— Ты же помнишь наш разговор на стадионе? — спросил директор.
— Да, профессор, — ответил мальчик, — это про «Важно не то, что ты умеешь, а то, что ты делаешь»?
— Именно так, Гарри, именно так. И кстати, я очень благодарен тебе за твое письмо, касающееся того несчастного удава и… той способности, которую ты обнаружил в себе. Я имею в виду умение говорить со змеями. Признаться, ты успокоил меня — не тем, что тебе доступен змеиный язык, а тем, что ты не стал скрывать от меня это свое умение.
Гарри кивнул. Он еще с прошлого года, а то и раньше, не верил в «совершенные случайности», и в данном случае Дамблдор был первым кандидатом в организаторы такой вот случайности. А даже если и нет — смысла скрывать это не было никакого.
— Хотя, разумеется, лучше не распространяться об этом твоем таланте, — продолжил Дамблдор. — Люди часто подвержены предрассудкам, знаешь ли.
Гарри кивнул снова, Дамблдор оценивающе посмотрел на него.
— Ты рассказал кому-нибудь об этом случае?
— Да, сэр. Дину и Близнецам, когда они меня выручали. Меня заперли в комнате, помните, я писал Вам? А они вытащили меня оттуда. На машине.
— Да, Артур тоже писал мне об этом, — кивнул Дамблдор, — и, хм, Молли. Признаться, я несколько… разочарован действиями твоих дяди и тети и, хотя мне и не положено по должности, рад, что дух Гриффиндора — дух храбрости и взаимовыручки — никуда не исчез. Но… как отреагировали твои товарищи?
— Нормально, — пожал плечами Гарри, — правда, они посоветовали то же, что и Вы — помалкивать об этом. И про предрассудки сказали точно то же, что и Вы сейчас.
— Они намного умнее, чем стараются казаться, — улыбнулся Дамблдор.
Гарри сделал еще глоток. Его не тошнило, и он был рад этому. «Может быть, в тот раз такое искусственное доверие действительно было необходимо? — подумал он. — Ведь не каждый день в школьника пытается вселиться какая-нибудь бессмертная гадость?»
— Почему ты убил это существо, Гарри? — внезапно сменил тему Дамблдор. Он больше не улыбался.
— Он нападал на Гермиону, — ответил мальчик. — Точнее, они. Но этот… он дернул ее за волосы, у нее аж зубы клацнули, она даже закричала!
— Ты думаешь, ее жизни что-то угрожало?
— Думаю, да. Они подняли ее под самый потолок, рвали волосы и… Если бы она упала, она могла бы все кости переломать!
— То есть ты доволен?
— Нет, сэр. Совсем нет.
— Почему же? Ведь мисс Грейнджер действительно могла… пострадать.
— Потому что… Потому что Гермиона… мисс Грейнджер, — пояснил зачем-то Гарри, — она, когда очнулась, не стала со мной разговаривать. Просто повернулась и ушла.
— Хм, — поднял бровь Дамблдор, — но давай представим, что тогда, в том туалете в прошлом году — и, если я не ошибаюсь, после сегодняшнего случая мисс Грейнджер пошла… приводить себя в порядок в тот же самый туалет, верно? — так вот, представим, что у тебя получилось бы то же самое заклинание, когда ты сунул свою палочку в нос троллю. Тогда его шкура не защитила бы его, правда?
— Ну… там ведь все-таки был тролль, — вздохнул Гарри. — Он был большой. И Волдеморт… тоже, хотя и поменьше.
— То есть все дело в том, что это существо было маленьким?
— Я не знаю, сэр. И… Ну, если говорить не о том, что мы представляем, а о том, что на самом деле было… Когда я действительно убил, ну, я имею в виду профе… я имею в виду Квиррелла, — поправился он, — Гермиона… она даже успокаивала меня. Говорила, что я не убийца, а защитник. Потому что Квиррелл мог бы убить Невилла, Рона, и, может быть, ее тоже. Я тогда переживал. Сильно. А теперь…
— А теперь мисс Грейнджер решила не поддерживать тебя, хотя ты спас ее от вполне реальных, а не потенциальных неприятностей.
На глаза Гарри навернулись слезы.
— Они ведь даже не были людьми! — с отчаянием в голосе почти крикнул он. — Интеллект пикси примерно на уровне кошки! Я специально прочитал учебник, пока ждал Вас тут. Старый учебник, — уточнил он на всякий случай. Показалось или Дамблдор отвел глаза?
