========== Часть 2. Драгоций по духу; Глава 1. Сезон дождей ==========

«Мы любим желать то, чего у нас нет, и совсем не видим того, что есть. А потом уже не отличаем одно от другого»

Захарра Драгоций, смотритель Зодчего Круга

Остаток лета прошел спокойно, похожий на лоскуток ясного неба, окруженного черными тучами. После всех событий мы только этого и хотели: наслаждаться размеренными деньками и забыть про свалившиеся неурядицы. За эти полтора месяца многие в замке догадались, что один из старших учеников нашел себе подружку, но нам с Рэтом было как-то все равно. Ничего предосудительного мы не совершали, так что старшим быстро наскучили, а младшие побаивались к нам лезть. Особенно после того, как Драгоций осадил самых напористых. Да-да, я сейчас говорю о Кае и его прекрасных шуточках.

Василиса с Захаррой, наконец, перестали умолкать при моем приближении и заметно расслабились. Мы стали проводить вместе куда больше времени и даже пару раз устраивали общие тренировки. Василиса показывала нам тиккеровку, а мы завороженно следили за полетом мантисс и вслушивались в их шепот.

А еще близился праздник Урожая, который отмечался на Остале испокон веков, особенно среди Духов. Обычно в этот день к нам приезжали знатные господа, и весь замок преображался, теряя привычную мрачность. Но что будет в этом году, никто не знал. Если с эфларцами удастся договориться, то может учитель и решит устроить большое торжество.

Все слухи и страхи вокруг ночной охоты подутихли, и я смогла немного успокоиться, да и Рэт перестал тупить взгляд. Все-таки долго винить себя в чем-либо он не умел, и оттого довольно быстро пришел в себя. Остальные участники тоже лишний раз не трогали нас. Видимо, каждый сделал свои выводы и примирился с ними. Один лишь Рок стал как-то по-новому смотреть на меня. Не могу описать точно, но его взгляд чуть изменился… став более заинтересованным, что ли? Рэт как-то поделился, что Рок единственный тогда не злословил в мою сторону и не потешался над «женской придурью». Он даже ничего не сказал нам с Рэтом, когда стала ясна близость между нами, кроме короткого: «учителю, кончено, плевать, но пока вы ведете себя в пределах разумного».

Только Феликс не уставал донимать своими язвами, но делал он это весьма осмотрительно, когда Рэта не было рядом. Мне было все равно на большинство его острот, так что парню приходилось стараться в поисках действительно обидных шпилек. Один раз он даже достиг цели, лениво сообщив, что в ту ночь разглядел у меня на ноге длинные рваные раны от когтей и спросил, так ли приятно было их получить. Но в остальном Феликс молчал, даже не напомнив о нашей сделке.

В общем, это были золотые дни, на смену которым пришел промозглый сентябрь.

Я спешила на лекцию по выстраиванию ложных и обманных ветвей будущего. Ее вел Рэт, поэтому можно было чуть опоздать в пределах разумного. Разумным считалось зайти в класс не позднее самого Драгоция, который терпеливо ждал меня на лестнице. И его терпения хватало еще минуты на полторы. Я ускорилась и наконец, разглядела знакомую макушку.

— Ты задерживаешь пару на четыре минуты, — наигранно строгим голосом оповестил Рэт.

— Ой, кто тут говорил, что на уроках есть лишь одно правильное время, и оно отображается на его часах.

Я уже привычно прижалась к его плечу и осторожно задела ногтями край мантии. Но Драгоций нехотя отстранился.

— Сегодня стоит поторопиться, ко мне подослали одного змееныша. И иди-ка в класс первой. А я подойду через пару минут.

Я усмехнулась, тоже мне, конспиратор, но спорить не стала. В классе, действительно, поджидал небольшой сюрприз. На втором ряду сидел скучающий Примаро, а все ученики испуганно зажались в самый конец. Надо бы незаметно проскочить куда-нибудь в уголок, хотя Рэту это не понравится. Он привык, что на его парах я сижу впереди и не спускаю с лица заинтересованной мины.

— А, Вельга… думал, ты появишься вместе с Рэтом, — Примаро как всегда отличился прекрасным чувством такта.

