Как и всегда, броня Стражей была способна выдержать многочисленные попадания из самого тяжелого оружия противника. Но даже у неё были пределы. Под концентрированным огнем жителей Дженоши защита роботов раскалывалась, плавилась и приходила в негодность за несколько секунд. Восемь боевых машин старой модели скрипя рухнули на землю, погребя под своими массивными тушами несколько зданий.
Ответ Стражей оказался чудовищно мощным. Оптические сенсоры и тепловизоры быстро обнаружили, где засели защитники. Некоторые из машин взмыли в воздух. Но остальные просто подняли руки вверх и мощными лазерными лучами стали разрезать небоскребы наискось, чтобы обрушить их.
Воспользовавшись моментом, физически сильные мутанты ринулись вперед. Одна из таких выпрыгнула из рушащегося здания. Издав гортанный вопль и широко раскинув руки, она вмазалась в новую модель Стражей, что зависла в воздухе. Девушка с фиолетовой кожей, покрытая густой шерстью, с удивлением для себя обнаружила, что два её самых сильных удара не оставили на четырехметровой машине ни следа. А ведь она не просто свою физическую силу вложила в удар — мутантка имела кое-какие навыки управления Ци. Более того, Страж злобно, как-будто по-человечески сверкнул глазами-лампочками и резко схватил за руки нападавшую. Девушка истошно закричала, когда робот оторвал ей конечности и пнул её в живот, отправляя вниз, прямо под крошащееся здание.
— Пам-парам-пам-пам-па-а-ам! — в гущу сражения влетел супергерой, во все горло напевая мелодию гимна США. Патриот, так его звали, был одет в характерный своему мотиву костюм. Этакий летающий американский флаг. Ухоженные светлые волосы развевались от встречного ветра. На лице — сверкающая, белоснежная улыбка. В голубых глазах горит довольный огонь.
Так же стремительно, как он появился, он буквально врезался в ближайшее укрепление жителей Дженоши, подняв на месте приземления каменную крошку. Десятки солдат и простых мутантов, укрывшихся за импровизированными баррикадами из железа и прочных материалов, удивленно уставились на прибывшего гостя.
— Добрый день, уважаемые террористы, — еще шире улыбнулся Патриот, поправляя синие перчатки. — Тетушка Сэми пришла передать вам свой пламенный привет.
— Моч…
Сержант не успел договорить, как энергетические лучи вырвались из глаз Патриота. Именно он разрубил всех видимых ему защитников надвое. Половинки тел упали на землю, вываливая на белый свет свое содержимое и еще бьющиеся органы. Земля мгновенно оросилась кровью.
Супергерой немного увлекся и направил свой взгляд вверх, мимолетом переполовинив еще один небоскреб, что начал заваливаться на левый бок.
— О, крепкий террорист, — Патриот положил руки на талию и улыбнулся так, как-будто он примерный наставник бойскаутов, а вовсе не монстр, только что убивший несколько человек.
Одна из его жертв оказалась цела. Парень-циклоп с удивлением смотрел на свою грудь, на которой остался лишь слабый ожог от теплового луча Патриота.
— А ну иди сюда! — сбросив образ, довольно рыкнул плащеносец.
Не дав мутанту и возможности оправиться, он с громким хлопком исчез, чтобы в следующий миг оказаться возле него, схватив того за горло. Патриот резко закрутился вокруг своей оси. Непроизвольно мужчина создал настоящий торнадо, что засосало в себя стекло, трупы и все, что непрочно держалось на земле. Вся эта масса разрасталась и, словно ракета, устремлялась ввысь, пока Патриот не отпустил свою жертву, направив её далеко вверх. И чрезвычайно крепкий мутант, чудом оставшийся живым и почти невредимым, полетел, стремительно покидая родную планету, пока не покинул гравитационное поле Земли, отправившись в свободный полет по космосу.
Стоило ему остановить свое раскручивание, как накопившаяся вокруг него масса разлетелась во все стороны, убивая и калеча еще больше мутантов. Впрочем, некоторые Стражи также пострадали, но никто не обратил на это внимание. В том числе и сами Стражи.
— Да, — Патриот радостно сжал кулак и как-будто ударил им по воздуху от радости. — Я хорош!
