Лондон
В столице Соединенного Королевства, в доме одного из влиятельнейших лордов, прямо сейчас происходит очень интересное событие. В зале, обстановка которого так и веет британским аристократическим пафосом и лоском, собралось несколько джентльменов.
Благородный Сэр Джеймс Джаспер из всех присутствующих наиболее хорошо вписывался в богатое убранство своего особняка в Лондоне. Черные волосы джентльмен аккуратно зачесал на левый бок. Одетый в элегантный черный костюм, украшенный позолоченными вставками, он расположился в мягком кресле из красной кожи. В одной руке он держал белоснежное блюдце, расписанное красными розами, в другой — маленькую, выполненную в таком же стиле фарфоровую чашечку, заполненную до краев чаем. Прямо перед ним в воздухе парил массивный круглый чайник из того же набора.
Напротив него, в таком же кресле, сидел тот, кто абсолютно не вписывался в антураж гостиной. Молодой парниша лет двадцати, с черными кудрявыми волосами, белоснежной улыбкой, одетый более современно, чем хозяин поместья. Примечательно, что все на нем было белое. А уж массивное существо, стоящее за его спиной, которое едва помещалось в обители аристократа…
«Some talk of Alexander, and some of Hercules / Of Hector and Lysander, and such great names as these…», — эту встречу сопровождала песня «Британские Гренадеры», доносившаяся из старинного, но очень хорошо сохранившегося граммофона. Звук был не громкий, но достаточный, чтобы хозяин поместья мог насладиться им.
— … Должен признаться, последние события меня поразили, — произнес британский джентльмен. Сделав последний глоток, он выпустил чайную пару из рук, и та присоединилась к парящему в воздухе чайнику. — Этот Император Человечества… Вроде бы так Вы его назвали?
— Да, — кудрявый юноша улыбнулся.
— Спасибо. Этот Император творит поистине захватывающие и грандиозные вещи. Наконец-то кто-то пытается навести порядок правильными способами на Земле. Герои — это, конечно, хорошо, но, на мой скромный взгляд, их пора приструнить.
— Да ну? — гость немного подался вперед. — Я-то думал, из всех людей на Земле Вы больше всех будете ратовать против него.
— Мистер Деймон, как плохо Вы меня знаете, — любезно подметил Джаспер, сложив руки в замочек и положив их к себе на коленку. — Пускай я не люблю супергероев и им подобных фриков, но я вижу потенциал в людях. И у этого человека он огромен. Император хочет сделать общественно-полезное дело. Уже за это я готов его уважать. Но самое главное, он растормошит наше женское геройское болото. Выражаясь молодежным сленгом, лайк, респект и уважуха.
— Да, спорить не буду. Он изменит Землю. Но вот в какую сторону? — это другой вопрос. Например, мои сородичи точно не станут вмешиваться в ситуацию, они до безумия скучные создания, — мистер Деймон развел руками в разные стороны. — Их не интересуют дела внешнего мира. С ними не о чем говорить. А на меня они смотрят как на малое дите.
— И я отчасти с ними согласен: Вы ведете себя как ребенок. Иногда, — Джеймс разжал «замок» и поднял левую руку. Тут же в ней он создал миниатюрную карманную вселенную. Полноценная копия мироздания, заполненная мириадами галактик. — Обладая такой огромной силой, как мы с Вами, очень легко потерять интерес ко всему. Но действия Императора смогли меня заинтересовать.
— Но сэр Джеймс, не кажется ли Вам, что у него все получается слишком легко? — юноша склонил голову влево. — Я к тому, что пока он не встречал реального сопротивления. А демоны все еще ждут…
— К чему Вы клоните, мистер Деймон? — точно так же, как мужчина создал карманную вселенную, он поглотил её. Вернув руки в прежнее положение, он заинтересовано посмотрел на своего собеседника.
— Я хочу немного разрядить обстановку. Чтобы на Земле стало чуть повеселее. Все-таки мне нравится, когда люди преодолевают трудности, — и в это мгновение Деймон улыбнулся как школьник, которого поймали с поличным за очередной шалостью.
