И, честно говоря, он тоже.

— Он вернётся, — сказал Итачи, надеясь успокоить её.

Она долго пристально смотрела на него и наконец кивнула.

— Вернётся.

Убежденность в её голосе и решительный взгляд успокоили закипавшие в Итачи тревожные чувства и опасения, что он никогда больше не увидит своего младшего брата.

— Что ты будешь делать? — спросила она, взяв его за руку. Наслаждаясь теплом и мягкостью её кожи, Итачи некоторое время держал её в своих объятиях. Поглаживая большим пальцем её руку, он обдумывал её вопрос, понимая, что ответ был тесно связан со стоявшей перед ним розоволосой женщиной.

— Я люблю тебя.

Простые слова, но такие важные, не произносимые никому, кроме Саске. Мир, казалось, исчез, как всегда бывало рядом с ней. Её глаза наполнились слезами, а рот сложился в самую чудесную улыбку, когда она увидела его — действительно увидела. Впервые в жизни он не чувствовал, что должен сдерживать себя. Впервые он больше не был один. И впервые он без тени сомнения понял, что этого достаточно.

Сакура обхватила его, притянула ближе, и в следующее мгновение её губы прижались к его. Он ухмыльнулся тому, что она удерживала его на месте своей безумной силой, понимая, что она даже не использует чакру, и наклонился к её губам, запустив пальцы в её волосы. Она застонала ему в рот, позволяя ему скользнуть языком между её губ, наслаждаясь тем, что она всегда была на вкус, как свежие апельсины. Обхватив её руками, он крепко обнял её, восторгаясь тем, как её тело идеально сочеталось с его.

Поцелуй был одновременно медленным и настойчивым, и чем дольше он длился, тем больше ему хотелось увести её из этого места в свою постель. Он поцеловал её шею и наслаждался её тихим дыханием и стонами, спускаясь ниже. Наконец, поняв, что они находятся в очень людном месте, Итачи взял себя в руки и оторвался от неё. Она смотрела на него сквозь полуприкрытые веки, её щеки заливал румянец, но в ней чувствовался неподдельный восторг, головокружение, которое отражалось в нём самом.

— Ты собираешься просить меня быть с тобой эгоисткой? — спросила Сакура, закусив губу.

— Нет, я лишь прошу тебя быть со мной.

========== Эпилог: истории деревни Листа ==========

УЗУМАКИ НАРУТО

Время ускользало.

— Ты сказал ей? — взревел Наруто, чуть не опрокинув свою миску с раменом.

Сидящий рядом с ним Ирука почесал шею, его щеки ярко покраснели.

— Да, — прошептал он, оглядывая Ичираку в поисках Аяме. — Но, похоже, ей нравится кое-кто другой.

— Э-э?! — снова выкрикнул блондин, хлопнув ладонями по стойке.

— Наруто! — отчитал его Ирука, потянув обратно на сиденье.

— Кто? — прошипел Наруто, оглядываясь через плечо на оживлённую главную улицу Конохи. Парень из книжного магазина по соседству? Или, может, мужчина за стойкой с якитори? Нет, такого быть не могло — у них было давнее соперничество с Ичираку, до которого Наруто не было бы и дела, если бы не тот факт, что мужик-с-якитори всегда пытался продать ему парочку шампуров.

Ирука огляделся и прижал палец к губе.

— Хокаге-сама.

— Какаши-сенсей?! — закричал Наруто, вскакивая на ноги.

В этот момент произошло сразу несколько событий. Во-первых, Аяме выскочила из кухни, широко раскрыв глаза и возбуждённо обыскивая взглядом заведение. Наруто же за своей спиной услышал знакомый голос Сакуры, произносящий: «Я же говорила, что он здесь», как раз перед тем, как завеса отодвинулась, впуская Какаши и Сакуру.

— Йо, — приветствовал старый сенсей, подняв руку.

— Хокаге-сама! — воскликнул Ирука, вскакивая на ноги, чтобы поклониться.

— Ирука-сенсей. Я уже говорил тебе — отбрось «сама», — сказал Какаши, садясь рядом с ним. — Просто Какаши.

— Господин Шестой, — смущённо произнес Ирука, и Какаши испустил самый глубокий вздох, известный человечеству.

Сакура звонко усмехнулась и села рядом с Наруто.

