В следующие полчаса путники наблюдали сцену разбора полетов у семейного очага. Летало все: наг, так опрометчиво раскрывший рот, еда, неубранная со столов, сами столы, горшки с цветами и многое другое. По прошествии часа, избитый наг и успокоившаяся шиласска, подошли к путникам, дабы извиниться.

- Прошу простить моего мужа, – поклонившись, сказала девушка. – Он не плохой, но иногда его заносит. Позвольте представиться, мое имя Василиса Рузалия Иллирикс, а его звать Аскук Иллирикс. Я слышала, что вам нужна какая-то информация, так? Дабы загладить вину, я расскажу все, что вы захотите.

- Нам нужна информация о лавках старьевщиков в этом городе, – ответила Арадия, не обращая внимания на бормотание Аскука. – А еще лучше, если вы знаете, где найти некоего Сарка.

- Зачем он вам? – благодушное настроение Василисы, как ветром сдуло.

- У него может находиться нужная нам вещь, – ответил Лир, который почувствовал смену настроения, задолго до того, как шиласска ответила. – Это может нам очень сильно помочь.

- Сарк – повеса, – с пренебрежением в голосе ответила Василиса. – Раз я обещала, то помогу, провожу вас, но не ждите ничего хорошего!

И развернувшись, она пошла на выход, жестом показав следовать за ней. С его поисками они провозились почти до вечера и были сильно вымотаны.

Путники нашли Сарка в дешевом кабаке, что стоял в самом непрезентабельном квартале. Пока они нашли его, раз десять им пришлось преподать урок тому контингенту, что водился в этих домах и кабаках.

Сарк сидел за барной стойкой, попивая из стакана, что-то отдаленно напоминающее алкоголь. Когда к нему приблизилась компания из пяти человек, он с ухмылкой достал нож и начал с ним играть, как бы показывая, что совсем их не боится.

- Эй, ты Сарк? – Окликнул его Лиридон.

- Ну, допустим, и че? – Сарк сплюнул через щель в зубах прямо перед их ногами.

- Нам сказали, что у тебя мы сможем найти нужную нам вещицу, – сказала Сабит.

- А че это я должен вообще вам что-то отдавать или как-то помогать? – Сарк сел в раскорячку, уверенный в собственной неуязвимости, и поковырял пальцем в зубах.

- Мы можем тебе заплатить, – спокойно ответила Арадия.

- И че? Вы думаете, у меня мало покупателей? – усмехнулся мужчина. – Да я деньги лопатой гребу! Мне нужен обмен… – он задумчиво почесал затылок. – О! Может твое копье, или твой клинок? Если готовы отдать, то получите, возможно, конечно же, ту вещь, что так жаждите, – и он вновь сплюнул на пол.

- Слышь, мужик, ты че такой пафосный? – раздраженно поинтересовалась саламандра. – Мы тебя можем просто избить и забрать, что нужно!

- Хаха, наивная простачка, чего это ты решила, что я один? – мужик щелкнул пальцами, и с трех столов поднялись шкафоподобные парни. – Ну что? Все еще можете меня избить, девочки? Да из вас только шиласска и умеет драться, а эти оружия вам для красоты. Просто отдайте их и разойдемся полюбовно.

- Да ты охренел! – воскликнула Инеквалис, готовясь бросится на него, но почувствовала, что что-то не так и прижалась к Сабит, которая рвано выдохнула.

- А я говорила ничего не выйдет, – как-то тихо произнесла шиласска, чувствуя инородную энергетику.

- Все, – выдохнула Арадия. – Мне надоел этот цирк. Или ты отдашь, что мы ищем, или умрешь и все равно отдашь!

- Да кем ты себя возомнила, девка подзаборная?! – Сарка даже вскочил со стула и приблизился к ведьме, когда заметил, что парень, как-то нервно усмехаясь выводит шиласску, а за ним спешат две девушки, что стояли рядом с русоволосой.

- Послушай сюда, – прорычала девушка, что стояла перед ним. – Я некромант! И поверь убить тебя, воскресить и отправить тебя сделать то, что мне нужно для меня совершенно не проблема. Хочешь проверить?

- Э, погоди! Не горячись, – нервно сглатывая и отступая спиной, произнес Сарка. – Я же не знал, что госпожа – некромант, – рукой он делал знаки своим охранникам, но они не двигались с места и только их глаза безумно вращались.

- Не пытайся, я позаботилась о них, – вновь прорычала ведьма. – А теперь скажи мне, где жемчужина?

