- С тех пор, как башня снова стала принимать учеников, ни дня покоя, – по-доброму ворча, произнес Аарон, утыкаясь Мизу в плечо.

- И правда, – когда Мизуноне улыбалась, в темной комнате будто бы становилось светлее. Ее магия сирены от года в год становилась только мощнее. – Как давно это было.

- И стоило нам немалых усилий, – Сабит наконец-то удалось поймать Ини и усадить в кресло. – С ума меня свести хочешь, да?

Инеквалис шаловливо показала язык гарпии и принялась задумчиво болтать ногами в воздухе. Она, как и все остальные, погрузилась в воспоминания прошедших десяти лет.

Хоть победа далась им и нелегко, но победа есть победа. Почти год после уничтожения Аджехи ушел на восстановление, как империй, так и самих существ: душевные раны заживают дольше физических.

По прошествии пары лет ковен ведьм и ведьмаков решили вернуть башне былое величие. Башня постепенно восстанавливалась: жилые помещения отстраивались, библиотеки наполнялись новыми знаниями, оранжерея была засажена сверху донизу, благодаря усилиям Лиридона и Рагне, беседка и конюшни перестроены. Кроме этого сменилось распределение этажей: подземелье лабораториями и кладовой, на первом этаже была приемная и некоторые классы, на втором обеденная и церемониальная, третий – залы для тренировок, четвертый и пятый этажи были жилые комнаты для учащихся и преподавателей, на шестом этаже расположились ректор и деканы с некоторыми старшими учителями.

По окончании работы магическая завеса с леса была снята. Тайные тропы до башни светлы. Теперь некогда пристанище ведьм не наводило ужаса, а будто бы светилось изнутри.

Еще через год университет Демида, вернувший название башни Равновесия, открыл свои ворота. Первые учащиеся прибыли от гарпий и русалов, позже от пантер и нагов и лишь потом пришли фениксы. Саламандры отказывались отправить своих детей на обучение до последнего, но и их устои медленно, но верно начали меняться, в чем была заслуга Инеквалис. Теперь в Руберии отношение к женщинам не было таким жестким. И детей саламандр, как девочек, так и мальчиков, спокойно отправляли в башню.

Образовательная система не подверглась сильным изменением в плане создания ученических команд. Студенты образовывали квадриумы на втором курсе: целитель, некромант, боевик и алхимик. Капитан квадриума выбирался за личные качества, а не по силе. Само обучение длилось шесть лет с небольшими летними каникулами. Практика начиналась с третьего курса и длилась от одного до двух месяцев.

Путь был долгим и не менее трудным. Первые пять лет Лир, Арадия и Мизу практически не покидали пределов башни и леса. Остальные пытались привлечь учеников в университет. Но теперь все складывалось лучше некуда. Каждый участник того сражения с Аджехой был счастлив и занимался любимым его сердцу делом: Лир был деканом алхимиков; Сабит вместе с Иневкалис преподавали стихийную магию, чему гарпия была вполне довольна так как могла держать неугомонную саламандру под присмотром; Аарон был деканом боевиков, а так же заместителем Арадии; Мизуноне была старшим учителем и преподавала курс для сирен и курс по истории рас Иридии; Василиса была старшим преподавателем курса боевки, а ее муж главным поваром башни; Драугр являлся деканом некромантов, но из-за его частого отсутствия большую часть его работы выполнял зав.кафедры, чему был несказанно рад пантера не любивший бумажную волокиту; Блерт вел курс у друидов; Рагне в свою очередь был грозным и непоколебимым деканом целителей.

Десять лет, а будто бы еще вчера первые учащиеся заняли свои комнаты.

- Эгегей, народ, мы привели великолепных учеников! – радостно вопя, в лабораторию ввалился Драугр, вслед за которым спокойно вошел друид и поприветствовал всех улыбкой и кивком. – А чегось у всех вселенские думы на лицах?

- Прошлое довольно притягательно, – неожиданно подал голос Рагне и перевел ненадолго взгляд с колб на недавно вошедших ребят, дабы затем вновь опустить его вниз.

- Ээээ? – Драугр удивленно завис на входе и перевел вопросительный взгляд на остальных собравшихся.

- Забей, кошатина, – сквозь усмешку сказала гарпия.

- Сегодня ровно шесть лет, как башня вновь вернула себе имя «Равновесие», – тихо проговорила Мизу, улыбаясь и смотря в никуда. – Жизнь вернулась в нее так быстро и стремительно, что поначалу я даже опешила, – русалка весело улыбнулась и перевела взгляд на Аарона. – Если бы Арадия нас тогда не спасла интересно, встретились бы мы?

- Всегда и везде, – не отводя взгляда, проговорил Аарон. – Я нашел бы тебя, где бы ты ни была.

- А давайте отпразднуем, а?! – внезапно подскочив, весело спросила саламандра. – Значимая дата! Целых шесть лет! А?

- Значит праздник, да? – повторила Сабит.

- Праздник, – решительно улыбнувшись, ответила за всех Арадия.

Вся компания, весело галдя, направилась на кухню, дабы запастись провиантом и подняться на свой этаж, где никто не помешает им справить это знаменательное событие.

Как же все изменилось… Еще более семисот лет назад, если бы кто-то сказал ведьме об этом, она бы рассмеялась и посоветовала этому существу обратиться к целителям. Если бы ей кто-то сказал, что башня вновь будет жить, а у нее будет семья и любимый человек, Арадия покрутила бы пальцем у виска. И сейчас стоя на лестнице шестого этажа и наблюдая за шумной компанией, она улыбается и благодарит Демида за этот шанс. Шанс почувствовать себя частью всего этого. Частью чего-то большего.

Лиридон, заметив, что его любовь отстала, обернулся и с улыбкой протянул ей руку. Маленькая рука была вложена в мужскую ладонь. Теперь все были на месте, а студенты даже и не подозревали о вечеринке преподавателей.

Старшая ведунья больше не одна.