— Это что ещё такое? — спросил он, прищурившись.

— Режим Отшельника, — спокойно произнёс Саске, осматривая периметр.

— Мой особый приём, созданный почти десять лет назад. А вот и он, — крикнул Наруто.

Один из его клонов бросился вперёд, застав Какузу врасплох и пнув его высоко в небо. Клон завопил: «У!»

Второй использовал первого как точку опоры, нанеся Какузу следующий удар: «ЗУ!»

Третий клон был схвачен вторым за лодыжку и подброшен ещё выше. Когда его удар пришелся в лицо Какузу, отбрасывая того к земле, клон торжествующе крикнул: «МА!»

Последний клон схватил Какузу в воздухе, ударил его кулаком в живот и крикнул: «КИ!»

Стоящий перед ней Саске вздохнул, а Какаши молча покачал головой. Если бы Сакура была менее сосредоточена на огромном шаре чистой чакры, вращающемся на ладони Наруто, она, возможно, рассмеялась бы вместе с ними. Как бы то ни было, у неё упала челюсть, когда настоящий Наруто достиг Какузу и ударил по нему Расенганом, торжествующе закричав: «Наруто Шквал!»

— Шквал Узумаки Наруто? — тихо сказал Саске, прежде чем пробормотать что-то подозрительно похожее на «усуратонкачи».

Расенган нанёс Какузу существенный ущерб, его крики терялись в завывании ветра, который вырвался на свободу, когда дзюцу попало в цель. Наруто отпрыгнул от места удара, явно пытаясь противостоять сильному порыву ветра. Он приземлился перед Сакурой и Какаши, держа руку перед глазами, закрывая их от пыли, высоко поднятой крошечными неистовыми торнадо.

— Возможно, я вложил слишком много чакры Ветра, — крикнул Наруто. Сакура едва слышала его из-за шума.

Какаши сформировал серию печатей и ударил рукой в землю прямо перед Наруто. Тут же из земли поднялась безукоризненно сделанная стена, украшенная мордами нинкенов Какаши, защищая их от разрушений, вызванных дзюцу Наруто. Сакура удивлённо огляделась вокруг, заметив, что Саске исчез.

— Он обнаружил маску Воды, — сказал Какаши, заметив вопросительный взгляд Сакуры. — Последнее из сердец Какузу.

Она кивнула, оглядывая его, чтобы оценить его самочувствие. Он устал, но был в порядке. Когда ветер вокруг них стих, Сакура встала на ноги и протянула руку, чтобы помочь Какаши подняться. Наруто подошёл к краю стены, заглянул за угол и повернулся к ним лицом, на котором ясно читался шок.

— Что? — спросила Сакура.

— Я… почти уверен, что здесь был лес… — пискнул Наруто, выглянув ещё раз. — Теперь его нет.

Какаши приподнял бровь, опуская земляную стену. Сакура ахнула от шока, увидев гигантский кратер: деревья вокруг него были уничтожены. В центре ямы лежал Какузу, тело его было сильно повреждено. Она уже собиралась спуститься вниз, чтобы проверить его жизненные показатели, когда Наруто громко зашипел от боли, схватившись за ладонь.

— Что с тобой? — спросила Сакура, подбегая к нему. Он протянул ей руку, и она с любопытством осмотрела её. Крошечные порезы, образовавшиеся на его ладони, зажили благодаря помещённому в блондина Девятихвостому. Зелёная чакра разлилась по его ладони, когда Сакура начала её прощупывать. Обнаружив повреждение глубоко в его руке, она удивлённо нахмурилась.

— Что? — спросил Наруто, наклоняясь, чтобы поймать её взгляд.

— Ты умудрился повредить свои чакроканалы… Похоже, им нанесен какой-то урон, — она подняла глаза, встретившись с ним взглядом, и посмотрела через его плечо на Какаши. — Мы должны немедленно доставить тебя в Коноху для лечения.

— Я в порядке, Сакура-чан, — спокойно сказал Наруто, стряхивая её руку.

— Нет, это не так, — сказала Сакура, крепко схватив его за запястье. — Причинение вреда каналам чакры — это не то же самое, что обычный порез, Наруто. Если с ними что-то случится, ты больше не сможешь использовать чакру этой рукой. Как член Команды Семь, как медик и как твой лучший друг, я говорю тебе немедленно прекратить использовать чакру. Развей своих клонов, и пусть Пятая осмотрит травму. А пока позволь сражаться нам с Саске.