— Он пытается заставить всех называть его Какаши. Это не работает, — поделилась она.

— Я называю его Учителем Хокаге Какаши, — прошептал Наруто в ответ, фыркнув от собственного чувства юмора. — Он терпеть этого не может.

Она засмеялась, прикрыв рот ладонью.

— Это я запомню.

Пока Сакура изучала меню, Наруто воспользовался моментом и взглянул на неё.

Прошло шесть месяцев с тех пор, как ушёл Саске — шесть долгих месяцев полной и абсолютной тишины. Саске регулярно посылал Какаши отчёты, докладывая Шестому о своём местонахождении, но им отдельные сообщения он решил не отправлять. Сакура, как всегда, натянула на лицо мужественное выражение, но Наруто знал, что её разрывало изнутри. Она стала старше почти на десять лет с тех пор, как их объединили в команду, но он всегда легко видел её насквозь.

Он понимал.

Жизнь шла своим чередом, но была уже не той.

— Как клиника? — спросил он, когда Сакура сделала заказ.

— Мы получили разрешение строить на старой территории Учиха — Итачи сам ходил в совет, но они всё затруднялись принять решение, утверждая, что территорию Учиха можно использовать для чего-то лучшего, чем строительство психиатрической клиники, и что Коноха не нуждается в таких пустяках, — она стиснула зубы, между её пальцами щёлкнули деревянные палочки. — Какаши-сенсей сходил туда со мной сегодня, чтобы убедить их.

— И как? — спросил Наруто, делая большой глоток из своей миски.

— Ты его знаешь. Он очень убедителен, — она улыбнулась Наруто. — Завтра приступаем к строительству.

Наруто расхохотался, вспоминая, как Какаши обманом заставлял Ямато раскошеливаться. У него это хорошо получалось.

— Кстати, — прервала его размышления Сакура, — почему ты до этого выкрикнул его имя?

— А, это, — сказал Наруто, и на его лице растянулась лисья ухмылка. — Он нравится Аяме.

— Аяме? — прошептала Сакура, указывая на Аяме, о которой шла речь.

— Аяме.

— Ну, её нельзя винить, он красивый мужчина.

На краткий миг коварный мозг Наруто представил Какаши и Сакуру в отношениях, женатых, с двумя сероглазыми розоволосыми детьми в придачу. Или, может, сереброволосыми с зелёными глазами. Наруто скорчил гримасу и покачал головой, выкидывая этот образ из своего воображения, и снова наклонился вперёд.

— Всё ещё хуже.

— Насколько? — спросила Сакура, потянувшись за чашкой чая.

— Она нравится Ируке.

— Аяме? — прошептала Сакура, указывая на Аяме, о которой шла речь.

— Аяме.

Раскрыв рот, Сакура посмотрела мимо Наруто на Ируку.

Каким-то образом атмосфера в маленькой лавке с раменом изменилась за считанные секунды. Температура будто упала градусов на двадцать, воздух стал душным и гнетущим — отчётливо чувствовалось желание убить. Испугавшись, Наруто осторожно повернулся и увидел, что Ирука уставился на него широко раскрытыми глазами с явным намерением оторвать ему голову.

— На-ру-то, — процедил Ирука сквозь стиснутые зубы.

Наруто вскочил с табурета и, с натянутой улыбкой оглядев лавку, швырнул на стол несколько рё.

— Я… я только что вспомнил, что у меня миссия, должен бежать!

Когда он нырнул под занавес, раздался голос Какаши:

— Я уверен, что не давал тебе миссию, Наруто.

Не обращая внимания на Учителя Хокаге Какаши, Наруто поспешил прочь, но врезался прямо в тёплое тело.

— Извиняюсь! — крикнул он, прежде чем увидел, кто это, и обнаружил, что перед ним стоит Хината. — Хината!

— Наруто-кун, — поздоровалась Хината, заправляя за ухо несуществующую прядь волос. У неё была новая стрижка — похожая на ту, что она носила, будучи генином. Видимо, ей приходилось привыкать к тому, что у неё нет волос, за которыми можно было бы спрятаться.

Однако ему понравилась эта новая стрижка — она подчёркивала её глаза.

— Как поживаешь? — спросила она.

Наруто нахмурился. Что-то в ней изменилось. Он не был уверен, из-за того ли это, что она перестала заикаться, произнося его имя, или из-за тона её голоса.