— Почему? — прошептал он, смутно осознавая, что Какаши подошёл к ним троим. — Почему? — сказал он громче, подняв голову и обнаружив, что Итачи всё ещё стоит на том же месте, а Ямато не сводит с него глаз. — Почему? — он закричал, весь гнев и печаль, которые были закупорены в течение последних четырнадцати лет, вырвались на поверхность: он выскользнул из рук Наруто и Сакуры и пробежал мимо Какаши, формируя в ладони Чидори. — Почему?! — взревел он, и ему вторил крик тысячи птиц.

Итачи даже не попытался защититься. Он стоял на месте, словно ожидая, что младший брат убьёт его, и едва заметное выражение на его лице говорило Саске, что Итачи всегда предполагал, что так и будет. Между одним стуком сердца и следующим, Саске оказался на расстоянии удара от Итачи. Вдалеке он слышал крик Сакуры и громкий возглас Наруто, но не видел ничего, кроме старшего брата.

«Мы с тобой — одна плоть и кровь», — эхом раздался голос Итачи. — «Я всегда буду рядом с тобой, даже если я всего лишь препятствие, которое ты должен преодолеть. Даже если в конце концов ты возненавидишь меня. Для этого и существуют старшие братья».

На секунду Саске заколебался, и в его глазах появились слёзы.

В следующий миг между ними встал Какаши, схватив его руку с Чидори, в то время как Ямато за предплечье отодвинул Итачи в сторону. У ног Саске проросло дерево, чтобы остановить его движения, а Наруто со своей исключительной скоростью вновь обхватил его за талию.

— Саске, — сказал Какаши ровным голосом. — Мы ведём тебя к Пятой, — он оглянулся через плечо на Итачи. — Вместе с Итачи.

***

Цунаде подняла глаза от своего стола, когда в кабинет вошёл Какаши. На её лице появилась улыбка.

— Я слышала, вам удалось. Отличная работа, Ка—… — её голос затих, когда Ямато вошёл внутрь вместе с Итачи, двигаясь в один угол комнаты, в то время как Наруто и Сакура оттащили в другой угол Саске. Цунаде прищёлкнула языком. — И что теперь? Ссора между братьями Учиха?

Все шестеро стояли молча.

— Кажется, Саске и Наруто встретили кого-то в Стране Ветра, кто поделился некоторой информацией о резне Учиха, — начал Какаши. Саске внимательно наблюдал за Пятой, отмечая, как изменилось выражение её лица.

— Закрой дверь, — сказала Цунаде Ямато.

— Вы знали, — тихо сказал Саске, невесело усмехнувшись. Он был одурачен не только братом, но и всей деревней. Всё было так, как и сказал Мадара. Они все сговорились истребить клан Учиха, и старший брат пощадил лишь его.

Цунаде перевела на него взгляд.

— Да, — сказала она, шумно выдохнув.

— И вы позволили ему остаться, — прошептал Саске, переводя взгляд с Пятой на её стол, а затем на окно, выходящее на деревню.

— Да, — так же тихо ответила Цунаде.

— При всём моём уважении, это случилось до того, как вы стали Хокаге, — сказал Ямато, пристально глядя на Цунаде, когда вернулся к Итачи.

— Это случилось во время правления Третьего, — наконец заговорил Итачи, и от звука его голоса кожу Саске пронзило копьём чистой ненависти. Он стиснул зубы и поднял глаза на Итачи, обнаружив, что старший брат смотрит на Цунаде с отсутствующим выражением лица. Ямато поглядел на него, приподняв бровь.

— Так… Это правда? Ты вырезал, — он перевёл взгляд с Саске на Итачи, — клан Учиха?

Итачи долго молчал и посмотрел прямо на Саске.

— Да. Вместе с членом Акацуки, которого мы знаем как «человек в маске».

Наруто выругался, и Саске был уверен, что почувствовал, как тихо дрожит Сакура. Было ли это от гнева или от печали, он не знал, да ему и было всё равно. Земля словно ушла из-под ног, воздух вокруг него становился всё более душным, пока он слушал тихие объяснения Итачи: как клан Учиха планировал государственный переворот, как месяцы, предшествовавшие резне, он был двойным шпионом, работающим на Данзо и старейшин деревни, а Третий искал любой способ избежать массовой гражданской войны. Как нарастала напряженность, и как Данзо поставил ему ультиматум: либо восстать вместе с Учиха и быть убитыми до последнего человека… либо уничтожить клан и спасти своего младшего брата.

