— Возможно, я знаю, откуда пришла наш допплер, — мои слова сработали подобно наживке. Их тут же заглотили с поплавком.

— И причем тут комната Геллы?

— Я же сказала, что возможно. А возможно и нет, кто знает. Ты помешал мне убедиться.

— Вельга, помнишь, что должна мне кое-что… Так не юли и говори прямо, — он ухватил меня за плечо и потянул на себя. Теперь мы замерли в сантиметрах двадцати друг от друга.

— Куда уносят зеркало, потерявшее хозяина? Почему тут его нет?

— Так их надо переналадить. Стереть все личные пароли и коды, отчистить сеть переходов, а потом заново запустить. Этим занимаются ремесленники и феи на нижних ярусах. Так ты считаешь… занятно, и от чего допплеру пользоваться зеркалом Геллы.

— Спроси у него при встрече, — усмехнулась я, — как можно попасть на эти ярусы?

— Постой-ка, птичка, не так быстро. Даже если это зеркало не успели перенастроить, то найти его — непросто. Там хранятся стекляшки со всего замка, а некоторые складируются десятилетиями. Поверь, легче отыскать второй хвост у русалки.

Нет, для того, кто держит ключ, — все двери открыты.

— Главное, попасть в эти ярусы. А дальше у меня есть свои способы, — глаза Феликса, не мигая, кусали меня, — думаю, они сработают.

— Разумеется, поделиться ими ты не планируешь?

— Отчего же, охотно поделюсь, как только ты придумаешь, как нам попасть внутрь, — если идти на сделку с жахом, то только с эфером за спиной.

— Хм, — Драгоций почесал подбородок, — моя дорогая сестренка, у тебя прорезались зубки. Хорошо, у меня есть неплохая задумка… но ее ты услышишь только в час исполнения, а то удерешь вместе со своим волчонком.

По лицу прошлась гримаса: я в самом деле надеялась раскрутить Феликса на план и воспользоваться им вместе с Рэтом.

— Теперь мы нуждаемся в друг друге одинаково сильно. Кажется, это и называется честной сделкой.

========== Глава 11. Путаясь в голосах ушедших ==========

«… и пока руки мои сжимают стрелу, обязуюсь быть верным. Ибо верность моя безгранична, а власть Ваша надо мной беззаветна»

Отрывок клятвы старшего круга.

В комнате уютно потрескивал камин. За резной решеткой вилось живое пламя, словно ручной зверек. Я подбросила еще одно сосновое полено, и густой запах смолы разлился по комнате. Время близилось к зачётной неделе, и все накопившиеся хвосты по учебе резко дали о себе знать.

— Вель, а можешь попросить Рэта поставить мне за эскизирование клубка хотя бы выше ожидаемого? — Захарра уронила голову на желтый лист, — а то тут все совсем плохо.

— Мне бы самой зачет получить, а то он как-то грозился отправить меня на пересдачу, — хотя, видит время, я была бы не против.

Мы все втроем пригрелись у камина в моей комнате. Василиса читала какую-то жутко умную книгу о цифрах, завернувшись в клетчатый плед так, что торчала только рыжая голова. А мы с Захаррой прямо на полу пытались разобраться в ее чертеже. И да, тут все было плохо.

— А вы заметили, с кем был Дир на празднике? — лукаво улыбнулась Драгоций.

— С какой-то блондинкой. И тут у тебя не хватает переплетения… кажется.

— Да это же была Маришка! — возмутилась Захарра, проигнорировав замечание, — она крутилась с ним.

Мы с Василисой синхронно переглянулись. Ну да, когда у тебя появляется своя личная жизнь, то чужая отходит назад. Но не всегда.

— Вы, слепые луноптахи, что с вас взять, — махнула рукой Драгоций и уткнулась в лист с заданием.

— Зато я видела, как Василису увел Фэш, — о да, наконец, в этом замке появился еще кто-то, способный разделить мою долю. И я буду этим пользоваться. — Вы очень мило смотритесь, правда.

— Да он показывал, как ловить блуждающие воспоминания, — вспыхнула Огнева, — и не надо так смотреть на меня! Мы просто общались.

Драгоций уже открыла рот, чтобы дополнить историю, но я успела раньше.

— Захарра, а что же получается… Ты у нас единственная одинокая? — теперь настал черед мести, — вот незадача. Мы с Василисой, как более… опытные подруги, просто обязаны разобраться с этим.

