— Убирайтесь! — издав громогласный рев, Шумо-Горат выпустил из себя волну магической энергии, что отбросила в разные стороны Мисс Вселенную, Альбея, Дормамму и остальных героев, что пытались его хоть как-то остановить. Одновременно с этим исчезли и магические цепи, что наложил на него темный фалтир.
Но как только он освободился, в уже уставшего Древнейшего прилетел концентрированный луч магии Хаоса, созданный Кхтоном. Темный владыка обрушил всю свою ярость на незваного гостя, заставляя того пошатнуться…
Пускай Шумо-Горат уже потратил огромное количество своей энергии, но он все еще был грозной силой. И теперь, когда он сконцентрировал всё внимание на Кхтоне в обличье Дум, то ударил в него силой всей своей магии. И вот теперь Владыка Ночи был вынужден защищаться. Он воздвиг перед собой несколько магических барьеров в форме демонических врат, но луч Шумо-Гората спокойно пробивал их…
Это дало драгоценное время. Дормамму материализовал в руке свой величайший артефакт — Клинок Апокалипсиса. Меч, что, согласно легендам, должен стать концом всего сущего. От его нахождения в реальном мире само пространство начало «плавиться», если так можно было выразиться. Издав триумфальный крик, темный фалтир обрушил огненное лезвие на аватар Древнего…
И меч сломался.
— А? — Только и смог выдавить из себя Дормамму, прежде чем разъяренный Шумо-Горат взорвал его физическую оболочку.
Мисс Вселенная и Альбей снова обрушились на Шумо-Гората. Величественный дракон и леди, чье тело соткано было из звезд, били его всей силой. Кхтон обрушивал на него всю свою ярость. Но даже их титанические усилия принесли мало результата, не причиняя древнему демону хоть какого-нибудь значительно вреда.
Тем временем Немерия и большая часть героев Земли пытались сдержать разъяренных симбиотических монстров и попавших в реальных мир многоликих. Магнето использовала весь доступный в городе металл, чтобы обезвредить как можно больше зараженных. Старк и Роуди с высоты птичьего полета обрушивали весь свой смертоносный арсенал на врагов, пока остальные схлестнулись в кровопролитном бою.
Открылся еще один портал. На этот раз ведущий в царство Мефисто. И оттуда на огненном скакуне, облаченный в темные демонические доспехи, что напоминали рыцарскую броню, вырвался Амон.
— За повелителя! — взревел Призрачный Гонщик.
Его скакун приземлился прямо на спину золотого дракона и, не обращая внимания на законы физики и ограничения реального мира, помчался дальше. Огибая массивные формы дракона, что пытался откусить щупальце Шумо-Гората, демонический кустодий в несколько рывков допрыгнул до Древнего. Инфернальное копье в его руке зажглось, и он вонзил его прямо в глаз зеленокожему исполину.
Но вместо крика боли защитники Земли услышали лишь гневный рык Великого. Внезапно тело Шумо-Гората покрылось многочисленными отростками-пастями. Воспользовавшись своими силами, Амон вовремя смог телепортироваться на безопасное расстояние, оставляя после себя небольшой шлейф огня. Императору повезло меньше. Его драконья форма лишилась рук и ног, и ему пришлось воспарить в небо, чтобы начать регенерацию.
К тому моменту Стефани закончили читать длинное заклятие, которое возымело эффект. Несколько золотых сфер окружили Шумо-Гората, полностью сковав его. Мисс Вселенная помогла, создав вокруг демона еще несколько сфер из космической энергии.
Стрендж не теряла времени зря. Произнеся несколько заветных слов, она телепортировала к себе несколько самых сильных магических фигур на поле боя. Кхтон в обличье Дум. Амон. Тор. Леший. Маленькая колдунья. Стефани сильно удивилась, когда в круге материализовался не кто иной, как Дормамму, что посмотрел на неё очень коварным взглядом. Но девушка не растерялась…
— У нас мало времени. Пока Шумо-Горат скован, мы должны использовать пентаграмму Мерлина, — стоило ей произнести имя великого чародея прошлого, как земля под ней зажглась золотым светом, вычерчивая определенную магическую фигуру под число участников ритуала — восьмигранник. Точно такой же знак зажегся под Шумо-Горатом, что отчаянно пытался выбраться из ловушки.
