Поэтому для начала я хотел просто показать Алле город. Надеялся, что она тоже влюбится в океан и причудливые улицы под углом.

— Уф, здесь красиво невероятно, — подбадривает мои мечты Алка, откидываясь, глядя на океан через бокал с белым вином. — Океан потрясающий.

— Ага, — я вдруг растерял все свои доводы и тупо брякнул, — а еще тут неподалеку лежбище морских котиков.

Алка смеется, и я понимаю, что она читает меня, как открытую книгу.

— Завлекаешь, Андреев? Котиками? Ор-р-ригинально, — произносит она с рычанием, и тут же огорошивает. — Знаешь, я больше не привязана к магазину.

В этот момент я к сожалению сам глотнул вина, и оно пошло не в то горло. Как ни пытался, но проглотить не смог, начал кашлять, фыркать. Даже пузыри пошли из носа. Алла смеялась, вытаскивая салфетки.

— То есть как, не привязана? — потребовал я объяснений, едва снова смог дышать.

— Вот так… — она пожала плечами. — Я взяла вторую девочку через конкурс. Она очень талантливая и трудолюбивая. И первая меня более чем устраивает. Постоянные клиентки все чаше обращаются именно к ним. Мои коллекции, конечно, пока в приоритете, но персональный пошив я отменила. Лекала мои, а шьют девчонки.

Я онемел. Первый раз слышал об этом. Воспользовавшись моим тихим ступором, Алла продолжила:

— Вообще, обожаю Фриско. Не сравнится с Хьюстоном. Тут и климат и расположение. Котитки опять же.

Она хихикнула, а я начал подозревать:

— Алла, ты не первый раз тут?

— Нет, — хитрющая лисья улыбка. — Так что можешь не распыляться. Я обожаю этот город и океан без лишней рекламы.

— Алла…

Три года прошла, а я все еще теряю дар речи от ее выкрутасов.

— Что Женечка?

Она лукаво мне улыбнулась, поставила бокал на стол, перегнулась и поцеловала меня.

— Что ты собирался мне предложить? Пожениться и осесть здесь? Я не против.

— Алла…

Наверно я был похож на влюбленную рыбу, как выражается Аська, но только и мог, что повторять имя самой потрясающей женщины на свете, пока она целовала меня снова и снова.

— Что Алла? Испортила тебе презентацию? Прости.

Раскаяния не было ни в голосе, ни в глазах. Наоборот, она праздновала очередную свою победу.

— Испортила, — наконец обрел я дар речи. — Но лучшего я и желать не мог.

— Вегас, детка?

— Поехали!

Я думал, что она шутит, но решил подыграть, поэтому встал, взял ее джинсовую куртку, накинул на плечи.

Алла поблагодарила и прошла к машине. Клянусь, до самой Невады я думал, что она меня разыгрывает. Когда понял, что мы реально едем жениться, чуть не помер… от счастья.

— Мы должны напиться, — заявила Алка, открывая в лимузине шампанское.

— Зачем? — я продолжал эпически тупить, едва ли осознавая, что мы уже муж и жена.

— Аська меня убьет за то, что обстряпала все без ее участия. А Кирилл грохнет тебя, потому что теперь я могу подать на развод и оттяпать половину корпорации.

Я захохотал.

— Твой братец спит и видит, чтобы я влип именно в такой расклад. Хотя последнее время он вроде начал считать меня за своего. Но Аська точно навешает. Этого не избежать. Да и Кир обидится.

— Сами виноваты, — Алла скорчила гримасу. — Нечего было уматывать домой и вешать на тебя весь геморрой с открытием.

— Кирюха обещал мне помощника. Ерохин какой-то. Говорит, он крутой, они как раз собирались увидеться в России.

— Ой, все-все, Жень. Никакой работы. Лучше поцелуй меня.

С удовольствием, — откликнулся я, моментально забывая о делах, родственниках, друзьях, обо всем, кроме Аллы. С ней невероятно легко страдать выборочной амнезией, игнорировать весь мир с его нелепыми догмами и законами. Просто потому что я люблю ее. И не отпущу. Никуда и никогда больше.

*Фриско (Frisco) — разговорное, просторечное от Сан-Франциско

Спустя три года после свадьбы в Праге

Кирилл

— Ты нервничаешь из-за гостей или потому что мы оставили Матвея? — спросил я, поймав Аську за руку.

