Хотя позаботиться было о чем. Я нахожусь в незнакомом мире, дракоша не спешит мне на выручку, а сколько еще герцог будет умиляться мне – непонятно. Может год, а может и день. Надо хоть клад себе где-нибудь припрятать. Скажем, сто золотых.

– А у тебя есть сейф? – спросила герцога между прочим.

– Да, со специальной антифеячьей защитой, так что не думай к нему подходить – сожжешь крылышки, и тут я уже не помощник. Срастить – не заново вырастить, – сказал он и вышел из-за ширмы, встретив мой пораженный взгляд. – Говорю же, меня твои соплеменники изводили.

– За что они тебя так невзлюбили?

– А мне почем знать? Вот ты и спроси.

Ой лукавит герцог, точно говорю! Что же его связывает с моими сородичами? Очень хотелось бы выяснить! Но первоначально надо где-то клад зарыть. А чтобы его зарыть, надо раздобыть то, что можно зарыть.

Хм, не валяются ли тут по углам денежки, которые кто-нибудь потерял?..

– И почему у тебя такой вид, словно ты что-то задумала? – спросил герцог, выходя из ванной. И когда он туда отправиться успел? За своими думами все пропустила! – А, неважно! Делай что хочешь, только в пределах разумного.

– Опять эти никому не нужные рамки, – пробурчала я.

– Что?

– Ничего-ничего, – помахав ручками, я полетела к открытому окошку.

Оказывается, крылышками управлять совсем легко, словно ногами – летим сюда, летим туда, а потом вни-и-из… Так, это уже не полет, а падение, так что выравниваемся. Вот и отличненько. Приземлились.

Красота тут в саду! А воздух какой! И запахи, запахи… Цветочные… Древесные…

Теперь ищем как можно более неприметное местечко для своего клада. Пока летала, все высматривала, но нашла только одно подходящее место – на самой красивой и большой клумбе. А что? Логика, конечно, говорит, что это неверное решение, но клумба была такая красивая, что клад захотелось закопать непременно в ней!

Приземлилась на самом верхнем ярусе и осмотрелась. Место идеальное! Осталось лопату раздобыть! Где бы её взять?.. Точно, на кухне! Летим на кухню.

Моему присутствию в доме никто не удивился – все уже знали о забаве хозяина. Поэтому я беспрепятственно взяла чайную ложку и с тяжелой ношей полетела обратно.

– А десерт?.. – спросила повариха, но я уже улетела.

Немного подумав, вернулась.

– Десерт оставьте. Скоро вернусь.

Повариха заторможенно кивнула, а я умчалась в сад. Ложкой копать оказалось куда сподручнее. Пока копала, поняла, что ложка из серебра, и едва не кинула её в образовавшуюся ямку, но вовремя вспомнила, что, если закопаю её, выкапывать клад будет нечем.

– Кто это тут у нас? Еще одна мерзопакостная фея?! – раздался голос надо мной. – Ух я тебя сейчас лопатой! Ты посмотри – уже на цветы переключились! Мало, мало вас его светлость травил!

– Эй, стой! – закричала я, но меня никто не услышал, прямо рядом со мной резко опустилась лопата – я едва в сторону успела отскочить. – Да что вы делаете?! Да я же… да что с вами не так?! Эй!

Но садовнику было все равно. Я полетела от него что есть мочи, а тот припустил за мной с лопатой. В какой-то момент даже захотелось подставиться под неё, чтобы потом герцог сам решил, что делать с садовником за увечья его любимой «игрушки», но вовремя передумала – я ведь еще не знаю толком, насколько сильно ко мне привязался его светлость. Поэтому выход один – улепетывать.

– Джарольд! Что ты делаешь?! – голос одной из поварих, выносящих мусор с кухни, спас меня от очередного удара лопатой. Я быстро шмыгнула к ней и присела на плечо.

– С феями борюсь! Отойди в сторону, иначе по тебе попаду!

– Опусти лопату, Джарольд! Эта фея – дружелюбная, его светлость привязался к ней.

– Привязался? – растерянно переспросил Джарольд и нахмурил свои густые седые брови. Наверное, еще с фингалом под глазом я выглядела вообще красоткой! Вот он и засомневался. – А чего она клумбы рыла?

– А его светлость разрешил мне, – вставила я и улыбнулась поварихе. – Честное-пречестное! Он разрешил немного поиграть в саду, но в пределах разумного. Я ничего не сломаю! Обещаю.

