Он стоял возле Алтаря, все тот же соблазнительный инкуб до пояса, вот только хорошо прорисованные кубики пресса переходили не в косые мышцы, а в уродливый, кошмарный, блестящий и гладкий торс огромного паука. Восемь мерзких, длинных, суставчатых лап слегка пружинили при любом движении, от чего казалось, что тело монстра покачивается взад-вперед, словно он не может решиться — нападать или нет.

Келлин сглотнул вязкую слюну и вновь искоса глянул на Аллос. На лице богини проступила несказанная гордость за свое чадо, а дроу внезапно осенило — Раэль тоже обладает такой милой формой?

— А почему я так не могу? — словно прочитав его мысли воскликнуло чудовище с серебристыми волосами.

— Потому что ты еще не умирал, — назидательно ответила Аллос. — Вот умрешь, на Алтаре возродишься и получишь в свое распоряжение восемь лап.

Раэль на секунду задумался, а потом решительно заявил:

— Пока обойдусь.

Дроу наконец смог выдохнуть — быть связанным с арахнидом очень не хотелось. Хотя… Келлин вдруг осознал, что даже это ничуть не уменьшило бы его любви, а скорее заставило бы увлечься членистоногими. Еще один косой взгляд на Аллос и внутренний протест — «не всеми».

— Я тоже твой сын… эм, дочь… ну вообще твое дитя? — переспросил Раэль.

— Да. Ты дважды мое дитя, — мягко улыбнулась Паучиха.

— Дважды?

— Да, родной. Дело в том, что сперва я дала жизнь Иллири, Жрица вовсе не была его матерью, а лишь воспитала моего сына. Да, Иллири, твой отец настоящий, и в этом основная проблема. Гены Вауу настолько сильны, что мне показалось, что они возобладали даже над моим наследием. В тебе, мой первенец, не было ничего от Реш, только и исключительно Вауу. Более того, ты вообще был почти пуст в плане магии, и это удручало сильнее всего. Я решила, что во мне осталось слишком мало от Изначальной Бездны, чтобы я могла породить настоящего хаосита. Тогда я прибегла к другому методу.

Аллос подошла ближе к Алтарю, встала между своими детьми, и только тут все остальные заметили капли сходства. Похожий разрез глаз, характерный наклон головы, форма рта, абрис лица. Во всех троих было что-то неуловимое, объединяющее их — да, они были родственниками, в этом ни у кого сомнений не осталось.

— Что ты сделала? — напряженно спросил Раэль.

— О, ничего катастрофичного, — небрежно взмахнула рукой Аллос, и Иллири поймал себя на том, что прекрасно знаком с этим жестом, — всего лишь притянула из-за Грани Искру одной из своих дочерей.

— Эм…? — недоумение отразилось не только на лице Раэля, но только он посмел так неэлегантно вякнуть.

— Вот любит она воду мутить, нет чтобы просто все рассказать… — раздалось совсем рядом с Келлином, но тот предпочел сделать вид, что ничего не услышал.

Этим двум пакостям все сойдет с когтистых лап, а ему может стоить и кокона. Пусть теперь она его… А кто ему теперь Паучиха? Келлин поежился, ну его в Бездну, думать о таком, лучше послушать дальше про сомнительную родословную его Принцесски. Простите, Императрицы.

— Ну что тут непонятного? Когда-то давным-давно у меня была дочь, умница, красавица, чистокровная Реш, Перворожденная. Вот только ее убили, а из-за общего оттока сил Хаоса, на Алтаре она толком не Возродилась. Была целая череда воплощений в виде Зверей, но в какой-то момент я потеряла нить ее судьбы, и она растворилась в Веере. Я все еще чувствовала, что часть ее личность где-то сохранилась, но отследить не могла. Зато в нужный момент смогла притянуть к себе. Да, Раэля родила Жрица, вроде как. Вот только душу я притянула из совершенного другого мира, и она изменила тело под себя. У моей дочери когда-то было очень сильное Семя Хаоса, и оно только и ждало возможности возродиться в правильном теле.

— Не могла сразу найти девочку, наворотила… — тот же шипящий, вредный голосок продолжал комментировать.

— Цыц, мелочь, не мешайте! — Аллос топнула тонкой ножкой и две тени тут же поспешили затеряться между колонн.

— Это ты кому? — с подозрением спросил Дасат.

