— Надеюсь, Рональд Уизли в скором времени вернется в школу, — строго, но снисходительно отметил чиновник. — Хорошего вам дня, миссис Уизли.
— Да-да, благодарю за беспокойство, — Молли все ещё идеально изображала полную идиотку.
И обняла Гермиону порывисто, как только с улицы раздались хлопки трансгрессий. Она тоже прильнула к миссис Уизли, вспоминая, конечно, и собственную маму. Сразу захотелось плакать, хотя, наверное, надо было чувствовать облегчение — её родители были в безопасности. Снейп мог им навредить, но не стал, и в это, почему-то, она вполне могла поверить. Натрави он на них Пожирателей, до неё уже дошли бы новости, возможно, даже в «Пророке» написали бы. Очередной сомнительный повод считать его чуть менее злодеем, чем казалось на первый взгляд. Из того же разряда доказательств, как и факт их относительно спокойной жизни на Гриммо. Снейп ведь мог либо выдать адрес Воландеморту (не факт, что он вообще попал под ограничивающие заклинания Грюма или те были достаточно эффективны), либо, как минимум, сам мог к ним заявиться. Не считая её способности, с тремя детишкам он, вероятно, вполне был в состоянии справиться без особых проблем. Да и к ней он подходы имел.
Прощание с Роном и Уизли в целом вышло скомканным, а уходить опять пришлось огородами. Но и задерживаться и испытывать судьбу ей тоже было ни к чему. Слава Мерлину, пронесло, успели вовремя подстраховаться.
На Гриммо, 12 они с Гарри растерянно посмотрели друг на друга. Но тут с неё начало сходить Оборотное, так что Гермиона попросту спряталась в своей комнате под предлогом переодеться, а вышла уже с заготовленными темами для разговоров, которые вообще никак не касались Уизли. Но, конечно же, все её мысли крутились исключительно вокруг Норы, даже сместив с пьедестала Снейпа. Разделяться им было непривычно, мягко говоря.
Кикимер приготовил пирог с патокой, поэтому они просто уселись за стол и принялись за завтрак так, как будто ничего и не произошло. В конце концов, Рона тоже наверняка хорошо накормят и позаботятся о нем. Наверное, даже лучше, чем смогли бы они с Гарри при всем старании. Да и, опять же, теперь ему есть кому поныть, а они бы из-за этого наверняка только переругались бы. Во всем можно найти плюсы. Наверное.
— Ну, зато Тот-кого-нельзя-называть точно не догадается, что мы ищем крестражи. Посчитает, что мы просто попались в ловушку и, к его величайшему сожалению, сумели уйти, — Гермиона повертела старую щербатую кружку в руках, получше они на Гриммо не нашли. — Но он может понять, что ты опять подсматриваешь за его мыслями.
— Мне кажется, что он не особенно это контролирует и считает, что полностью блокирует свое сознание.
— То есть остается только надеяться, что Том в достаточной степени самоуверен, — не то чтобы это было не так, но мало ли. — Однако, фотографией вора он наверняка заинтересуется.
— Не факт, что она уцелела в том бардаке…
Точно, Снейп же сказал ей, что дом сгорел, но Гарри-то об этом не знает.
— …и Нагайна скорее всего не смогла её толком рассмотреть.
Как она вообще видела из… Бэгшот и в принципе функционировала? С такой магией им ещё не приходилось сталкиваться.
— Но это все равно подсказка для него, — Гермиона нахмурилась.
— И для нас! Ты заметила, что многие рамки в доме Батильды были пустыми?
— Скитер? — догадалась она.
— Наверняка. Вдруг этот человек присутствовал и на других снимках? Тех, которые она забрала.
— Получается, нам надо раздобыть эту книжку.
Гарри кивнул и допил чай. Старинные часы в холле пробили восемь (Гермиона все это время была уверена, что они стоят), полноправно наступило третье сентября. Их положению трудно было позавидовать.
*
Гермиона перекладывала в голове все то, что было важно или могло оказаться таковым в будущем. Пусть они не знали, что ищет Воландеморт, но было очевидно, что если он найдет это, то опять случится что-то плохое. Очередной ли это особый предмет, из которого он собирается изготовить ещё один крестраж. Или какое-то оружие, чтобы, наконец, убить Мальчика-который-выжил. Таинственный вор, мастера по изготовлению волшебных палочек, фотография в доме Бэгшот — все это перетекало одно в другое, но в цельную картинку так и не складывалось.
