— Активировать чары не сложно, трудно удержать, но это вы и не пытались сделать, — задумчиво протянул он.
— Это было сделано необдуманно. Но не понимаю, почему не сработало.
— Как вы его произнесли?
— Неверб… Постойте, но об этом не было упомянуто в книгах! — Гермиона так возмутилась, что почти схватила его за мантию просто от переизбытка чувств. — Это ослабило проклятие? То, что я не проговорила его?
— Полагаю, так. Иначе Нагайна была бы определенно прожарена до корочки, — он так внимательно вглядывался в неё, что кровь непроизвольно прилила к щекам. — Поэтому магии гораздо проще учиться на примере.
Похоже, книги опять её подвели. Гермиона хмурилась и кусала губы. Теперь она жалела, что не сожгла там все к чертовой матери сразу. И где её слезы по невинно пострадавшим магглам теперь, когда стало ясно, что она ошиблась?
— Дом?
— Выгорел почти полностью.
— Нагайна пострадала?
— Да.
— Хоть что-то, — наверное, её лицо приняло совсем уж мученическое выражение. И, судя по смазанному движению рук, Снейп хотел схватить её или обнять, но вовремя себя одернул. — Змея с ним общалась?
— Не имею ни малейшего представления, — а вот голос звучал совершенно ровно.
— Он может… посмотреть её разум?
— Полагаю, да.
— Черт! — она припомнила всё то, чем Нагайна могла им навредить. — Придется как-то сообщить об этом мальчикам. И переиграть часть планов, — не то чтобы они у них были, но…
— Вы не собираетесь рассказать им о нашей встрече? — Снейп поймал её беспокойный взгляд и уставился неотрывно, но никакого воздействия на разум Гермиона не почувствовала.
— А стоит?
— Это может навредить и мне, и вам.
— Полагаю, что так, — Гарри точно с катушек съедет от такой новости. Хоть они и обсуждали более чем странное поведение Снейпа, он явно не был готов принять его с распростертыми объятьями за столом переговоров. — Но тайные встречи выглядят ещё более похожими на то, что вы просто хотите воспользоваться мной в своих интересах.
— И в чем же эти интересы состоят? — усмехнулся Снейп.
— Не знаю, вы мне скажите, — она перестала нервно сжимать руки и переступать с ноги на ногу. — Похоже на то, что вам просто нравится всё ото всех утаивать. Что от меня, что от В… Темного лорда.
Они опять уставились друг на друга. О чем она хотела с ним поговорить? О змее, Годриковой впадине, конечно, но ведь далеко не только об этом. Но как-то все это… Ему ведь не составит труда обмануть её. Даже очень убедительно обмануть. Получается, ей остается либо доверять ему (в каком-то смысле), либо нет. Как будто после смерти Дамблдора ничего не изменилось.
Что портрет предыдущего директора втолковывает ему сейчас? То, как Снейпу руководить школой, чтобы Пожиратели не устроили расправы над детьми и в её стенах? Или Финеас просто кокетливо умолчал о том, что Дамблдор постоянно обвиняет Снейпа в своей смерти и пытается наставить его на путь истинный?
— Если вам не до конца ясны чужие мотивы, это не означает, что человек делает что-то персонально вам на зло, — теперь Снейп откровенно издевался, но Гермиона не повелась на провокацию.
— Вы мне тоже не доверяете, — как какую-то страшную истину произнесла она. — И действительно боитесь, только не меня, а быть честным.
— Боюсь? — скривился он. — То, что вы можете неразумно распорядиться лишней информацией, слишком вероятный сценарий, чтобы…
— Так зачем все это? Зачем вы позвали меня? Вам действительно не плевать, сколько людей погибнет? Не плевать на Гарри? Или, может, на меня? — начав с высокой ноты, голос постепенно затих и теперь звучал глухо и изломано. — Если бы не проблемы со временем, вы бы едва помнили о моем существовании.
— Вы бы тоже едва ли интересовались моими целями, — справедливо.
— Но вот мы здесь. Так что вы хотите на самом деле?
И Гермиона как-то резко догадалась, зачем, собственно, она сама сюда явилась, хотя в глубине души понимала это ещё когда тайком переговаривалась с Найджелусом. Ничего не прошло, ничего не остыло. Он причинил ей боль, а она все равно тянулась к нему, как мотылек на пламя. Менее пошлая и избитая фраза ей на ум не пришла. Все у них складывалось как-то неправильно. Хотя могло ли быть иначе?