Как только это случилось, все участники ощутили, как их сила устремилась в центр этой фигуры.
— Направьте вашу мощь и совместными усилиями мы изгоним этого демона отсюда!
Так и случилось. Восьмерка не сдерживала свой внутренний порыв, направляя свои огромные запасы магической энергии в ритуал.
Шумо-Горат от недовольства закатил глаз, когда над ним открылся магический портал, что вел в его родную реальность. Он ощутил, как огромная сила начала затягивать его внутрь. Но Темнейший сопротивлялся. Вся его оставшаяся мощь направилась на то, чтобы побороть притяжение… Но он уже настолько ослаб, что проигрывал…
В конечном итоге его тело почти полностью всосало в портал. Из последних сил его щупальца обхватили барьер. Но когда он попытался выбраться наружу, то получил мощный удар от Мисс Вселенной и Альбея, что отправили его обратно в небытие.
Шумо-Горат был побежден.
Все многоликие исчезли вместе с ним.
Оставшиеся зараженные без контроля хозяина потеряли своих симбионтов. Они освободились от оков паразита.
Кхтон покинул тело Дум. Когда это свершилось, тело девушки обмякло и она рухнула. В последнее мгновение Амон успел подхватить её. Он не слышал, как бьется её сердце. Подоспевшая на помощь Мэри грубо сорвала шлем с Виктории, обнажив её бледное лицо, покрывшееся черными венами. Она попыталась найти хоть какие-то признаки жизни. Но…
Император, приняв обличье золотого рыцаря, переместился к своим слугам. Посмотрев на Дум, он все понял. Он взял бездыханное тело девушки на руки и исчез вместе с ней, кустодием и Святой в золотой вспышке.
— Запомните это, смертные, теперь вы у меня в большом долгу, — проворчал очень уставший Дормамму, прежде чем сам исчез в своем магическом измерении.
Победа…
Но какова её цена?
========== Глава 25-ая. Я подвел вас, мой повелитель. ==========
Император вместе со своими спутниками и бездыханным телом Виктории переместился на базу Высшего Эволюционера. И первое, что он увидел, вернувшись в реальный мир, — разруха.
Главный зал комплекса безумного ученого, что ранее был местом торжества науки, превратился в настоящее кладбище. Судя по дымящимся останкам и тяжелому запаху крови, совсем недавно тут была ожесточённая битва, что полностью разворотила все хранящиеся тут результаты экспериментов и тяжелодобытые научные труды. Многочисленные опалины на стенах, пулевые отверстия… Император сделал шаг вперед и услышал, как под его ботинком захрустели еще теплые гильзы. И трупы — много тел. Солдаты Гидры, А.И.М.а, монстры Высшего Эволюционера, наемники, киборги… Зал буквально был пропитан кровью и машинной смазкой.
Сам Высший Эволюционер показался через несколько секунд. Прихрамывая на левую ногу, он не спеша направился к Альбию. И выглядел он точно так же, как и его комплекс: на его броне — многочисленные следы от пуль и ожоги от энергетического оружия. На месте левой руки — лишь обезображенное плечо. Подойдя на расстояние вытянутой руки, израненный гений с большим трудом опустился на колено и посмотрел в лицо Императору.
— Я подвел вас, мой повелитель…
***
Часом ранее
— …Невероятно! Мне безумно интересно, кто додумался выпустить на волю эту заразу? И самое главное — ради чего? — Красный Череп вместе с Таскмастер, Кейном и Аттумой примкнул к монитору главного компьютера. На экран поступало ежесекундно обновляемое изображение со спутников, что зависли над Мюнхеном. И тут было на что посмотреть: огромные толпы черной биомассы, носившиеся по городу, просто сметали все кордоны на своем пути.
— Фу, не люблю симбионтов, — Аттума скривила лицо, когда изображение увеличилось, показав в деталях беснующуюся толпу. Монстры подобно муравьям с лёгкостью поднимали тяжелую бронетехнику и использовали её как метальный снаряд против вертушек.
— А как же я? — Таскмастер решила «пошутить» над синекожей воительницей, вызвав Венома. Повинуясь воле хозяйки, инопланетный организм принял свое самое известное обличье: отрастил огромную пасть с длинным мясистым слюнявым языком, что сразу потянулся к атлантке.