- Жемчужина? Какая жемчужина? – и будто вспомнив, он снял с шеи веревочку с бутыльком, в котором болталась жемчужина. – Ах, эта жемчужина! – и, не слушая больше не минуты, он кинул бутыльком в Арадию и кинулся бежать.

Пантера же убедившись, что это то, что нужно, спокойно вышла из таверны. Показала жемчужину друзьям, и они отправились обратно на постоялый двор. Когда они пришли на двор, было уже темно. Быстро поужинав, они разбрелись по двум комнатам: Сабит с Ини, и Арадия с Лиридоном. Как пояснил наг, эти комнаты единственные, что остались свободными. Они быстро приняли ванну и начали ложиться спать. Сон пришел к ним довольно быстро. Так как в каждом номере была лишь одна кровать, Арадия и Лир спали на разных частях, в отличие от Инеквалис, что развалилась на Сабит, не смотря на ее протесты.

Посреди ночи Арадия проснулась от зуда в области груди. Она попыталась сесть, но поняла, что на ее талии лежит рука Лира. Аккуратно подняв ее, она пыталась вытащить чешуйку Аарона. И когда она, наконец, достала ее, услышала обеспокоенный голос русала.

- Ари! У нас проблемы, – прерывисто дыша, сообщил Аарон. – На лес напали, пытаются пробить защиту! Мизу держится из последних сил. Блерт и Рагне с ней. Но моих с Драугром сил не хватает на такое количество монстров. Вы нашли жемчужину?

- Да, Ар, и я сейчас разбужу всех, и мы прибудем порталами, – ответила Арадия, сердце которой бешено стучало от страха за дорогих ей людей.

- Ждем! Ари, пожалуйста, поторопитесь!

Когда связь пропала, сердце ведьмы на миг остановилось. Когда оно вновь начало бешено биться, пантера метнулась к кровати и начала тормошить Лира.

- Мм… – русал сонно сел и посмотрел на ведьму, что металась по комнате собирая вещи. – Ари что случилось?

- Нападение на лес! Мизу плохо, а сил Ара и Дру не хватает! Собирайся быстрее, – и Арадия скрылась за дверью вместе со своим портфелем.

Пантера повторила ту же самую процедуру для гарпии с саламандрой. Сбежав вниз по ступенькам, она столкнулась с Василисой.

- Эй, вы куда? Что случилось? – шиласска выглядела очень ошарашенной.

- Наши друзья в опасности, – прерывисто ответила ведьма и пошла на улицу. Шиласска устремилась за ней.

- Возьмите меня с собой! – она схватила Арадию за руку. – Пожалуйста, я могу помочь! Я ведь поняла кто вы. Вы те, кто собирает четки бога. Я хочу помочь своей стране и миру! Я превосходный воин! И у меня есть немного магии! Прошу!

- Я не…. – Арадия запнулась на слове, ибо понимала, что их сил будет не достаточно, и им нужна любая помощь. – Хорошо. У тебя на сборы не более пяти минут.

====== Глава 34. Бывший учитель. ======

Когда все, наконец, собрались и вышли во двор, путники поспешили в башню. Они бежали до места, где можно открыть первый портал около десяти минут, за которые каждый извелся, как мог. Когда они достигли нужной точки, Арадия крикнула открывать портал Сабит на ходу. Запрыгнув в воронку по очереди и выйдя с другой стороны, их взору предстала поистине ужасающая картина. Монстров было так много, что не было видно и края леса.

Заметив новоприбывших, монстры с жадностью бросились в их сторону. Они желали их разорвать на куски. Жажда крови так и блестела в их глазницах. Первыми в бой вступили Сабит и Василиса. Василиса в ипостаси шиласски была поистине великолепна, пока ее клинки в руках протыкали тварей в воздухе, что были похожи на уменьшенную версию древних птиц, птеродактилей, ее хвост раскидывал гончих, что окружали ее плотным кольцом. Гарпия, так же перевоплотилась и посылала свои копья, что смотрелись, будто грозовая туча, надвигающаяся на путников. Инеквалис, словно опомнившись, послала струю огня в ближайшую грифоноподобную тварь, что с криком пыталась сбить огонь. Вокруг запахло паленой плотью.

Все это время Лиридон и Арадия пытались пробраться к кромке леса, для открытия портала. Арадия понимала, что как бы она сейчас не хотела помочь остальным, ей нужно спрятать жемчужину и перенять защиту из рук истощенной Мизу.