— «Ты не бьешь крикетным молотком маленьких девочек и не вешаешь котят», да? — печально улыбнулся Дамблдор; он теперь снова смотрел на Гарри. — А как ты думаешь, где лежит граница между человеком и не человеком? Ты же видел кентавров? Или гоблинов? Они люди или нет?
— По мне — так они люди, только необычные, — пожал плечами Гарри. Это был довольно странный вопрос.
— А между тем немало волшебников — и даже весьма высокопоставленных — считают их не людьми, точнее — нелюдями. Более того…
Дамблдор отхлебнул чаю.
— Более того, — повторил он, – изрядное количество волшебников считают людьми только магов. И даже сквибов — ты ведь знаешь, кто такие сквибы? — Гарри кивнул. — Они к людям не причисляют. И даже…
— Я знаю, сэр. Я слышал, что некоторые… и в школе тоже… считают полноценными только чистокровных магов. Ну, в смысле, у кого волшебники не только родители, но и все бабушки с дедушками, — пояснил он.
— То есть граница находится там…
— Где ее проводит… тот, кто ее проводит? Ну, я имею в виду…
— Именно. И что это значит?
— То, что границы на самом деле нет? Если каждый проводит ее там, где хочет? Но… Тогда… Вот мы… превращаем жуков в пуговицы, сэр. И… они не выживают. Точнее, выживают не все. Мой сбежал, первый который, — пояснил он. – Но… Никто же не в ужасе? То есть граница все же есть? Где-то между жуками и людьми?
— Ты же сам сказал — каждый это решает для себя. И, если хочешь знать мое мнение — ее все-таки нет.
— Но жуки…
— И свиньи, из которых делают ваши сосиски. И козы, кожа которых идет на пергамент. И жуки. Они все живые. Просто… чем ближе существо к тебе, тем… более веская причина нужна, чтобы убить его. Кто-то из живых существ дальше от человека, кто-то — ближе. Но жесткой границы, как я думаю, действительно нет.
— Миссис Уизли говорила то же самое: убивать без причины нельзя. Ну, это она про садовых гномов. Они… тоже на людей похожи и тоже маленькие.
— Молли — очень мудрая волшебница, — улыбнулся Дамблдор.
— То есть Гермиона… мисс Грейнджер… в этом случае не сочла причину достаточно веской?
— Видимо, так, Гарри, видимо, так. Но, как ты думаешь, почему она так решила? Она действительно могла получить… серьезные травмы. А если бы ей сильно не повезло…
— Я не знаю, сэр! — потерянно сказал Гарри.
— Кажется, я могу помочь тебе в этом, — сказал Дамблдор, — вспомни, с чего начались проблемы мисс Грейнджер?
— С Лок… С профессора Локхарта, — буркнул Гарри, и ему показалось, что Дамблдор снова отвел взгляд, на одно-единственное мгновение. — Эээ… Они напали на нее — я имею в виду, серьезно напали… Когда она заморозила двоих из них. Одним заклинанием, представляете?!
— Именно, Гарри. Итак, мисс Грейнджер мастерски нейтрализовала двух пикси, не убивая их. Заметь — она сработала в два раза эффективнее, чем ты.
— Ну это еще вопрос, — нахмурился Гарри, — когда я… убил этого, — он с вызовом посмотрел в глаза директору, — они сразу же отпустили ее. И сами забрались в клетку. Всей толпой.
— То есть ты убивал, чтобы запугать? — нахмурившись, спросил Дамблдор. — Я знал одного…
— Нет-нет-нет, сэр! — воскликнул Гарри. — Я такого даже не ожидал. Они сами перепугались. Я хотел, чтобы он отпустил ее, вот и все.
— Но ведь в этом случае было бы достаточно заморозить этого пикси? Пусть даже тебе и не удалось бы зацепить сразу двоих, но ты ведь мог повторить заклинание несколько раз?
— Я… Я еще не знаю этого заклинания, мы его не проходили еще. Сегодня же первый день, ну, учебы! — смутился Гарри. — Просто Гермиона всегда… Она читает все учебники заранее!
— Но ведь «Редукто», которое вы, кстати, должны проходить только в следующем году, ты знал?
— Так получилось, — пожал плечами Гарри; разговор явно принимал опасный оборот. Объяснить Дамблдору, откуда он знает это заклинание, было бы огромным провалом.
— С другой стороны, — продолжил свои размышления Дамблдор, — ты ведь знаком с заклинанием окаменения?
