Конечно же, Эр был другого мнения, но после долгих споров, я все-таки купил последнюю. С Эром больше никогда не пойду к торговцам. Это просто невыносимо. Он же птах, а птахи любят покрасоваться.

Затем в муках были выбраны штаны, сапоги и перчатки. Остатки кристаллов ушли на боеприпасы и всякие мелочи. Оружие у меня и так неплохое, да и на новый ствол уже не хватало камней. Я купил только насадку на хвост в форме загнутого жала с острым как бритва лезвием. Внутри был специальный контейнер для яда, и торговец в качестве подарка залил мне порцию. Теперь хвост стал грозным оружием.

Эр прибавил еще дорожный плащ и шляпу с широкими полями.

– В сезон дождей – то, что надо, – сказал он тоном, не терпящим возражений.

Я согласился. И не только, чтобы утешить его после отказа в броне, но и потому что каждый второй воин ходит в таком плаще либо накидке и в похожей шляпе. Сезон дождей все-таки.

В итоге я качнул Торговлю до единицы, продал старье и обзавелся обновками:

Кожаная куртка с металлическим панцирем «Ветерок»: Сопротивление урону 12 Вес 8 кг Состояние 100/100 Улучшения: Восприятие +1, Выносливость + 30 %, карманы для кристаллов.

Кожаные улучшенные штаны: Сопротивление урону 8 Вес 4 кг Состояние 100/100 Улучшение: Скорость перезарядки +25 %, Скрытность +1

Домотканая рубаха Сопротивление урону 1 Вес 0.5 кг Состояние 100/100

Сапоги «Тихони»: Сопротивление урону 2 Вес 0.5 кг Состояние 100 /100. Улучшение: Скрытность +3

Перчатки «Выбей глаз»: Сопротивление урону 2 Вес 1 кг Состояние 100 /100. Улучшение: Урон в рукопашную +5

Дорожный плащ: Сопротивление урону 1 Вес 2 кг Состояние 100/100 Защита от промокания 100 %

Широкополая шляпа: Сопротивление урону 1 Вес 0,5 кг Состояние 100/100 Защита от промокания 100 %

Насадка на хвост: Урон 50-150 Вес 1 кг Состояние 100/100 Улучшение: Нервнопаралитический яд (75 ед. мгновенного урона и -2 ед/мин. 25 % Возможность вызвать Паралич)

Сумка:

Патроны с водоотталкивающим покрытием 2-го калибра 50 шт.

Влагозащитная мазь

Ремонтный набор

Эликсир Синий цветок (Мана + 200, легкое опьянение)

Эликсир Красный цветок (Здоровье +100, легкое опьянение)

Эликсир Влиятель (Харизма +3, легкое опьянение)

Я остался доволен покупками. Особенно нравились перчатки: когда я сжимал кулаки, кожа приятно поскрипывала, а шипы на костяшках пальцев прямо намекали на выбитые зубы. Даже захотелось испробовать в деле. Сапоги не только не стучали по каменному полу, но и, кажется, даже по лужам шлепали приглушенно – настоящие тихони. Штаны сидели как влитые, словно бы под меня шились. Ну а куртка – просто подарок судьбы: толстая кожа с оттиском чешуи крылатого дракона, а на металлическом нагруднике – выгравирована морда твари. И характеристики меня вполне устраивали.

Я потратил все, что было. Остались только два десятка белых и пять синих кристаллов. Они пригодятся для рун, и жить же за что-то надо. Судя по всему, Дорнс с лоргисами не остался в городе. Мне даже начинало казаться, что он прошел мимо Ливертауна. Вот только куда? Бармен должен знать. Я вновь захотел отправиться в бар, но птах отговорил.

Когда мы вышли на улицу, уже совсем стемнело. Лишь редкие фонари освещали пустые улицы. Лил дождь. В такую пору опасно гулять. Закон законом, а в темной подворотне может случиться всякое. Эр любезно предложил остановиться у него и отдохнуть перед завтрашним поединком. Я с радостью согласился. Кстати, плащ и шляпа были куплены не зря. Я совсем не промок.

Идти было недалеко, и скоро Эр показал на темную башню на другой стороне пустынной площади.

– Вон мое жилище! – с гордостью сказал птах и двинулся к дому.

