Неожиданно рядом с ней упало пронзенное клинком тело шиласски, чьи глаза стекленели, а жизнь покидала ее. Арадия запнулась на бегу, и, не давая себе отчета в действиях, громко закричала. Ее крик перерос в рев. Рев боли, потери. Она послала некроэнергетику к телу девушки и поняла, что там еще есть жизнь. Пантера вводила тело шиласски в состояние комы, когда позади нее появились Драугр и Аарон. Они хотели задать вопрос, но так и замерли, словно окаменев.

Арадия проследила за их взглядом и увидела Аджеху Бинайре: того, кого она считала погибшим, того, кто был ее героем. Он стоял и с насмешкой смотрел за ее действиями, и тогда до нее дошло, чья именно сабля торчала из груди Василисы. Ведьма, пошатываясь, встала.

- Лир, бери тело шиласски, – она, развернувшись, надела ему на шею жемчужину. – Аарон, открывай портал и забирай Лира и Василису.

- Но, Ари… – попробовал было сказать русал, как был перебит.

- Лир, нет! Я сказала, Аарон вас отведет, и не смейте выходить! – она скосила глаза на Драугра. – А ты найди Инеквалис и Сабит и тоже переноситесь внутрь.

- Понял! – Драугр исчез в полчище монстров.

- Аарон! – прикрикнула Арадия и увидела, как Ар открывает портал.

- Вы, правда, думаете, что я так легко дам вам унести жемчужину, – с полубезумной улыбкой вопросил Аджеха.

- Учитель, зачем? – только и спросила Арадия.

Но этот вопрос привел Аджеху в такую ярость, что он оттолкнул ближайшего монстра. И заорал:

- Да что ты знаешь?! Ты, то с рождения имела такую сильную магию! – он захлебывался словами, выкрикивая их с такой яростью, что воздух наэлектризовался. – Ни один из вас никогда не поймет, каково это жить слабым никчемным магом в башне, где каждый первый сильнее тебя в миллион раз! Зато, теперь все эти жалкие существа, что смеялись за моей спиной, мертвы, а я все еще молод и полон сил! Ты… – тут он запнулся. – Ты отвлекала меня! Дрянь!

Он был прав. Арадия специально привлекла к себе внимание, дабы остальные успели уйти. Она сразу почувствовала, благодаря лесу, что теперь все, кроме нее, в безопасности. И с сожалением, в последний раз, взглянув на своего учителя, что с саблей несся в ее сторону, она скрылась в свечении портала.

====== Глава 35. Приговор. ======

Шел дождь. Тучи заволокли всё небо, не пропуская чрез себя и лучика солнца. Ветер с силой бил в окна, а дождевые капли с грохотом барабанили по всем поверхностям. В башне Погибели было шумно от всех тех звуков, что создавала природа. Они эхом разносились по пустым коридорам. Было темно.

В одной из маленьких комнат для сна было двое. Высокий мужчина с длинными волосами склонился над кроватью, где тревожно спала красивая девушка. Её лицо выражало одно беспокойство.

Аарон бережно взял руку Мизу и нежно погладил, желая передать ей все свои силы, чтобы она не мучилась. Девушка, почувствовав прикосновение, очнулась.

- Аарон, – тихо позвала она. – Всё закончилось?

- Да, милая, – отозвался мужчина. – Всё кончено.

- Но я слышала….

- Тихо, – он перебил её и погладил по голове. – Тебе нужно отдохнуть. Не стоит волноваться. Все обязательно разрешиться. Обещаю.

- Эх, Аарон, – Мизу неловко улыбнулась. – Ты даешь мне слишком много обещаний.

- Есть хоть одно, которое я не исполнил? – мужчина мило улыбнулся, укутывая девушку в одеяло.

- Нет, – она покраснела и отвернулась. Но Аарон тут же охватил её лицо своими большими ладонями и повернул к себе. Он медленно наклонился и поцеловал её в нос. – Никогда не доходишь до конца…

Девушка была спокойна, как вода, она внимательно наблюдала за действиями мужчины. Тот, немного смутившись, погладил её по щеке и спрятал волосы за ухо.

- Поправляйся, – он похлопал по её одеялу и вышел из комнаты.

Пройдя по мрачному коридору, он пробежался по лестнице и вышел в холл, где собралось много людей. Все молчали. Их лица были грустны.

