Дум и самые сильные маги Земли закончили все приготовления. Меньше чем за удар сердца сила Виктории, магия Хаоса, мощь богини грома, энергия Земли и разных магических измерений соединились в едином порыве, обрушившись на щит, что окружал Стрендж. Несколько секунд… Несколько секунд сильнейшие колдуны планеты не могли пробить барьер. Для них это была целая вечность. Неужели их силы было недостаточно? Неужели они подведут планету?

Постепенно на барьере стали появляться трещины, что с каждой секундой увеличивались, пока защита демона не лопнула, открывая путь к Стрендж. Этим сразу же воспользовался Геркулес. Олимпиец как комета обрушился на одержимую верховную чародейку, сбил её и увлек за собой на землю. Там их уже ждала Мэри. Пока могучий Мститель удерживал Стефани на месте, не позволяя ей колдовать, Святая одним касанием руки заморозила её конечности, чтобы сковать её остановить призыв

Лишённый подпитки Стрендж магический круг Шумо-Гората начал ослабевать и гаснуть. Но сам зеленокожий демон…

Отрастив еще пять щупалец, он в несколько колец обвил Мисс Вселенную, не позволяя ей пошевелиться. Его сила не давала ей возможности телепортироваться. А затем Темнейший изменил свое тело, отрастив несколько ртов, которыми незамедлительно воспользовался, чтобы откусить половину аватара абстракта. Все, что осталось, он отбросил в сторону. Шумо-Горат знал, что от такого она точно не умрет, но это даст ему время, чтобы разделаться с остальными букашками.

— Дум! — Мэри облегченно вздохнула, увидев опустившуюся рядом с ней Викторию вместе с остальными магами Земли. — Стрендж надо помочь!

Пускай они выбили верховную чародейку из защитного купола демона, но она все еще находилась под его влиянием. Об этом говорили красные глаза и оскалившийся в гневе рот, откуда стекала пена.

— Мстители! Все герои Земли! — закричала Виктория. — Дайте нам время освободить Стрендж! Сделайте все, но не позвольте Шумо-Горату атаковать нас!

И с удвоенной силой на Шумо-Гората посыпались магические и энергетические атаки. Даже Гелликарриеры присоединились к обстрелу. Но все это был не более чем кратковременным препятствием для Темнейшего…

Пока не открылся новый портал, ведущий в иную реальность. И оттуда…

— Эта моя планета, Древнейший! — не кто иной, как Дормамму, показался в этом мире. Темный фалтир, не уступая ростом зеленокожему демону, обрушился на него с серией ударов, что заставили многоликого вздрогнуть.

Отчаянный поступок со стороны Дормамму, но он дал героям самый драгоценный ресурс — время.

Коллективный разум сильнейших магов Земли с трудом смог выбить Шумо-Гората из разума Стрендж. Больше половины из них в процессе погибли, их тела лежали рядом. Оставшиеся в живых держались из последних сил. Дум дрожала.

— Дум… — когда Стефани очнулась, первым делом она увидела холодную маску Виктории. А затем её взгляд устремился вдаль… Лицо девушки резко побледнело при виде Дормамму, что сражался с Шумо-Горатом, которого, как саранча, окружили остальные герои Земли. — Нет! Нет-нет-нет!

— А-а-а! — темный фалтир издал болезненный стон, когда сквозь него прошел магический луч Шумо-Гората. Упав на колени и схватившись за грудь, где теперь сияла огромная дыра, Дормамму не смог ничего поделать, когда Темнейший мощным ударом щупальца отбросил адского лорда назад.

— Стрендж, — Виктория отвесила достаточно мощную оплеуху чародейке, заставляя ту посмотреть на себя. — Что нам делать?

Пришедшая в себя Мисс Вселенная снова обрушилась на Шумо-Гората всей своей силой. Держась на расстоянии, она кружила вокруг него. Её лучи космической энергии оставляли небольшие ожоги на теле демона.

В это самое мгновение в голове Стефани прокручивались десятки вариантов того, что она могла бы сделать, чтобы противостоять этому монстру. Но ни один из них не удовлетворял чародейку из-за бесполезности… Кроме одного.

— Дум, тебе известна пентаграмма Мэрлина?

— Да, но я не думаю, что это сработает против него! Он слишком большой и в нем немерено силы. У нас не хватит мощи, чтобы пентаграмма сработала!