По рядам прошлись тихие смешки, и все тут же обратились вслух.

— С чего бы… понятия не имею, где его носит, — выдавила я. Не хватало еще отчитываться перед классом.

— Ну конечно! А кто по вечерам у фонтана сидит, — крик донесся откуда-то с задних рядов, но кому принадлежал, я понять не успела.

— И кто же, Дин? — все сразу стихли, за моим плечом показался Рэт. — Я надеялся, что в мое отсутствие вы найдете дело посерьезнее, чем обсуждать сплетни. А могли бы повторить прошлый конспект, так как начнем мы с его проверки.

Теперь тишина сменилась разочарованным гулом.

— Иди, — Рэт подтолкнул меня к партам, — хватит топтаться в дверях.

— А разве опрос начинают не с опоздавших? — Примаро подпер щеку рукой и сонно щурился, — так, просто уточнение.

Я кожей чувствовала, как у Рэта скрипят зубы. Еще немного и начнет обрастать шерстью.

— У меня своя методика. Я начинаю с тех, кто…

— Но я могу ответить, — мара, зачем мне было вмешиваться… но почему сначала говоришь, а потом только думаешь, — прости, — совсем тихо добавила я, пришибленная хмурым взглядом.

— Помнишь, как также отвечала мне на экзамене? Ты же тогда тоже вызвалась первой, — Драгоций покачал головой… вообще-то это он меня вызвал, — ладно. Начнем с Вельги.

Он отступил к кафедре, поманив следом. Мне вдруг показалось, что я очень провинилась перед ним, хотя в чем именно сказать не могла. Если только в том, что не вовремя открыла рот.

Рэт задал пару вопросов с прошлой лекции, ответить на которые было нетрудно.

— И ложное будущее никогда не должно затмевать вероятное. Для этого мы помечаем его одной огненной полосой, а после того… — я прервала ответ, увидев встающего Примаро.

— Ты хотел что-то спросить? — голос Рэта прозвучал почти дружелюбно.

Драгоций кивнул:

— Хотел дополнить ответ Вельги и спросить, может ли наше будущее впитывать в себя черты часодейного обличия? — захотелось куда-нибудь исчезнуть, — вот я, например, замечал, что после того, как освоил перевоплощение, стал больше любить солнцепек и могу часами неподвижно сидеть там. А ты, что скажешь, Рэт Драгоций? Ведь твой облик более внушителен и силен.

Мне было хорошо видно, как Рэт вцепился в край стола, а его взгляд заострился. Время, и не разобрать же: говорит чудик наугад или действительно что-то знает.

— Ты задал весьма скользкий вопрос, и я постараюсь ответить хладнокровно. Часовой облик — это тень, которую отбрасывает наша временная параллель. Тень никогда не сможет заползти в будущее хотя бы потому, что ее продвижение крайне предсказуемо, а завтра хаотично и имеет тысячи отражений. Нет, часовой облик — это всего-то возможная ветвь вероятности, в которую мы можем погрузиться на краткий срок.

— Я слышал, что бывали случаи, когда превращение становилось доминантам и вытесняло человека из его собственного коридора… И, кажется, сейчас отвечала Вельга. Может, дадим ей закончить?

Рэт обернулся ко мне и наклонил голову. Видимо, ему самому хотелось услышать мои мысли, а у меня их не было… только звериный рык и стекающая кровь по ноге, будто снова наступила та ночь.

— Тогда будущее человека просто разрушается. И остается всего лишь животное, — только бы не столкнуться с ним взглядом, — надеюсь, я ответила на твой вопрос?

— Исчерпывающе.

— Садись уже… Открывайте записи. Сегодня поговорим о нефиксированной судьботочке в клубках.

Я проскользнула за свое обычное место, все еще сгорая от волнения, как назло Примаро уселся рядом. Рэт начал лекцию, и весь класс наконец-то заполнил размеренный скрип пера. Я больше не стала искушать судьбу и взялась записывать под диктовку. К тому же, рассказывал Драгоций действительно интересно, хоть и было видно, как он напряжен. Захотелось подойти и обнять его, прижать к себе и не отпускать, пока Рэта не отпустят воспоминания.