— Ох, мистер Деймон, боюсь Вас разочаровать, но Вы обратились не по адресу, — Джеймс недовольно причмокнул губами. — При всем уважении к Вам, я не хочу выходить из тени. Зачем человечеству знать об очередном мутанте класса омега плюс? К тому же у меня есть неприятный опыт общения со своими альтернативными версиями, большинство из которых, мягко говоря, не блещет умом. Мультиверс — странная штука, наполненная непонятными даже для меня вещами.
— Что ж, жаль слышать такой ответ, — черноволосый парниша пожал плечами и поднялся с кресла. — Тогда я более не смею тратить Вашего драгоценного времени.
— Неужели вы уходите так быстро? — аристократ несказанно возмутился решением своего гостя. — Как же так? Я лично приготовил для Вас пирожки с корицей, прямо по маминому рецепту. Ваши любимые.
— Тем не менее я вынужден удалиться, — парень протянул руку сэру Джеймесу, чтобы попрощаться с ним.
Не ожидая подвоха, мутант спокойно принял рукопожатие. И как только их руки соприкоснулись, он ощутил огромную, просто колоссальную силу, на фоне которой даже его мощь казалась маленьким лучиком света. Энергия, что пришла извне, с лёгкостью сломила всё сопротивление аристократа. Меньше, чем за мгновение ока сэр Джеймес прекратил свое существование. Его тело, его душа — всё оказалось стерто из реальности.
— Обязательно было это делать? — гигант прервал свое молчание. — Я понимаю, что у тебя своеобразный стиль ведения деловых отношений. Но всё же?
— Конечно, да! — юноша обернулся к исполину и вскинул руки в эмоциональном жесте. — Если бы я оставил его в живых, он бы начал мне срать в штаны. Хер ему в рыло, а не это. Ишь чего удумал. И вообще, чего ты возмущаешься? Ты мне обязан всем.
— Да–да, прости, всё время забываю, — в голосе существа проявилось механическое эхо. — Тем не менее твое поведение вызывает у меня тошноту. Жаль, это тело не позволяет.
— Бла-бла-бла! — Деймон нахмурился и посмотрел на старый граммофон, что уже заканчивал воспроизводить пластинку. Ему потребовалось всего лишь щелкнуть пальцем, чтобы вещь присоединилась к своему хозяину в небытие. — Ненавижу это старье. Как и пирожки этого хрыча. Они отвратительны! Так, — парниша внезапно остановился, крепко задумавшись. — Пора поднасрать одному золотому засранцу. И я знаю, как это сделать, — уже злобно щурясь и складывая руки домиком, проговорил юноша.
***
— Меня зовут Стефани Роджерс. Я капитан второго ранга армии США в запасе. Ветеран Второй мировой войны. Прошла Францию, Бельгию, Германию. Но вы все знаете меня как Капитана Америку.
Стефани Роджерс. Трудно поверить, что символ американского патриотизма, гордости и любви к нации будет выглядеть так… Непатриотично. Из её одежды исчезли классические цвета звездно-полосатого флага. Сейчас её форма зияла непроглядной тьмой, прямо как у Карателя. Добродушный, снисходительный взгляд блондинки, которым она всегда приветствовала новый день и народ Америки, сменился суровым выражением лица, что не сулило ничего хорошего.
— Это послание всем тем, кто прочел так называемый план «Мертвая Рука». Черт возьми… Мои дорогие сограждане… Все это время нас наебывала кучка бизнесменов и политиканов, что в сути своей чертовы предатели, — Роджерс от злости прикусила губу, отчего та быстро наполнилась кровью и стала ярко-красной.
— И я хочу сказать всему американскому народу… Простите меня. Я была дурой. Я не заметила, как моя страна, за которую я пролила столько крови, превратилась в оплот тирании и жестокости, — Стефани зарыла обе руки в свои пышные светлые волосы.
Несколько секунд супергероиня напряженно молчала. Её взгляд метался туда-сюда, борясь с какими-то сомнениями внутри самой девушки. Но в конце сила воли восторжествовала.
— В свое время я поклялась защищать Родину до последней капли крови. От внешних врагов, которые хотят разрушить нашу прекрасную отчизну, и внутренних — этих жалких паразитов. И я намерена исполнить свою клятву. Пора очистить эту страну от мусора, что хуже Гидры, и вернуть справедливость. И пусть эти предатели знают: где бы вы не прятались, я найду вас! Я достану вас из-под земли и предам честному, справедливому правосудию! Аминь!