Она в сотый раз поправляла приборы на столе и разглаживала складки на платье влажными ладонями.

— Все сразу, — призналась жена, позволяя мне усадить ее себе на колени.

— Брось, зай. Матюха уже ночевал у твоих. Все будет в порядке.

— Знаю, — выдохнула она смиренно, заставляя себя успокоиться.

Матвею шел третий год. Маленький разбойник с шилом в заднице. Он был очень похож на Аську. Лицом и характером. Неугомонный, упрямый, до ужаса симпатичный. Я понятия не имел, что можно испытывать столько нежных чувств к ребенку. Вообще не особенно задумывался о детях, пока мы с Аськой случайно не сотворили это чудо.

А теперь я поражался, как жил без него? Как жил без Аси? Едва вспомню — скука смертная. Работа приносила удовольствие и была всей моей жизнью, но я словно не дышал, не различал цветов, не слышал музыки. Теперь я точно знал, что самое важное в жизни — это семья.

Именно поэтому мы с Асей решили вернуться. Америка страна невероятных возможностей, но я хотел, чтобы Матвей рос в России. Контракт с Коноко автоматически продлевался еще на три года. Кроме него у меня было еще несколько заказов. Я был бы не я, если бы бросил это все или пустил на самотек. Но строить организацию по типу «Нечаев, Андреев и Ремизов» у меня не было ни времени, ни желания. Я хотел еще одного ребенка. Девочку. Чтобы она была вся в меня. Умная и красивая.

Аська не возражала, но при этом категорически не желала рожать в Штатах. Становление фирмы в Америке заняло бы у меня не меньше года. Я не хотел ждать и одновременно не мог доверить все Женьке. Язык он освоил, но вот по части экономики и финансов все еще не дотягивал для единоличного управления.

Как манна небесная в этот момент на меня свалился Ерохин. Я слышал о нем и раньше, но случайно встретил на благотворительном приеме в Далласе. Мы разговорились, и я тут же понял, что Даниил тот, кто мне нужен. Немного пугали объёмы его гонораров, но как менеджер он мне очень импонировал.

Конечно, мы толком ничего не обсудили в день знакомства, и я обязал его заглянуть в гости, когда все будем в России.

— Они хоть не пафосные? — в сотый раз спросила Ася, ерзая.

— Ерохин нормальный, — уверил я ее. — Только умный шибко.

— Как ты?

— Ну, зай, обижаешь. Таких как я не бывает. Я же самый умный.

Она ущипнула меня за бок, заставляя немужественно охнуть.

— И скромный? — издевательски уточнила жена.

— Самый скромный, — поправил я ее.

— Напыщенный индюк, — фыркнула Аська.

— Отважная зайчишка, — не остался я в долгу.

Распаленный ее ерзаньем, дразнилками и видом, который открылся благодаря декольте, я скользнул ладонью по бедру жены, задирая подол платья.

— Киииир, — потянула она, вяло отбиваясь.

— Быстрый успокоительный секс, — предложил я нагло.

— С ума сошел?

Она сопротивлялась, но не очень активно, даже не пыталась встать или одернуть платье. Моя рука беспрепятственно ласкала через кружево белья. Ася охала, постанывала, ругая меня за несдержанность и смазанный с губ блеск, но уже через пять минут сама потянулась к молнии на моих брюках, оседлала, сдвинула трусики.

— Ты совершенно невыносимый, бессовестный, самоуверенный гад, — ругалась Ася несколько минут спустя, приглаживая волосы у зеркала.

— И где были твои мозги, когда ты делала мне предложение в Праге? — не спустил я ей.

Аська снова фыркнула.

— Вот не надо. Я ничего тебе не предлагала.

— Да? А что же это тогда было посреди улицы и с полным ртом мяса? Ты сказала — давай поженимся.

— Это я так запоздало согласилась.

Я рассмеялся. Люблю эту вредину. Шлепнув жену по попе, поспешил заправить рубашку. За окном машина Ерохина уже въехала во двор, и потухли фары.

Через минуту я уже знакомил Даниила с Асей, а он представлял нам свою жену. Лена, миниатюрная брюнетка с густой челкой и веселыми глазами, смотрелась рядом с белобрысым, высоким Ерохиным очень гармонично. Он была приветлива, но не многословна. Явно стеснялась и предпочитала помалкивать, пока мы обсуждали бизнес.