Снейпу тоже было неудобно. Ему приходилось довольно сильно наклоняться, да ещё и придерживать её, внезапно всю какую-то разомлевшую, за спину. И это при том, что сама она беззастенчиво давила на его затылок и спутывала волосы. На сей раз оправданий не было, Гермиона была в своем уме и трезвой памяти. И она выбрала поцеловать убийцу Альбуса Дамблдора. И ей не хотелось отпускать его. Ещё немного.
Однако, Снейп все же выпрямился, отстраняясь, и ей ничего не оставалось, как спрятать уже начинающее пылать лицо, прижавшись лбом к его груди.
— Я вам все равно не верю. Это не решает никакие проблемы.
Прозвучало так взвешенно и ровно, хотя её сердце заходилось, а ноги предательски подкашивались. Он отвел волосы в сторону и теперь прикасался к шее и щеке, будто хотел, чтобы она посмотрела на него, но не настаивал.
— Я предупреждал, что вы пожалеете.
— Но рада, что вам есть к чему стремиться, сэр, — съязвила она.
Гермиона осторожно просунула руки за отвороты мантии и обняла Снейпа, цепляясь за плотную ткань сюртука. Это не было каким-то особенным жестом, не об этом она мечтала ночами, её фантазия убежала уже гораздо дальше. К тому же Гермиона периодически обнимала и Гарри, и даже Рона, с которым это тоже имело определенную долю подтекста. Но вдруг оказалось, что даже прижиматься к Снейпу было и волнительно, и приятно. Какая же она слабачка, вообще никакого самоконтроля.
Кажется, он похудел ещё больше. Почему её это вообще волнует?
— Послушайте, вам сейчас лучше не высовываться. Когда он вернется и увидит, в каком состоянии его драгоценная змея, полетят головы. Сидите на Гриммо…
— Уизли? — вмешалась она.
— Нагайна видела вас?
— Под Оборотным.
— Это все равно может стать проблемой, — после небольшой паузы согласился Снейп. Все же готовностью бросаться всем на помощь он все ещё не отличался.
— Я поняла. Поговорю с ним.
— Время?..
— Пока ещё идет, как видите. Но приступы стали чаще. И нестабильнее.
Он все же заставил её поднять голову и даже попытался подтянуть выше, так что она едва балансировала, стоя на цыпочках, но сильно им это не помогло. Гермиона ответила ему с готовностью, так же отчаянно и горячо, как и дерзила. Без всяких скрытых смыслов, искренне и открыто. Наверное, это у них на Слизерине тоже было не принято, потому что Снейп прервал поцелуй даже быстрее, чем в предыдущий раз. Она покачнулась, подавшись вперед и пытаясь удержать его.
— Я не распробовала, — прошептала Гермиона, раскрывая глаза.
— Вам пора, — произнес Снейп отрывисто.
— Нет, это вам пора. Я-то никуда не спешу.
— Ваши друзья вас не потеряют?
— После бадьяна я их и в обед наверняка с трудом добужусь.
Он переместил руки и сжал её плечи, как будто хотел оттолкнуть, но так этого и не сделал. Кажется, на четвертый раз и у неё начало получаться, хотя Снейп все равно доминировал. И действительно спешил. Или хотел, но все никак не мог остановиться.
— Я свяжусь с вами через портрет позже, — его дыхание опалило щеку, но Снейп наклонился ниже, к шее. И правда, как вампир, готовый напасть на жертву. — Или вы свяжитесь со мной, если возникнет необходимость.
Когда он все же окончательно отстранился и отступил назад, чтобы трансгрессировать, Гермиона дернулась, едва сдерживая себя, чтобы не схватить его за мантию. Наверное, надо было что-то сказать, как-то прояснить ситуацию, но она ничего не придумала. Эпизод не наступил и не дал ей дополнительного времени на размышления.
Возвращение на Гриммо ощущалось, как холодный душ. Никто её отсутствия не заметил, может, кроме Кикимера, но вряд ли он стал бы что-то говорить по этому поводу. Гермиона все же засунула пустую раму в сумку, чтобы не привлекать внимания мальчиков, и завалилась на кровать. Весь этот трепет и волнение совершенно отказывались подчиняться рассудку. Она свернулась в клубок, прижав к животу подушку, и прерывисто вздохнула.