— Я думаю, у нас может получиться… — Стефани обратила внимание на Дормамму. Поверженный темный фалтир оправился от полученный раны и восстал. С громким рыком он бросился на Темнейшего. С большим усилием он смог оторвать его от земли и швырнуть в воздух, где спрут так и остался, нацелив глаз на Дормамму. Фалтир в последний момент успел создать вокруг себя магический барьер, чтобы принять удар зеленокожего демона.

И в следующее мгновение луч света заставил сильнейших магов Земли зажмуриться… А когда все стало понятно и Виктория открыла глаза, её лицо наполнил ужас. Магический луч Шумо-Гората… Уничтожил всю нижнюю часть тела Виктории, не оставив ничего…

От большинства ничего не осталось. Алый Ведьмак лишился руки. Мэри — левого крыла. Тор и кучке счастливчиков несказанно повезло: они остались невредимы.

— Дум! — Стефани бросилась на помощь Виктории, на та остановила её на полпути жестом руки.

— Мне… Не нужна… Помощь… — раздался ослабевающий голос Дум. — Это мой шанс…

С трудом девушка подняла руку. На ней зажглось зеленое колдовское пламя, после которого появилась одна проклятая книга. От одного взгляда на это оскверненное писание у Стрендж перехватило дыхание и она поняла, что задумала Виктория.

— Даркхолд. Дум, не делай этого… Ты себя погубишь…

— Тебе и так… Известно… Что я… Уже мертва…

Стефани еще раз посмотрела назад. Бой однозначно был неравный. Даже объединенная мощь Дормамму и Мисс Вселенной оказалась недостаточной для того, чтобы повергнуть Шумо-Гората. Темнейший спокойно отбивался от двух надоедливых божков, заставляя их нервно вздрагивать от каждой его атаки.

— Тогда позволь мне помочь тебе, — Стефани опустилась на колени возле Дум и схватила ту за руку. И вместе девушки заговорили на проклятом наречии.

Подобно золотому наконечнику копья, с небес спускался Альбей. Пускай его сила была бесполезна против этого монстра, но Император не оставит человечество в руках демона. В полете бывший Владыка Человечества изменил свое тело, стремительно увеличиваясь в размерах и меняя свой облик. Из человека он превратился в величественного золотого дракона, что обрушился всей своей массой на Шумо-Гората, повергнув его вниз. Бритвенно-острые зубы, больше похожи на мечи, вонзились в щупальца.

— Услышь меня, о Великий Кхтон! К тебе обращается твоя верная слуга…

Шумо-Горат сразу почувствовал силу, что устремилась к Дум. Его глаз стал почти полностью красным. Он попытался взмахом щупальца раздавить тирана Латверии, но массивную зеленую конечность остановил Дормамму.

— Услышь меня, о Великий Кхтон! Верная слуга открывает тебе свое тело…

Шумо-Горат отрастил новый глаз на одном из щупалец. Энергия стала концентрироваться на нем. Но его магическую атаку принял на себя Император. Тело золотого дракона поглотил удар… Он оставил огромный, страшный ожог, что был не совместим с жизнью. Для обычного существа.

Дормамму воспользовался своей силой и тут же из земли вырвались тысячи огненных цепей, что сковали Темнейшего.

— Услышь меня, о Великий Кхтон! Верная слуга открывает тебе свою душу…

Вместе с Альбеем Мисс Вселенная обрушилась на Шумо-Гората, чтобы не дать демону сбросить с себя темные оковы. В это же самое время Дормамму быстро читал свое заклятие, сложив пылающие ладоши в фигуру дома.

— Услышь меня, о Великий Кхтон! Твоя верная слуга ждет тебя!

И на этом слове Стефани оказалась отброшена в сторону яркой бордовой вспышкой света. Когда верховная чародейка смогла открыть глаза, то увидела перед собой полностью невредимую Дум. Но изменившуюся. Её лицевая маска стала напоминать морду осьминога, а из глаз сочился угрожающий красный цвет. Виктория несколько секунд осматривала тело, словно для неё оно было чужим.

— Реальный мир… — раздался очень жуткий, потусторонний голос Кхтона, многократно усиленный эхом. Взгляд темного владыки упал на мелкую девчушку — колдунью, что пришла вместе с Радугой. При виде хозяина ночи девочка ужаснулась. — Твоя подруга, которую отправила ко мне Дум, передает привет. Её страдания для меня — одна услада. Жаль, я не могу тебя забрать.