Когда голос Итачи затих, Ямато выругался. Какаши стоял посреди комнаты, погружённый в свои мысли, в то время как Наруто и Сакура крепко держали Саске.

Цунаде сидела молча, сложив руки на груди, глядя на него, потом на Итачи, а потом снова на него.

— Итачи. Я полагаю, ты продумал свой план действий на случай, если эта правда когда-нибудь откроется Саске?

— Да, Хокаге-сама, — ответил Итачи. — Я отдаю свою жизнь в руки Саске.

Потрясённый, Саске поднял широко раскрытые глаза и встретил смиренный взгляд брата.

— Что? — спросил он хриплым голосом.

— Я решил, — сказал ему Итачи. — Решил не дать тебе умереть той ночью. Ты был слишком мал, чтобы понять, что происходит, и я не смог бы защитить тебя иначе… Но была и ещё одна причина. Я хотел, чтобы меня судил Учиха.

Саске резко вдохнул, раздув ноздри.

— Тогда почему? Почему ты играл в старшего брата? Почему просто не сказал мне, что ты сделал, и не позволил мне решать прямо там и тогда?

— Потому что я эгоист, — честно ответил Итачи. — Потому что передо мной было два пути: один из которых — показать тебе, что я сделал, сказать тебе стать сильнее и создать из тебя мстителя, чтобы к тому времени, когда ты был бы достаточно силён, выбора бы не осталось. И ты пришёл бы за мной, — он сделал паузу. — Другой путь был этот.

— Путь, на протяжении которого ты лгал мне? — прошипел Саске, делая шаг вперёд. — На котором ты притворялся выжившим и жертвой, но на самом деле сам держал меч, пронзивший мою мать?

Итачи не отвёл глаз, и хотя Саске ясно видел боль в глазах брата, он не хотел её видеть. Четырнадцать лет своей жизни он провёл, боготворя человека, который вырезал весь его клан. Он почувствовал тошноту.

— Как бы то ни было, Итачи, я думаю, ты глубоко заблуждаешься, если думаешь, что я позволю Саске убить тебя прямо здесь в отместку за приказы, которые ты получил от Конохи, — вмешалась Цунаде, вставая со стула. — Ошибочные, — она выплюнула это слово, — какими они и были.

— Я не собираюсь его убивать, — вмешался Саске, не обращая внимания на то, как все повернулись к нему. — Отпустите, — сказал он Наруто и Сакуре, которые неохотно отпустили его руки. Какаши поворачивался, держа руки в карманах штанов, пока Саске проходил мимо. Он достаточно хорошо знал Какаши — тот мог остановить его в одно мгновение. Впрочем, это не имело значения.

Саске встал перед человеком, которого всегда любил, человеком, за которого с радостью отдал бы жизнь, человеком, которому доверял больше всех на свете, человеком, на которого всегда стремился быть похожим. Оцепенев от горя и боли, он посмотрел Итачи в глаза, его тело отказывалось находиться рядом с ним, но сердце не хотело уходить, не сказав ни слова.

— Ты забрал их у меня — моих родителей, мой клан, даже мои мечты. Нет смысла убивать таких как ты… Эгоистичный брат, ты должен был позволить мне умереть в тот день. Живи долгой и неприглядной жизнью. Беги от того, что ты сделал, и цепляйся за своё жалкое существование. А потом, когда-нибудь, когда ты поймёшь, каково это — иметь мечты, которые могут осуществиться лишь в прошлом, приди ко мне.

УЧИХА ИТАЧИ

Время ускользало.

Итачи повернул ключ и вошёл в свою квартиру, ступив в тёмный коридор. Когда-то Саске сидел бы здесь и ждал его на кухне, если бы знал, что Итачи скоро вернётся с задания. Теперь всё, что его ожидало, — это тонкий слой пыли в его обычно безукоризненно чистом доме.

Когда в кабинете повисла тишина, Цунаде отпустила Ямато и остальных членов Команды Семь и отправила его на задание S-ранга, которое надолго увело его из деревни. Он согласился, не раздумывая ни секунды, даже не зайдя в свою квартиру перед отходом. Он не сомневался, что время — это всё, что он может дать брату прямо сейчас.

Вот почему Итачи не удивился, увидев, что маленькая деревянная корзинка, в которой он держал любимые помидоры Саске, заросла плесенью. Или увидев, что исчезла аккуратная стопка свитков с любимыми техниками Саске.