Но долго ходячий американский флаг ликовать не смог. Мгновение спустя на него обрушился небоскреб, превратив половину улицы в сущие руины. Через какое-то время Патриот, не прилагая никаких усилий, взлетел в воздух, расколов собой многотонные остатки башни, что пытались удержать его на месте.
— Так, — паря в воздухе, довольный жизнью блондин положил руки на бедра, смотря на разрушающийся город. — Кто еще посмеет бросить вызов оплоту демократии и справедливости?
Ответ не заставил себя долго ждать. К нему навстречу на всех порах мчалась темноволосая смуглая мутантка, которой можно было дать от силы лет шестнадцать. Она телекинетик — об этом говорит окружавшее её поле массивных обломков зданий и части Стражей. Один из роботов, новейшая модель, все еще функционировал и активно размахивал единственной уцелевшей конечностью, пытаясь дотянуться до мутанта.
— Я уничтожу тебя, чертов маньяк! — истошно закричала экзотическая девица.
— Хо-хо! — обрадовался Патриот, еще шире улыбнувшись. — Какие громкие слова для террористки и врага демократии! — мгновение спустя он резко переменился в лице, сменив благонадежный вид на оскал, как у хищника, узревшего свою жертву. — Посмотрим, что ты можешь.
И он исчез. Девушка даже не успела отреагировать, как мощная фигура героя появилась перед её кинетическим полем с горящими алыми глазами. Одного удара по нему хватило, чтобы мутантка потеряла баланс, ослабив свою хватку, тем самым выпустив все те предметы, что она держала в воздухе. Патриот вмазал мощно и сильно, ожидая покончить с девушкой одним ударом. Но кинетический щит выдержал, и она, подобно мячу, устремилась вниз, сбивая все на своем пути, и с грохотом погрузилась в асфальт все ещё под защитой поля. Когда она выскочила из земли, оставив массивную вмятину на дороге, Патриот снова очутился возле неё и на этот раз ударом направил девушку вверх.
Эта атака оказалась сильнее прошлой. От ударной волны ближайшие здания сильно пострадали, получив еще больше увечий. Все стекла в квартале выбило. Дорогу внизу пропахало; образовалось массивное углубление, похожее на кратер, как после попадания мощной бомбы. Несколько невезучих мутантов оказались раздавлены строительным мусором.
Симпатичная девушка-мутант никогда не думала, что сможет оказаться в космосе. Но сейчас перед ней предстала такая возможность. Одним ударом разгоряченный Патриот отправил её так высоко, как только мог, и сейчас его противница присоединилась к циклопу, оказавшись во враждебной среде открытого космоса. Выбившись из сил, она уже не могла поддерживать поле, а потому мгновенно задохнулась в холодном звёздном пространстве.
— Черт, я действительно хорош, — Патриот довольно прищурился, наблюдая за результатом своей работы, и искренне улыбнулся, как лидер бойскаутов после успешного задания. Немного поликовав, он обратил внимание на очередную группу мутантов. — Но отдыхать рано. Кругом ещё полно врагов Америки! — и он ринулся вперед.
Тем временем после первой волны атаки в городе начали высаживаться остальные части. Среди прибывших Стражей виднелись более массивные и тяжелобронированные образцы, буквально утыканные многочисленными орудиями и дулами ракетных установок. Действуя как дальнобойная артиллерия, они ногами поглубже вкопались в землю Дженоши, слегка согнувшись и встав на четвереньки. Массивные артиллерийские установки на их спинах незамедлительно приступили к работе. Залпы орудий были столь громогласны, что перекрывали все звуки битвы поблизости. Устремляясь далеко, вглубь территории противника, они наносили тяжелые разрушения городу. От каждого попадания в небо вздымался черный гриб, означавший уничтожение целого района и сотни, а то и тысячи жертв. Сразу за залпами артиллерии Стражи выпустили весь свой смертоносный арсенал ракет по целям, которые отметила первая волна, несчадно добивая выживших.
Вместе с дополнительными Стражами на поверхность в уже разрушенной городской застройке стали высаживаться пехотинцы в силовой броне. Выпрыгивая из десантных челноков с двумя гибридными двигателями, позволяющими зависать на одном месте, солдаты Секретного Комитета с характерными жутковатыми шлемами, напоминающими открытый клюв ястреба, организованно распределились по местности, организуя безопасный периметр.
