- Предложение, конечно, интересное, - замялась Марина. - Но я вроде бы уже договорилась с теми людьми... хотя, разумеется, я не отказалась бы получить побольше.

  - Если ты не подписывала никаких бумаг - ты им ничего не должна, - темноволосый пожал плечами. - Особенно если это не твои близкие знакомые.

  Девушка задумчиво потеребила уголок протектора. Пауза затягивалась.

  - Давайте дождемся их сперва, - решила она наконец. - А там, если вам так надо - устроите аукцион, а я отдам тому, кто больше предложит. О, а вон и они!

  Собравшиеся дружно повернули головы в сторону входа, где закончившая игру компания стратегов как раз пыталась разминуться с коротко стриженным седовласым мужчиной в костюме и сопровождающим его крепким молодчиком в спортивном прикиде. Оглядевшись и бросив администраторам пару слов, парочка направилась прямо в угол, где собралась компания.

  - Добрый день, молодые люди, дамы - мужчина галантно склонил голову. - Марина, прошу меня простить, я несколько задержался.

  - Здравствуйте, Семен, - девушка немного нервно кивнула в ответ. - Ничего страшного, но тут такое дело... в общем, тут была небольшая беседа по душам, и теперь эти ребята предлагают мне за кассету больше.

  - Больше? Но... кажется, мы с Вами договаривались... - седовласый с вежливым недоумением оглядел собравшихся. Сопровождающий же его парень ненавязчиво принялся разминать пальцы, похрустывая костяшками.

  - Да, все верно, - кивнула девушка. - Именно поэтому я ждала Вас, а не просто обменяла кассету на деньги. Мне неловко отказывать Вам, но и деньги мне тоже нужны, поэтому либо устраивайте аукцион, либо договаривайтесь как-то еще.

  - Да это развод! - вдруг фыркнул "спортивный". - Эта разводка древняя как мамонты, она просто хочет срубить с нас побольше бабла! Гони кассету, сышищь?!

  - Успокойся, Кеша, - поморщился седовласый. - Кто из вас на нее претендует?

  - Я. Предлагаю двадцать пять тысяч, - Азамат пожал плечами. - Простите, "коллеги", надо было вовремя приходить.

  - Я могу предложить Вам двадцать шесть, хотя это и не очень красиво с вашей стороны... И кроме того, уважаемый, вы хоть знаете, что покупаете?

  - Аудиокассету с редкой записью, - хмыкнул темноволосый.

  - Вы уверены, что она стоит таких денег? Я и сам-то переплачиваю, признаться.

  - Вы сами только что оценили ее в двадцать шесть тысяч тяжелых рублей. И я не верю в Ваш, уважаемый Семен, альтруизм. Двадцать шесть с половиной.

  - Двадцать семь.

  - Пять сотен сверху.

  - Шесть.

  - Семь, - темноволосый даже не переменился в лице.

  - Это, в конце концов, смешно, - нахмурился мужчина. - Тридцать тысяч. Мариночка, я ради Вас отказываюсь уже от второго экспоната.

  - Сотня сверху, - Азамат демонстративно зевнул. - Я могу накидывать и по рублю, но экономлю вам время... Хотя сэкономлю даже побольше: тридцать-семьсот. Увеличиваете?

  Коллекционер выдохнул сквозь зубы, но помотал головой.

  - Чудно, - Азамат хлопнул в ладоши. - В таком случае, Мариночка, давай мне кассету и напиши мне номер счета, у меня нет столько налички при себе...

  Несостоявшиеся покупатели оторопело пронаблюдали, как парень и девушка что-то пишут друг другу в смартфонах (подмечая при этом сигнал подтверждения перевода), а затем - как заветный сверточек скрывается у парня запазухой.

  - Отлично, вот и съездил не зря! - довольно заключил Азамат разводя руками.

  - Да что ты этих клоунов слушаешь?! - вдруг взвился "спортивный". - Это ж постанова галимая! Слышь, ты, гнилой, гони кассету!

  - Сорок тысяч, - фыркнул парень. - Я не для того ее покупал, чтоб тебе дарить.

  - Слышь, ты попутал что ли?!

  Его рука нырнула в карман спортивных штанов и вновь появилась на свет уже с солидным кастетом. Однако едва его обладатель начал заносить кулак, как обнаружил, что разглядывает ствол чего-то квадратного.

  - Э, там, давайте на улице, а?! - крикнул один из администраторов, но его никто не услышал.

  - "Игольник"? - презрительно фыркнул "спортивный". - Не смеши мои кеды! Я те чо, жучка что ли?!

  - Хочешь узнать, какой дрянью в Японии мажут иглы?

  - Че? Га, да ты рофлишь! Гони кассету, а то я вместе с тобой ту щас все разнесу на!..

  Молодчик рывком выпрямился во весь рост, занося кулаки... и вдруг замер с перекошенным лицом. Азамат заозирался, пытаясь сообразить откуда пришла неожиданная помощь.

  Мужчина и женщина, дотоле безучастно что-то рисовавшие, стояли выпрямившись во весь рост и подняв на уровень лица руки с какими-то зажатыми деревяшками. Одна из деревяшек вспыхнула, посылая в парня голубовато-зеленый всполох. Азамат еле успел отпрянуть, а вот Виталик, покачнувшись, обмяк и рухнул лицом в стол.

  Схватив Морико за руку, темноволосый рванулся в сторону, увлекая девушку за собой. Опрокинув один из столов на бок, парень загродился им наподобие щита и рухнул на пол.

  - Это еще что за?! - просипел он, однако японочка лишь бестолково помотала головой.

  Клуб за столом озарило еще несколько вспышек.

  - Умеешь пользоваться "игольником"?