенчик и зафиксировала его в воздухе, а сама пока сняла верхнюю одежду и повесила на крючок у двери. Заглянула в, ожидаемо, ванную. Посмотрела в окно. Ну, если что, опыт трансгрессии в падении у неё уже был.
Подошла к Снейпу. Провела кончиками пальцев по щеке, хотя, как она и говорила раньше, трогать замерших людей было скорее неприятно. Или нет? А что если он застынет, когда будет в… Она определенно не должна была думать о таком. Раздался звон.
— А вот так я выше, — Гермиона улыбнулась. — Вам не жарко?
Снейп сфокусировал на её лице взгляд. Она стояла слишком близко.
— Вы ведете себя вызывающе, — протянул он.
— Разве? — она подалась вперед, опираясь на его плечи. — Вот если бы я сделала вот так, — Гермиона попыталась сесть ему на колени, и Снейп сам резко подтянул её к себе. — Это было бы вызывающе, — закончила она, бесстыдно разведя бедра, сама поражаясь своей дерзости.
— Я не для этого привел вас сюда, — но почему-то его ладони так и сжимали её талию, явно не желая останавливаться на достигнутом.
— Хотите ещё поговорить о Дамблдоре? Или, может, Рональде Уизли?
Сердце стучало, как сумасшедшее. Он был так близко, что у Гермионы дыхание перехватывало просто от ощущения тепла, исходящего от его тела. И её задница касалась чужих ног, и их руки, и губы… Но Снейп прервал поцелуй, опять. Почему он постоянно это делает? Она же сама к нему лезет! Гермиона отстранилась и посмотрела на него. Выглядел он практически недовольным. Она не могла не занервничать.
— Я делаю что-то… — конечно Гермиона делала что-то не так. Вешалась на вероятного идеологического врага, к примеру.
— Мисс Грейнджер, вы девственница? — холодный, отстраненный тон к этому вопросу одновременно и подходил, и был абсолютно противопоказан.