Когда Наруто открыл рот, чтобы возразить, Какаши положил руку ему на плечо.

— Послушай Сакуру, Наруто. Доверься ей.

Голубые глаза Наруто снова сфокусировались на ней, и он медленно, осторожно кивнул. Клоны, уцелевшие под натиском ветра, немедленно развеялись. Наруто сжал и снова разжал кулаки, стиснув зубы от разочарования.

— Сакура-чан, — наконец произнёс он, поднимая взгляд, и в его глазах появился решительный блеск. — Задай им всем.

Улыбнувшись, Сакура повернулась и пошла в том направлении, куда ранее убежали Чоуджи и Ино. Неподалеку из леса вышел Саске, спеша догнать её, когда она побежала вглубь земель, которые, как она была уверена, принадлежали клану Нара.

— Наруто и Какаши остаются, — сказала Сакура, пробираясь через лес. Вдалеке она чувствовала чакру Ино. — Наруто навредил себе новой техникой.

— Навредил? — спросил Саске, приподняв бровь и рассматривая её.

— Я никогда не видела ничего подобного. Он будто частично порвал свои чакроканалы, — сказала Сакура, позволив наконец беспокойству просочиться сквозь голос. Саске поймёт. Он всегда всё понимал.

Как только Саске открыл рот, что-то привлекло его внимание. Оникс мгновенно окрасился алым, и он схватил Сакуру за руку, останавливая её. Удивлённая, Сакура посмотрела на него через плечо и увидела, что Саске, прищурившись, смотрит на что-то в ветвях перед ними. Нахмурившись, она осмотрела периметр и увидела, на что он смотрел.

Перед ними сидел человек в чёрных штанах и рубашке и ярко-оранжевой маске. Он склонил голову набок, словно внимательно их рассматривая, и энергично вскочил на ноги.

— Ну приветики! — весело сказал он.

— П-Привет? — Сакура инстинктивно потянулась к кунаю. Хотя она и не была сенсором, её сложно было вот так легко застать врасплох. Её беспокоил тот факт, что она не могла его почувствовать несмотря на его внешне дружелюбное отношение.

Мужчина вздрогнул, увидев, как она достает оружие. Он поднял руки в знак поражения и в панике замахал ими, отступая на шаг.

— Нет, нет, не трогай бедного Тоби. Тоби — хороший мальчик!

Он играл с ними. Наверняка играл. Шиноби такого уровня — а она полагала, что он весьма продвинут — не смог бы скрыть свою чакру ни от неё, ни от владельца Шарингана. Сакура стиснула зубы и выставила перед собой оружие.

— Уйди, — громко скомандовала она.

— Ну, юная леди, разве можно так разговаривать со старшими? — спросил Тоби, выпрямляясь и неодобрительно погрозив пальцем. — Надо думать, что вам, молодёжи Конохи, стоило бы учиться хорошим манерам в этой вашей академии.

— Так это ты, — наконец заговорил Саске. Сакура повернулась к нему в удивлении, но обнаружила, что едва узнаёт его. Алые глаза Саске потемнели, в них плескалась ярость. За эти годы она привыкла к сигнатуре его чакры: это было тёплое и успокаивающее ощущение энергии, принадлежавшей одному из её самых старых друзей. Сейчас она была холодной. Сакура неосознанно сделала шаг назад.

— Сас… ке? — осторожно спросила она, широко раскрыв глаза. Его взгляд и тон голоса напомнили ей об одном из самых страшных моментов в её жизни — когда Саске очнулся после получения проклятой печати. Он чуть не убил двух генинов Звука за то, что они причинили ей боль.

Саске проигнорировал её, сердито глядя на стоящего перед ними мужчину. Тоби замолчал, уперев руки в бока и рассматривая младшего Учиха.

— Кто — я? — спросил он, держа руку под подбородком.

— Человек в оранжевой маске, — резко бросил Саске, делая шаг к Тоби.

— Ну, этого я не могу отрицать! — весело сказал тот.

— Человек в оранжевой маске? — спросила Сакура, ломая голову, чтобы вспомнить, где она уже слышала это. Единственное, что могло так сильно разозлить Саске, это резня Учиха… Вот как она услышала о человеке в оранжевой маске. В официальном отчёте о резне сообщалось, что неизвестный слонялся по кварталу Учиха и ближайшим к нему пещерам за пределами Конохи в течение многих дней. Он таинственно исчез сразу же после резни.

— Это ты? — спросил Саске, и Сакура вздрогнула от того, каким низким и опасным стал его голос.