На меня уставилась пара пораженных глаз. Огневу, кажется, смутила формулировка про «более опытных».

— Ну уж нет, к тому же вы разобрали самых нормальных Драгоциев.

— А я и не про Драгоциев. К тому же, Фэш побьет тут любого, кто посмотрит на тебя.

Василиса отложила книгу и подползла к нам. Ее распущенные медные волосы поймали отблеск пламени и снова напомнили витую корону.

— Неужели тебе никто не нравится из наших? — пришла на помощь Огнева, — Ник, например.

— Тот рем… — я вовремя одернула себя, — мастер? Да это же отличный вариант. Будет катать тебя на своем часолете, поливать стрелу маслом и проблемы с ЧасМашем исчезнут навсегда… Мара, отмотайте мне время.

Захарра напоминала маковый бутон. Но глаза ее горели лютым огнем.

— Я не настолько наивна, чтобы не разглядеть очевидного, — прохладно заметила она. В ее голосе хрустела давняя обида. Такая бывает после разрушенных надежд, которые уже успели чуть забыться. — К тому же, мне нравятся зеленоглазые.

Мы с Василисой одновременно захлебнулись воздухом. Неужто она не шутит… Я знала лишь одного парня с зеленными глазами и, время, он был хорош. Вот только уж слишком косил в сторону Огневой.

— Можете выдыхать, это просто замечание. Так, не надумайте лишнего, — Драгоций, не выдержав, рассмеялась. — Нет, у вас слишком глупые лица. Не могу.

— Подумать только, — прошептала Василиса, переглядываясь со мной, а потом шепнула в ухо, — как только мы снова все соберемся вместе, попытаемся их свести.

Я кивнула, нутром чуя, что такой момент наступит нескоро.

На браслет пришло сообщение и, не открывая его, я уже поняла, кто отправитель. «Через десять минут закончится урок, надо встретиться. Где тебя искать?», как всегда отрывисто писал Рэт.

— Кстати, давно хотела спросить, а как Фэш ладил с Рэтом?

— Да никак не ладил, — Захарра пожала плечами, — ну, они уважали друг друга и лишний раз старались не цепляться. А для Змиулана это очень много, поверь.

— Они как-то подрались, помню. Весьма серьезно, но это давно было. Кажется, Рэт не очень удачно пошутил про новое тело учителя, — мне почему-то стало неудобно перед Огневой, как будто я могла предотвратить это. — А так они скорее совместно били Феликса и Дира.

Через минут пятнадцать зеркало призывно зазвонило, и пришлось поторопить девочек. Василиса сказала, что ее тоже ждут, а Захарра немного грустно повела плечами. Кажется, в ее словах про «зеленоглазых» было куда больше правды…

Во внутреннем дворе пахло дымом и палой листвой. Почти все деревья облетели, и их голые сучья качались на ветру. Первые морозы легонько щипались, доставая до кожи через все слои меха и шерсти. На Змиулан надвигалась зима, медленно накрывая замок своим брюхом. Все чаще утром на ржавой траве таял ночной снег, а ветер бился в окна загнанным зверем. «Думай о лете хоть круглый год, ведь за этой зимой ничто уже не придет», я не помнила, кто сказал эти слова, но сейчас они казались почти правдой.

— Что молчишь? — меня отвлек Рэт. Полы его плаща взметались при каждом шаге, как крылья ворона.

— Как думаешь, эта зима будет долгой?

— Для кого-то она станет вечной, — в своей мрачной манере отозвался Драгоций.

Тем временем мы подошли к своему любимому месту. Беседка на полигоне была теплой даже в такую промозглую серость. Рэт объяснил, что все дело в специальных временных засечках, держащих определенную температуру. «Но они рассчитаны лишь на позднюю осень, так как зимой холод их просто сметает».

— Не хочешь мне ничего рассказать? — спросил Драгоция. Время, неужели он догадывается о моем сговоре с Феликсом… Хоть бы нет.

— Мне кажется, ты — хочешь.

— Вельга, о чем ты думала, когда соглашалась? Это же явно ловушка… Или он тебя заставил? — его голубые глаза наполнились трескучим морозом. Та-а-ак, он знает что-то, скрытое от меня. Надо подбирать слова осторожно.