Арадия сидела кресле и медленно выкуривала трубку. Она думала об Аджехе. О том, как любимый ей некогда человек, оказался предателем, ввергшим мир в хаос. Это он помог тогда завистливым богам открыть порталы и пустить в Иридию тварей! Это он посодействовал смерти демиурга! А ведь Аджеха – человек пример для подражания. Лучший из нагов, добившийся великолепных результатов сквозь пот и слезы. Ему не было равных не в упорстве, не в доброте, коей он одаривал всех студентов в башне Равновесия. Арадия хотела быть такой же, как он. Она подражала ему, старалась. Ночами напролет читала магические манускрипты, ухаживала за садом, собирала травы, работала в лабораториях и практиковалась. Но разве она приблизилась к нему хоть на шаг до того, как он разыграл свою смерть? Он лишь отдалился. Стал недосягаемым, как сам бог. И всё это оказалось ложью.

- Ари, – её тягучие мысли прервал Аарон. – Что теперь?

- Как верховная ведьма, ты должна принять решение, – кивнула Сабит, стоявшая рядом с Инеквалис. Лица обеих были серьезными.

- Как верховная, – шепотом повторила Арадия, а потом встала с кресла и громко произнесла, четко проговаривая каждое слово, – с этого момента властью, дарованной мне демиургом, я признаю Аджеху Бинайре предателем, чьи деяния караются смертью!

После сказанной речи лицо ведьмы побледнело. Она тихо опустилась на кресло и помассировала виски. Её голова раскалывалась. Она до сих пор не особо верила в происходящее.

Аджеха лишил жизни, как минимум троих ведьмаков, которые проходили с ними обучение в академии! Также он устроил множество ловушек по всей Иридии в тех местах, где открывались порталы, ведущую в башню. Когда Лир чуть не пропал в одной из них, Арадия совсем не разобралась в этом деле, а продолжила поиски четок. В Руберии на них напали твари, чуть не погубивших неопытную саламандру, и ранивших саму Арадию. В Аурантии Блерта чуть не убили. А теперь шиласска в коме с серьезными ранами!

- Ари, – тихий голос Лира прервал размышления ведьмы. Она обернулась, и парень тут же приложил к её щекам свои ледяные руки. – Тебе тоже следует отдохнуть. Сколько бы ты не думала сейчас, это бесполезно. Ты только ранишь себя… Пойдем…

Ведьма послушно последовала за молодым парнем, совсем расстроенная. Ей уже не было дело до того, кто и куда её ведет.

Оба вошли в покои ведьмы. Лир подошел к кровати и снял покрывало. Он хорошенько взбил подушку и поправил перины. Тем временем Арадия, легко сняв верхние одежды, ожидала, когда Лир закончит. И когда он пригласил её прилечь, она тут же рухнула на кровать и заснула крепким сном. Лир накрыл ведьму одеялом.

- Добрых снов, Ари, – прошептал он, поцеловав её волосы, и вышел из покоев.

Лир был удручен. Он многого не понимал и совершенно не знал о том, кто этот Аджеха. Он злился на то, что все это расстроило Арадию. Да и ещё этот дождь. Он выругался про себя и направился в лабораторию. Хотя ему очень хотелось увидеть сестру после долгой разлуки, он знал, что та отдыхает и не готова к встрече с ним. Ведь самое родное, что у него осталось, это Мизу и Ари. Он сильно боялся потерять их.

В лаборатории он наткнулся на разбитые флаконы и остатки от взорвавшихся неудачных зелий. Лир печально вздохнув, побрел наводить уборку. Ему нужно было привести рабочее место в порядок, к тому же ему самому требовалась сила. Когда ещё выдастся время приготовить достаточное количество волшебных напитков, способных пробудить в нем силу русала?

- Лир, – позвал Аарон, вошедший в лабораторию, когда тот только закончил с уборкой. – Нам нужно поговорить…

- Я знаю, – парень был недоволен. Он знал, что этот ведьмак придет к нему и знал зачем, но не хотел этого всей своей душой.

- Я принес новые лекарственные травы и редкие ингредиенты, которые тебе понадобятся, – заявил Аарон. – За их цену не беспокойся. Они оплачены…

- Иначе бы ты их не принес?

- Принес, – спокойно ответил ведьмак и присел за стол, где лежали манускрипты. Тут он взмахом руки разложил перед собой все припасенные ингредиенты. – Только вот эти особо ценны для русалок, и так просто их не достать. Ты не должен говорить тому человеку за это спасибо, но грех не воспользоваться его дарами.