Я пошел следом и заметил бивак ценг у стены. Они поставили телеги треугольником, натянули между ними навес и, не смотря на ливень, сидели подле костра. Сквозь потоки воды было видно, как ценги пускают дым изо рта. Со стороны лагеря прилетел веселый смех. Я вспомнил о Роспе и крикнул Эру:

– Постой, мне надо кое-что спросить у ценг.

Еще я вспомнил о Мико и Киме – том уроде, который скинул бедолагу с повозки.

Мы подошли к кочевникам. Смех сразу поутих. Я поздоровался, но тут вперед вылез Эр и загоготал, будто хотел сходу влиться в веселую компанию. К удивлению, ценги поддержали его звонким смехом и предложили присесть рядом. Птах не думая плюхнулся на землю.

– Винс, – крикнул он через плечо, – а ты чего мнешься? Давай к нам. Меня зовут Эр, это Винс, а вас, милые скитальцы?

Я думал, что он их знает. Ох уж эти птахи. Язык – помело.

Ценги представились, и среди них не было Кима. Значит, это другие. Тем не менее, я совсем не хотел устраивать тут с ними приятельские посиделки. Только не с ценгами.

– Может быть, – начал я, – у вас можно купить светлячка…

– Конечно можно, – выпалил Эр и посмотрел на меня исподлобья. – У тебя есть питомец? Где же он?

– Есть, только он за стеной.

– А почему ты не завел гомункула? Питомцы – дело хлопотное. И можно подсесть на этих жучков. Правда?

Он хлопнул по плечу коренастого ценга с оспинами на грязной морде. Тот растянул рот до ушей и сощурился так, что вместо глаз остались две тонюсенькие щелочки. А затем он резко изменился в лице и сказал мне совершенно серьезно:

– За кристалл так уж и быть, отдам одного. От сердца отрываю.

– Идет, – я полез в карман.

– Э, нет, – Эр вскочил. – Погоди! Какой кристалл?! За одного клопа – кристалл?! На один камень можно купить не меньше десятка.

– Да, ты прав, воин, – согласился ценг, – в обычное время светлячков можно самому наловить в поле, но в сезон дождей они исчезают. А у меня остался только один. – Он вздохнул. – Поэтому меньше, чем за кристалл, я не расстанусь с ним.

– Да брось! У вас, у ценг, полные карманы этой дряни.

– Увы, наша склянка с жуками разбилась, – кочевник погрустнел и повесил хвост, – удалось поймать только одного – последнего.

Эр поднялся.

– Жаль, что мы не смогли договориться.

– Согласен, – выпалил я и протянул ценгу белый кристалл.

Он с быстротой молнии схватил его и сунул в карман. Затем дал мне жука. Я бережно взял насекомое двумя пальцами. Конечно, этот урод меня обманул. Но зато теперь можно пригласить Роспу в город. Чует мое сердце, что он может пригодиться.

– Зря ты отдал камень, – с досадой сказал Эр, когда мы вышли из лагеря. – Он был уже готов уступить.

Я отмахнулся.

– Не хочу с ними разговаривать. Противно мне стоять рядом с вонючими ценгами.

Эр на это щелкнул клювом.

– С таким отношением по миру пойдешь. Надо качать тебе Торговлю, Винс. Никто не знает, когда прилетит ракета, и можно будет набрать кристаллов. Кстати, ты же пойдешь с нами в рейд? Я познакомлю тебя со своим напарником Клик-Краком. Он птах, что надо.

– Я бы с радостью, но мне нужно найти Дорнса.

– Одно другому не мешает.

– Извини, Эр, – я покачал головой, – если староста повел деревню дальше, то я уйду следом. Мне надо отомстить за отца. А еще там осталась… неважно.

Я не хотел рассказывать об Олис. Вряд ли птах вообще помнил кто она.

Воин встал как вкопанный.

– Я ждал, что ты предложишь мне присоединиться, – сказал Эр, – но ты горд, как все лоргисы. Твой отец был мне другом, и я помогу тебе наказать Дорнса.

Я облегченно вздохнул. Помощь Эра не помешает. Конечно, я попросил бы его составить мне компанию, только хотел сделать это после завтрашней дуэли. Еще неизвестно, чем все закончится на арене. Но птах был настроен позитивно:

– Завтра намылим хвосты тем ублюдкам и двинем хоть на край света. Найдем старосту и отрежем ему уши.

Мы подошли к дому: свет нигде не горел, наверное, все уже спали. Аккуратно открыв дверь, Эр шагнул во тьму.

– Подсвети себе путь светляком, – прошептал он.