Та же беда была с наследством Дамблдора. Снитч все еще оставался закрытым, делюминатор (Рон забрал его с собой, конечно) гасил свет и только, а сборник сказок она уже практически затерла до дыр — так часто листала. Где-то там, в Хогвартсе, также лежал завещанный Гарри меч Гриффиндора. Наверное, она могла бы спросить о нем Снейпа, но в чем смысл? Он же не может просто взять и отдать такую вещь им. Его пропажа вызовет вопросы, и у Воландеморта в том числе — в министерстве знают содержание завещания Дамблдора, следовательно, знает и Том. Да даже попади он к ним в руки, какой им толк от такого почти маггловского оружия, хоть и гоблинской работы? Только если использовать по назначению и отбиваться от Пожирателей.
Жаль, напрямую с портретом Дамблдора не поговорить. Хотя, захочет ли он с ними беседовать в принципе? С тем же успехом он мог и при жизни им многое рассказать, но почему-то не стал. Снейп, за кого бы он не играл, тоже вряд ли в курсе всего. Даже если бы она совсем сошла с ума со своими чувствами и доверилась ему полностью, то, вероятно, про те же крестражи он знал не больше их.
А с ними и была самая большая проблема. Конечно, не считая Нагайны, с ней-то все было ясно. Хотя тоже ничего хорошего — ищи её теперь! Воландеморт с неё после пожара, наверное, глаз не спускает. Одна надежда, что Гарри все же прав, и в Хогвартсе действительно что-то спрятано. И Рон сможет это что-то найти. Гермиона в нем, конечно, не сомневалась, но… сомневалась. А рассказывать всем подряд о крестражах, даже хорошим друзьям, в поисках поддержки было чревато.
С момента вынужденного ухода Рона прошло уже практически две недели. Со Снейпом она тоже больше не виделась, хоть и вытаскивала портрет из сумки чуть ли не каждый вечер с нелепой надеждой. Как будто в условиях военного времени, будучи представителями враждующих сторон они вдруг начали бы регулярно встречаться. Но нетерпение, с которым Гермиона ждала второе свидание, заставляло её краснеть и корить себя за слабохарактерность. Тоже мне Ромео и Джульетта! С какой вероятностью он просто пользуется влюбленной дурочкой? Хотя не получил от этого ещё никаких особенных плюсов, но…
Признать, что она тоже нравится Снейпу просто так, без двойного дна, Гермиона не могла. Думать так было опасно и безрассудно. Да даже если и так, это же вовсе не означает, что он вдруг переменит свои воззрения ради неё и предаст своего господина. Или он уже его предал, не сообщив кучу важной информации о ней и Поттере? Нет, нет, скорее уж он просто хочет заполучить её, вроде трофея в войне. Даже если это подразумевает спасение жизни грязнокровки. Правда, проблемы со временем в эту простую концепцию не вписывались. Снейп понимал, что она, с одной стороны, опасна для него и других, а, с другой, может просто пропасть в безвременье в любой момент, так стоит ли игра свеч?
Приступы, кстати, ухудшались. Они стали продолжительнее в целом. Значит, она либо выходила на пик заболевания (или плато, кто знает), либо начинала теряться во времени. Случись это резко и в других, более мирных, обстоятельствах, возможно, Гермиона металась бы в ужасе или впала бы в отчаяние. Но сейчас её преследовала какая-то мрачная решимость. Что толку переживать, что время поглотит её, если их все равно в любой момент могут убить и так?
Правда, вероятно, из-за эпизодов она и действовала так резко в некоторых моментах: не стала затягивать с визитом в Годрикову впадину, ответила Снейпу… В общем, пропадать, так хоть без сожалений об упущенном.
— Есть! — крикнул Гарри ещё из прихожей.
Гермиона оторвалась от просматривания вчерашней газеты, Кикимер засуетился у плиты вдвое быстрее.
— Нашел? — ответила она с надеждой.
Хотя это был такой себе повод для радости, учитывая, что искали они биографию Дамблдора, вышедшую из-под пера ненавидящей его Скитер и, наверняка, наполненную грязными сплетнями от и до. Но хотелось бы все же заполучить её побыстрее, а не выискивать в чужих вещах, как заправские воры, все это время. Фотографии Рита вряд ли стала бы подделывать, так что это был более-менее надежный источник информации. А Воландеморт и вовсе наверняка достал книжку в тот же самый момент, когда заинтересовался ею, так что они отставали от него на пару шагов, и им было нужно поторопиться.