Паучиха пожала плечами:

— Да так, не обращай внимания, мелкие саа’ле. На чем я там остановилась? Ах да, Искра моей дочери в теле сына Дома Вауу.

— Но я все же не Реш? — еще раз уточнил Раэль.

— А Бездна знает, кто ты, — легкомысленно отмахнулась Аллос. — Сердца бьются, значит хаосит, чистокровный. Двуипостасный, с женской и мужской формой, значит истинный Вауу. В тебе сильное Семя Хаоса, с отчетливым привкусом Реш, да и рядом с Алтарем бродишь, как у себя дома. Значит… Все Дома когда-то произошли от Реш, может ты новый вид, новый гибрид?

Раэль на несколько минут задумался, повернулся к Алтарю, поскреб его ногтем, пнул, добился легкого отклика в виде слабого свечения и хмыкнул:

— Ну гибрид, так гибрид. Какая теперь разница?

Аккуратно обогнул Аллос и встал напротив Иллири:

— Ты, конечно, красавчик, но обниматься в такой форме неудобно.

— Это кто сказал? — пошевелил в воздухе парой передних конечностей Иллири.

— Да ну тебя, я арахнофилией не страдаю. От слова «совсем».

— Скучный ты.

К облегчению Келлина, Иллири плавно стек обратно в свой первоначальный вид, и тут же сграбастал Раэля. Ревность, конечно же, шевельнулась в груди дроу, но то ли под влиянием заклинания заморозки чувств, то ли еще по какой причине, особого дискомфорта не принесла, так, отметилась и ушла.

— Ну, чего стоишь? Иди к ним! — опять прошипела тень рядом, но дроу остался стоять на месте.

Раэль пока не знает главного, а как узнает, так опять вызверится, пошлет его куда подальше. Они ведь так толком и не поговорили — то Раэль неудачно заходит в спальни, то он сам открывает двери, которые лучше было бы не трогать. Подходящий для разговора момент все никак не наступает, а время идет, и кто знает, что там себе надумал его тсани. Пусть он изрядно повзрослел, пусть его поступки все более и более взвешенные, но предугадать его реакции все еще крайне трудно. А Келлину не хотелось терять ту хрупкую надежду на счастье, что он обрел лишь недавно. Ну как обрел. Осознал головой, но вот сердце еще не до конца разморозилось, так что чувствовал он все таким образом, как будто и не с ним это происходит.

— Болван, тормоз отморожжжеее… — зло прошипела тень, но вторая не дала ей завершить высказывание, утянула за хвост в темень одной из ниш.

И очень вовремя, так как Аллос нахмурилась и уже готовилась приструнить зарвавшихся кошмариков, пока они окончательно себя не обнаружили.

И все же, кое-кто их заметил.

— Это то, что я думаю? — спросил Кхай.

Аллос надменно фыркнула:

— Откуда я знаю, что ты думаешь, Предатель?

Да, теперь было ясно, что Аллос все также злилась на него, даже с учетом Последнего Жертвоприношения. А может быть, как раз из-за него в большей степени.

— Ладно, проехали, — Кхаю очень не хотелось выяснять отношения с Аллос перед его тсани, фиолетовые глаза и так слишком пристально следили за их перепалкой.

Зато Раэль вновь отстранился от Иллири, и посмотрел на Паучиху:

— Значит, Льды — это ты?

Аллос отрицательно покачала головой:

— Нет. Льды, скорее всего, отголосок Сознания Отца. Он давно впал в Долгий Сон, но к этому времени Мир Льдов уже был Закрыт, так что, возможно, и часть его личности оказалась заперта вместе с нами.

— Льды — это Хаос? — уточнил Иллири. — Тогда все становится понятней.

— Я так думаю, — подтвердила Аллос. — Часть Отца была в Мире Льдов, и ей удалось вырваться вместе с нами. А значит Его полное пробуждение все ближе.

В ответ на ее слова, Алтарь за их спинами вспыхнул ярче.

— Так, детки, отошли-ка от камушка.

Иллири тут же оттянул Раэля подальше, а Аллос переместилась ближе к Аэль, отчего та едва заметно нахмурилась.

— Однако, — наконец отмерла и Мара, хотя, по отношению к признанному гению некромантии слово «отмерла» вряд ли подходит. — Оказывается, у нас тут прямо семейная драма.

— Кто бы говорил, — хмыкнула Аллос. — В ваших семейных переплетениях даже Хаос не разберется. И вообще, разве хаоситы не одна дружная семья?