– Джарольд, эта фея неприкосновенна. Запомни-ка её получше и не трогай, – защитила меня женщина.

Я, не удержавшись, показала садовнику язык. Тот, бурча что-то об уродливых феях и почесывая затылок, скрылся за кустарниками.

– А что у тебя с лицом? – участливо спросила женщина. – Давай сделаем компресс?

Против компрессов я не была, особенно огуречных. Очень приятно они пахли! Во время всей это процедуры, пока я лежала с мокрой ватой на лице, пропитанной специальным раствором, мой живот громко заурчал.

– Ты, небось, голодная! – весело заметила повариха.

Жуть как устала от копания! Так бы и слона съела! Очень маленького слона, с моими теперешними габаритами.

Подкрепившись, я вновь улетела в сад. Оказывается, этот противный садовник закопал мою ямку. Теперь её пришлось выкапывать руками – на дне ямки осталась лежать моя серебряная ложка. У-у, садовник, держись! Я буду мстить, и жестоко!

Достав ложку со дна ямы, я встала на землю и сжала черенок своей «лопаты», вытерев пот со лба. Естественно, вся моя одежда была насквозь грязная, и, если бы я знала, как её снимать, это было бы полбеды, но я совершенно не знала этого! Так что садовнику – капут! Это я обещаю!

Но для начала надо найти новое место для клада. Это теперь не подходит – садовник о нем знает. Второй раз я выбрала действительно самое неприметное место – у забора под кустами. Здесь начала рыть новую ямку, но неожиданно мне навстречу выползла змея. Я закричала и отлетела в сторону, только после сообразив, что это – дождевой червь. Все эти дурацкие габариты! Так, летим обратно.

Червя я прогнала ложкой, еле его переместила, а сама продолжила рыть ямку. После насобирала веточек и укрыла ямку, словно ловушку для животных. Мне бы еще найти шкатулку, чтобы никакие черви не добрались до моих будущих сокровищ. Если рассуждать по логике, сначала надо было обзавестись сокровищами, но у меня все не как у людей. Хотя я теперь и не человек.

Так, где тут фонтан, чтобы умыться?

Я думала, что придется долго и кропотливо отстирываться, причем на себе – одежда-то с меня не снималась. Но все оказалось гораздо проще – стоило мне войти в фонтан, как моя одежка, обувь и волосы словно сами оттолкнули грязь, осталось умыть лишь руки и лицо. Чудесненько!

Теперь пора искать сокровища.

В прекрасном настроении я полетела обратно во дворец. Здесь я заглядывала в каждый угол, обшаривала каждый миллиметр, но ничего не могла найти для своей сокровищницы. Если не считать дорогих картин, антикварных ваз и доспехов, но они не влезут в мою сокровищницу, а выкопать достойную яму им по размеру у меня силенок не хватит.

Ну, точнее, я это потом поняла, когда пыталась утащить первую вазу. Пока я с ней летела, то падая, то изо всех сил взлетая вверх, меня увидел дворецкий. Он некоторое время с удивлением смотрел на меня, мне стало стыдно, и я понесла вазу обратно. Нет, надо искать что-то поменьше. Мысли о краже я сразу отмела – вот то, что точно было мне противоестественно. Чужого мне не надо, зато свое буду беречь.

Блуждая по дворцу дальше, я услышала интересный разговор домоправительницы и горничной:

– И смотри, чтобы все блестело! Гардины должны быть без единой складочки! Бал уже на носу, а у нас ничего не готово!

– Будет исполнено, – покорно ответила горничная, и женщины прошли дальше по коридору.

Бал? Настоящий фэнтезийный бал? А феи туда приглашаются? Одна маленькая фея точно хочет там быть!

Весь оставшийся день я думала только о бале, даже забыв о собственном обогащении. Поэтому, когда вечером вернулся герцог и сел за книгу, я бросала на него задумчивые взгляды.

– До меня дошел некий слух, что во дворце устраивается бал, – между прочим начала я. – В честь дня рождения его светлости, как говорят.

– Да, – коротко подтвердил герцог, не отвлекаясь от книги.

Такая ситуация меня не устраивала, поэтому я вспорхнула прямо на страницы и буквально заставила обратить на себя внимание. Темный властелин улыбнулся.